¿Se vieron afectadas las vacunas contra coronavirus tras incendio de fábrica en India?

Al menos cinco personas murieron en un fuerte incendio registrado este jueves en la sede de la compañía Serum Institute of India, el mayor fabricante de vacunas del mundo.

Situada al oeste de India, desde esa fábrica se exportarán vacunas contra el coronavirus a países de varios continentes, incluida Latinoamérica.

Murlidhar Mohol, el alcalde de Pune, la ciudad india donde se encuentra la planta, confirmó a la prensa que “cinco personas murieron” en el siniestro. En tanto, el presidente de la empresa, Adar Poonawala, envió su pésame a las familias desde su cuenta en Twitter.

Las cadenas de televisión locales mostraron una enorme humareda gris sobre la sede del instituto Serum, donde se producen en este momento millones de dosis de la vacuna contra la covid-19 desarrollada por AstraZeneca y la Universidad de Oxford.

Sin embargo, según estos medios y la propia empresa, el incendio fue declarado en un lugar que está en obras, apartado de las instalaciones donde se fabrican las vacunas.

“Las instalaciones de producción de vacunas no se vieron afectadas y el incendio no tendrá impacto en la producción”, declaró ante agencias de prensa una fuente del instituto Serum, confirmando que “el fuego se produjo en la nueva fábrica en construcción”.

En total, India prevé exportar, y en algunos casos donar, 20 millones de dosis a países del sur de Asia, América Latina, África y Asia central. Desde el miércoles ya salieron los primeros cargamentos hacia Bután, Maldivas, Bangladés y Nepal.

“Presiones políticas”

Los envíos de vacunas a Brasil se han visto varias veces retrasados y la semana pasada el presidente brasileño, Jair Bolsonaro, admitió que había “presiones políticas” sobre el Gobierno indio para que priorice la vacunación de sus habitantes.

Ante los sucesivos retrasos, Bolsonaro envió una carta al primer ministro indio, Narendra Modi, solicitándole “el suministro urgente de los dos millones de dosis”.

Adar Poonawalla, el presidente de Serum, dijo al diario Times of India que suministrará las dos millones de dosis a Brasil en dos semanas.

India, con 1.300 millones de habitantes, es, en cifras, el segundo país del mundo más afectado por la covid-19 después de Estados Unidos, con 152.869 muertos y 10,6 millones de contagios, pero su tasa de mortalidad es baja.

La estrategia de India

El país inició el sábado una de las campañas de vacunación más ambiciosas del mundo, para inmunizar a 300 millones de personas hasta julio.

A principios de enero, fueron aprobadas dos vacunas en el país: la Covishield, desarrollada por AstraZeneca y la Universidad de Oxford y producida por el instituto Serum; y Covaxin, fabricada por la empresa local Bharat Biotech.

El primer productor mundial

El instituto Serum, fundado en 1966 por Cyrus Poonawalla, el padre del actual presidente de la compañía, produce 1.500 millones de dosis de vacunas al año, lo que le convierte en el primer productor mundial, incluso antes de que irrumpiera el nuevo coronavirus.

De la fábrica salen vacunas contra la polio, la difteria, el tétanos, la hepatitis B, paperas, sarampión y rubeola, que son exportadas a más de 170 países.

“La farmacia del mundo aceptará el desafío de la covid-19”, garantizó el ministro indio de Relaciones Exteriores, S. Jaishankar, en su cuenta en Twitter.

La vacunación en el mundo

En cuanto a la vacunación contra coronavirus, de momento más de 40 millones de dosis de vacunas contra covid-19 se han aplicado en todo el mundo, en una carrera por la inmunización liderada actualmente por Israel.

Hasta ahora, al menos 60 países o territorios, que representan al 61% de la población mundial, han lanzado sus campañas de vacunación. No obstante, once concentran el 90% de las dosis inoculadas.

Registros oficiales dan cuenta de que al 20 de enero se habían administrado por lo menos 40′062.825 dosis. Esta cifra está, sin lugar a dudas, subestimada, puesto que países grandes como China, Estados Unidos y Rusia no han brindado actualizaciones de sus datos en estos últimos días.

Con información de agencias.