Putin intenta legalizar 30 empresas paramilitares rusas: mercenarios están fuera de control

El grupo de mercenarios Wagner es el más importante, visible y reconocido de una densa red de compañías paramilitares rusas estacionadas en todo el mundo.

Hay una treintena de soldados, la mayoría con más de 500 soldados y algunos con decenas de miles, estacionados de diferentes países. Una veintena de ellos combaten o trabajan en la guerra de Ucrania, aunque el artículo 359 del Código Penal ruso prohíbe estas actividades, a las que también se dedican desde hace años principalmente en Oriente Medio y África.

Lo que sirvió durante años como una herramienta para expandir y fortalecer la influencia política, económica y diplomática de Moscú en el extranjero, a través de la llamada guerra híbrida, ahora muestra sus debilidades.

El plan del dueño de Wagner, Yevgeny Prigozhin, quien provocó un motín fallido en Rusia el 24 de junio, era tomar el control de todas estas milicias, tomar el poder y la influencia en los escalones más altos del Kremlin y derrocar al ministro de Defensa Sergei Shoigu, y al jefe del Estado Mayor, Valery Gerasimov. Eso es lo que cree Igor Tishkevich, investigador del Instituto Ucraniano para el Futuro.

Ahora bien, este experto explica a El País que el Kremlin teme perder el control en medio de un caldo de cultivo ideal, por la influencia de estas empresas paramilitares, ilegales pero permitidas y alentadas por el presidente Vladimir Putin y su entorno, que podrían seguir ganando notoriedad.

Este clima favorable se basa en la existencia de decenas de miles de veteranos de guerra, los menores costes administrativos sociales de la utilización de mercenarios, su papel fundamental en el fortalecimiento de la presencia de Rusia en África, o la dependencia de las grandes empresas rusas para los aparatos de seguridad privada.

El reciente intento de regular este mercado de mercenarios y obligarlos a firmar un contrato auspiciado por el Ministerio de Defensa y las dudas sobre la eficacia del ejército en la campaña de Ucrania han desatado la actual crisis en Rusia.

El objetivo de Moscú, según Tishkevich, “tarde o temprano” es la legalización de estas empresas, “como la forma más fácil de hacerse con el control de la industria y subyugar a quienes no aceptan ese control”. Hasta el momento, solo cuatro se han comprometido, según este analista. Allí, enfatiza, Prigozhin pretendía hacerse fuerte. El asedio también está intensificando su máquina de propaganda llamada Patriot, cuyos cinco medios fueron puestos en la lista negra por las autoridades de Moscú el pasado sábado 01 de julio.

Por otra parte, en la extensa lista que ha elaborado este investigador, hay nombres mucho menos conocidos que el de Wagner, como cosacos, veteranos de las Fuerzas de Seguridad Unidas, Legión Imperial o Lobos Zar. La mayoría de ellos operan en Ucrania y otras áreas al mismo tiempo.

El aumento de las hostilidades, que Prigozhin pretendía desacreditar al Ejército, terminó con el levantamiento del señor de la guerra el 24 de junio. Se apaciguó el mismo día gracias a la mediación del presidente bielorruso Aleksander Lukashenko. Esto frustró, al menos por el momento, los intentos del empresario de negarse a que sus hombres firmaran un contrato para actuar bajo el mando del ejército a partir del 1 de julio.

Además de empeorar la influencia política, Tishkevich es consciente de que Prigozhin podría perder hasta la mitad de sus ingresos si otras empresas se hacen cargo de los contratos que Wagner disfruta actualmente para proteger los campos petroleros o las operaciones mineras en África.

Por otro lado, en una reunión con militares este lunes 03 de julio, Shoigu reiteró que Prigozhin había fracasado por la “lealtad” del personal militar y que este motín no afectaría a la presencia de tropas rusas en Ucrania. Fue su primera reacción después de que los miles de mercenarios que marcharon encontraron poca resistencia cuando tomaron la ciudad de Rostov-on-Don, incluso cuando se dirigían a Moscú.

Kiev celebra la debilidad que reside en el descontrol de Putin sobre los mercenarios y su incapacidad para cumplir su palabra de aligerarles la carga de la ley, dado que les ha dado a elegir, o que su jefe se vaya a Bielorrusia o se sume a la ejército o deponer las armas.

Por su parte, las autoridades ucranianas anunciaron algunos avances sobre el terreno este lunes, habiendo recuperado unos nueve kilómetros cuadrados en la región de Donetsk (este) y 28 en la región de Zaporizhia (sur) durante la semana pasada. Es el registro más reciente de la contraofensiva del ejército de Kiev a principios de junio.

La desactivación del plan de Prigozhin tras el enfrentamiento con Putin y su séquito lo aisló de la guerra en Ucrania. Las autoridades de Kiev, junto al jefe de inteligencia militar Kirilo Budanov y varios expertos consultados, creen que ya se ha pagado a sí mismo en el actual conflicto armado. También en Rusia, según informó el presidente del comité de defensa de la Duma (parlamento), Andri Kartapolov, en un comunicado.

Sin embargo, eso no resolverá el problema creado por la existencia de todos los ejércitos paralelos que rodean a los niveles superiores del poder en Moscú, incluidas las grandes corporaciones con intereses internacionales, dice Tishkevich, quien presentó el pasado miércoles un informe en Kiev sobre el impacto y desarrollo de la llamada PMC (abreviatura de Compañía Militar Privada).

La presencia de estas empresas, en prácticamente todos los conflictos, no es nueva ni se limita a la realidad rusa. Estados Unidos, de hecho, se ha apoyado en empresas mercenarias como la desaparecida Blackwater, que se destacó en la invasión de Irak y fuente de inspiración del panorama actual de esa industria en Rusia. Pero los tentáculos de Wagner son anchos.

Por esta razón, ignorar la invasión rusa en la situación actual no significa su fin. Wagner tiene actualmente 25.000 soldados, dijo Prigozhin durante el intento de golpe de Estado a fines de junio. Él mismo admite que solo sus pérdidas en la Batalla de Bajmut (Donetsk), una de las más sangrientas de la guerra, ascendieron a 20 mil muertos.

Algunas grandes empresas rusas tienen su propio aparato de seguridad internacional, algunos de los cuales están estrechamente vinculados a las agencias del Kremlin. En el caso de la petrolera Lukoil, su grupo Lukom A fue creado por agentes vinculados a la KGB, el servicio secreto que incluía a Putin (ahora FSB), según el diario El País.

El gigante armamentístico Rostec o Gazprom, la rama energética del Kremlin, también cuenta con enormes aparatos de seguridad. Nadie “nunca” se deshará de este importante capital, que representan estas empresas, predice el experto del Instituto Ucraniano para el futuro.

Cuando un Estado reconoce que necesita desarrollar una tarea que puede ser inapropiada a la luz de esto, generalmente recurre al PMC. Lo hacen para lograr objetivos políticos, económicos o de otro tipo. En Rusia, los agentes de estas empresas han realizado misiones en una treintena de países de cuatro continentes, entre ellos Venezuela, Libia, República Democrática del Congo, Madagascar, Sudán, Malí, Mozambique y Afganistán.

El presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, en una reunión con varios medios españoles, el sábado 03 de julio, advirtió que Bielorrusia, donde supuestamente Prigozhin estaba como invitado, era un nuevo foco de tensión. “Podrían preparar ataques desde allí u organizar grupos de sabotaje” que pongan en peligro no solo a Ucrania sino también a Polonia o Lituania, territorio de la Otan, advirtió.