La imposible tarea de Trump con su muro, vista desde el aire y las cifras

En los pocos días que lleva en la Casa Blanca, las imágenes aéreas se han encargado de refutar las afirmaciones de Donald Trump. Primero lo enfurecieron las fotografías que mostraban que su toma de posesión tuvo una asistencia bastante menor que las de Barack Obama, a pesar de que aseguró que era una manipulación de los medios. Los activistas parecen haber tomado nota, y ahora un atractivo video creado con más de 200.000 imágenes satelitales de la frontera entre Estados Unidos y México se comparte para demostrar lo difícil que será levantar el muro que promete. “Suerte con ese muro”, reza el eslogan de la secuencia que se ha propagado como pólvora en las redes sociales. 

Trump firmó este miércoles un decreto sobre refuerzo del control migratorio que contiene la directiva para la construcción del muro, su más célebre promesa de campaña. El video, publicado originalmente por The Intercept en octubre de 2016, muestra la enorme distancia y las difíciles condiciones geográficas de los más de 3.000 kilómetros de la frontera sur de Estados Unidos.

El objetivo declarado del proyecto de Trump es evitar el ingreso de inmigrantes ilegales, drogas y criminales, pero todavía persisten las dudas de que sea factible. De entrada, se sabe que costará miles de millones de dólares, pero nadie sabe exactamente cuántos miles.

Casi un tercio de la frontera -o más precisamente 1.050 de los 3.200 kilómetros de extensión- ya tiene algún tipo de reja que impide el paso de personas o vehículos. Pero la construcción de apenas unos 660 kilómetros de barrera costaría unos 11.400 millones de dólares, de acuerdo con un estudio elaborado por el instituto Washington Office on Latin America (WOLA).

El propio Trump fue vago con relación a los costos, y en diversas declaraciones su estimativa osciló entre 4.000 y 10.000 millones, aunque arquitectos e ingenieros estiman que el costo será mucho mayor.

Le puede interesar: Trump comienza en firme su cruzada contra el libre comercio

En un artículo titulado "La mala matemática apoya el muro fronterizo de Trump", un equipo del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) estimó el año pasado que 1.600 kilómetros de concreto y acero costaría entre 27.000 y 40.000 millones de dólares.

Según ese artículo: "Es simplemente imposible construir ese muro al precio que Donald Trump sostiene".

Tampoco está claro de dónde saldrá el dinero. Por el momento, la Casa Blanca solo puede utilizar en este proyecto fondos ya autorizados. El Congreso, cuyas dos cámaras están controladas por el partido republicano, deberá decidir de dónde saldrá el dinero si es que el gobierno desea que el muro sea terminado, pero el partido se pasó una década defendiendo la prudencia fiscal.

Este miércoles el portavoz de la Casa Blanca, Sean Spicer, dijo que Trump "está trabajando con el Congreso y con otras personas" para encontrar una forma para pagar por el muro.

De acuerdo con Spicer "hay muchos mecanismos presupuestarios que se pueden usar. En esta fase su objetivo es hacer que el proyecto arranque lo antes posible utilizando fondos y recursos" ya disponibles”.

Trump insiste en que México pagará por el muro, posiblemente interviniendo en las remesas que migrantes mexicanos envían a su país y que el año pasado alcanzaron los 25.000 millones de dólares.

Por su parte, México descarta de plano cualquier posibilidad de pagar por el muro o devolverle dinero a Estados Unidos por esa obra, como lo reafirmó el miércoles en la noche el presidente Enrique Peña Nieto en una tibia respuesta en video que distribuyó a través de Twitter. 

¿Cómo sería el muro?

Trump sugirió la utilización de páneles prefabricados de concreto y reforzados con barras de acero, materiales pesados que presentan un increíble desafío logístico, ya que su transporte requiere vías pavimentadas y construcción de estaciones para moldear el concreto, sin mencionar la contratación de un verdadero ejército de trabajadores durante varios años.

Esos páneles requerirán fundaciones suficientemente profundas para asegurar estabilidad y evitar los túneles, detalle que en términos de ingeniería significa aún más dinero.

Un muro formado por páneles de concreto de 12 metros y que alcancen tres metros de profundidad costará por lo menos 26.000 millones de dólares, de acuerdo con Todd Sternfeld, director de una firma especializada precisamente en paneles con esas características.

En video: ¿Cómo le irá a Colombia con Donald Trump?

La frontera ya incluye enormes obstáculos naturales. Uno de ellos es el río Grande. Leyes vigentes prohíben construcciones que impidan el flujo de agua o interfiera en la capacidad de beneficiarse de sus recursos.

Trump tampoco podrá actuar a su gusto en los terrenos situados al costado de la frontera y que en su gran mayoría son de propiedad privada. La construcción del muro en esos casos requerirá una gigantesca batalla legal y enormes pagos por expropiación.

Los estadounidenses parecen divididos en relación al tema. Una encuesta divulgada este miércoles señaló que 47% está a favor y el 45%, en contra. Pero los críticos del proyecto afirman que la propuesta es inútil. Por ejemplo, la mayoría de las drogas ingresa al país por puntos legales de ingreso y no transportada a través del desierto.

Y si el objetivo es evitar el ingreso de inmigrantes ilegales, ese flujo ha ido descendiendo y se encuentra en niveles próximos al verificado en la década de 1970, de acuerdo con WOLA.

*Con AFP