Todo listo para la COP 28 en Dubái: China y Estados Unidos lanzan declaración conjunta; el planeta fracasa en lucha por el clima

La declaración conjunta de China y Estados Unidos sobre el clima es “un momento significativo antes de la COP28″, se felicitó el miércoles el presidente de dicha conferencia de la ONU, que se celebrará en Dubái entre el 30 de noviembre y el 12 de diciembre.

Ese texto “señala claramente que, a pesar de los desafíos globales, el llamado de la COP28 a la acción climática está uniendo a las partes [negociadoras] y aumentando la ambición”, explicó en un comunicado Sultan Al Jaber, presidente de la COP28.

China y Estados Unidos se comprometieron el miércoles a trabajar más estrechamente para luchar contra el calentamiento global y declararon que la crisis climática es “uno de los mayores desafíos de nuestro tiempo”.

El anuncio se produjo horas antes de la primera reunión entre los presidentes Joe Biden y Xi Jinping en un año, al margen de la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en San Francisco.

“Estas son buenas noticias” y “sientan el terreno para la reunión en los Emiratos Árabes Unidos”, dijo Li Shuo, exmiembro de Greenpeace que ahora trabaja en Asia Society Policy Institute.

“Dicho esto, esta declaración no produjo ningún avance importante en términos de lo que los dos países se comprometieron a hacer” y “todavía habrá muchas cuestiones polémicas” que discutir en la COP28, añadió.

David Waskow, del grupo de expertos estadounidense World Resources Institute, calificó de “decepcionante que las dos naciones no hayan dicho nada sobre la necesidad de una rápida transición para alejarse de los combustibles fósiles en esta década, lo que será un tema central en la cumbre COP28″.

“Lo más llamativo de la declaración es el compromiso de los dos países de incluir todas las emisiones de gases de efecto invernadero, incluido el metano, en sus próximos planes climáticos nacionales”, añadió.

Calificó la inclusión del metano como “un paso importante”, ya que China es el mayor emisor de metano del mundo. El metano es el segundo gas de efecto invernadero de origen antropogénico (vinculado a la actividad humana) después del dióxido de carbono (CO₂). Pero su efecto de calentamiento es 28 veces mayor que el del CO₂ a un horizonte de 100 años.

El mundo, cada vez peor

La concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera, responsable del cambio climático, batió niveles récord en 2022, una tendencia alcista que no parece invertirse, alertó este miércoles la ONU.

El año pasado, las concentraciones medias mundiales de dióxido de carbono (CO₂), el principal gas de efecto invernadero, superaron por primera vez en un 50 % los valores preindustriales. Dichos niveles siguieron aumentando este año, según el boletín anual de gases de efecto invernadero de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

Las concentraciones de metano y los niveles de óxido de nitrógeno también batieron niveles récord en 2022 y registraron su mayor incremento anual jamás observado. “Pese a décadas de advertencias por parte de la comunidad científica (...), seguimos en la mala dirección”, declaró el secretario general de la OMM, Petteri Taalas.

El objetivo del Acuerdo de París de 2015 es limitar el calentamiento del planeta a menos de 2 grados centígrados desde la época preindustrial, y a 1,5 °C si es posible. Según un informe anterior de la ONU, la temperatura media del planeta en 2022 era ya superior en 1,15 °C a la de la época preindustrial.

“El nivel actual de concentraciones de gases de efecto invernadero nos lleva a un incremento de las temperaturas bien superior a los objetivos del Acuerdo de París de aquí al final del siglo”, advirtió Taalas.

“Las condiciones meteorológicas se volverán más extremas: calor intenso y fuertes precipitaciones, derretimiento de los glaciares, elevación del nivel del mar, y calentamiento y acidificación de los océanos”, de manera que “asistiremos a un fuerte aumento de los costes socioeconómicos y medioambientales”, agregó el responsable de la OMM.

“No existe una varita mágica”

En 2022, la concentración en la atmósfera de dióxido de carbono fue de 417,9 partes por millón (ppm), la de metano de 1.923 partes por mil millones (ppb) y la de óxido nitroso a 335,8 ppb, un aumento del 150 %, el 264 % y el 124 %, respectivamente, en comparación con el año 1750.

El dióxido de carbono, responsable de alrededor del 64 % del efecto de calentamiento del clima, proviene principalmente de la quema de materiales fósiles y la producción de cemento, según la OMM. Mientras continúen las emisiones, el CO₂ seguirá acumulándose en la atmósfera y generando un aumento de la temperatura global.

Teniendo en cuenta la vida útil del CO₂, el calentamiento ya observado persistirá durante varias décadas, incluso si las emisiones netas se reducen rápidamente a cero.

“No existe una varita mágica para eliminar el exceso de dióxido de carbono de la atmósfera”, señaló Taalas, quien considera “urgente reducir el consumo de combustibles fósiles”.

El metano, que contribuye en un 16 % al calentamiento global, es un poderoso gas de efecto invernadero que permanece en la atmósfera durante unos diez años. Su tasa de crecimiento el año pasado fue ligeramente inferior a la tasa récord observada entre 2020 y 2021, al tiempo que fue significativamente superior a la tasa de crecimiento anual promedio de los diez años anteriores.

En cuanto a la tasa de aumento el año pasado del óxido nitroso, responsable de alrededor del 7 % del calentamiento, “nunca ha sido más alta en los tiempos modernos”.

*Con información de AFP