¿Quién es Álex Saab y cuál es su importancia para Nicolás Maduro?

Después de varios meses de ires y venires sobre el futuro de Álex Saab, el pasado fin de semana el empresario colombiano y ficha clave del régimen de Nicolás Maduro fue extraditado desde Cabo Verde hacia Estados Unidos, en donde deberá responder en juicio por varios hechos, que incluyen sobornos, lavado de dinero y una amplia red de corrupción.

El colombiano fue arrestado, a petición de Estados Unidos, en el aeropuerto internacional Amílcar Cabral de la nación africana el 12 de junio del año pasado, pues además está acusado de ser uno de los principales testaferros de Maduro en Venezuela.

El Departamento de Justicia americano hizo un recuento del sonado caso que involucra al empresario, en el que recordó la negativa inicial por parte de Saab para su extradición a Norteamérica y de cómo el Tribunal Constitucional de Cabo Verde desestimó su apelación y autorizó su entrega el 16 de octubre de 2021.

“El fiscal federal interino González y el fiscal general adjunto Polite elogiaron y agradecieron al Gobierno de la República de Cabo Verde por su asistencia en la extradición de Saab a los Estados Unidos. La Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento de Justicia prestó asistencia sustancial para asegurar el arresto y la extradición de Saab, al igual que Interpol Washington”, se lee en el documento.

La entidad también recordó que el caso relacionado con Álex Saab fue investigado por la DEA en Miami, con la asistencia de la Oficina de Campo de Miami del FBI y la Oficina de Campo de Miami de Investigación de Seguridad Nacional. “La División de Operaciones Internacionales del FBI transportó a Saab de Cabo Verde a los Estados Unidos”, aseguró.

En la misiva, el Departamento de Justicia aclaró, además, que “una acusación es simplemente una acusación, y todos los acusados se presumen inocentes hasta que se demuestre su culpabilidad más allá de una duda razonable en un tribunal de justicia”.

Saab deberá responder por los delitos de lavado de activos y conspiración, los cuales estarían relacionados directamente con el régimen de Maduro.

¿Quién es Saab y cómo llegó a ser tan importante para Maduro?

Álex Nain Saab Morán, de casi 50 años, es un barranquillero de ascendencia libanesa que desde hace varios años viene realizando negocios con el gobierno de Venezuela, en los que se han movido miles de según diferentes investigaciones.

En 1998, Saab inició su carrera empresarial en Colombia, con la venta de varios artículos textiles, como camisetas o llaveros, y años después empezó a trabajar con varias empresas, la mayoría offshore con la que empezó a realizar negocios que no estaban ceñidos por la ley.

De igual manera, empezó a presentar doble contabilidad y documentos falsos, para obtener créditos bancarios y pagar menos impuestos ante la Dian, ya que el control cambiario aplicado por el presidente Hugo Chávez le ocasionó millonarias deudas.

Dentro de las áreas en las que se ha movido el abogado y empresario colombiano se encuentra la venta de casas prefabricadas de la Misión Vivienda (US$685 millones), cajas de alimentos (US$340 millones) y otros negocios con importaciones ficticias que suman otros cuentos de millones de dólares.

“Los acusados y sus co-conspiradores se aprovecharon del tipo de cambio controlado por el Gobierno de Venezuela, bajo el cual se podían obtener dólares estadounidenses a una tasa favorable, presentando documentos de importación falsos y fraudulentos para bienes y materiales que nunca se importaron a Venezuela, y sobornando a funcionarios del Gobierno venezolano para que aprobaran esos documentos”, explicó el Departamento de Justicia.

Las reuniones para promover los pagos de sobornos tuvieron lugar en Miami; además, Saab y Pulido transfirieron dinero a cuentas bancarias en el Distrito Sur de Florida. “Como resultado del esquema, Saab y Pulido transfirieron aproximadamente US$350 millones de Venezuela, a través de Estados Unidos, a cuentas en el extranjero que poseían o controlaban”.