Tragedia aérea en Corea del Sur: al menos 179 muertos en accidente de avión con 181 personas a bordo

El número de fallecidos tras una de las peores tragedias aéreas de la historia de Corea del Sur ha ido en aumento. Hasta el momento, se han registrado al menos 179 personas sin vida, según el último balance oficial, tras el siniestro de avión ocurrido en el suroeste de Corea del Sur.

Según informaron diferentes agencias internacionales, como Yonhap, un vuelo de la aerolínea Jeju Air con 181 ocupantes se estrelló contra un muro durante una maniobra de aterrizaje en el Aeropuerto Internacional de Muan, a unos 290 kilómetros al suroeste de la capital, Seúl.

Tras la tragedia, las autoridades del país iniciaron la respectiva investigación del hecho para esclarecer las causa exactas del accidente y, ahora, el servicio de Bomberos está a punto de cerrar su balance oficial después de que horas antes las autoridades dieran por muertos a 179 de los ocupantes del aparato, un Boeing 737-800 procedente de Bangkok (Tailandia).

Solo dos personas, ambas miembros de la tripulación, han sobrevivido al tremendo impacto. Por su parte, el Ministerio de Transportes de Corea del Sur ha informado que la tripulación del avión avisó, cinco minutos antes del siniestro, de una colisión con una bandada de pájaros que causó daños en el aparato, incapaz de abrir su tren de aterrizaje.

El aparato tocó tierra sobre su panza en torno a las 09.03, hora local, y se salió de la pista hasta estrellarse contra el muro exterior en una bola de fuego extinguida por los bomberos 43 minutos después, con el avión ya prácticamente destruido.

A bordo viajaban 175 pasajeros y seis tripulantes, según el manifiesto de vuelo -- un pasaje de 82 hombres y 93 mujeres con edades comprendidas entre los 3 y los 78 años --. El último balance detalla que 22 de los fallecidos ya han sido identificados.

“Después de que el avión chocara contra el muro, los pasajeros salieron despedidos. Las posibilidades de supervivencia son extremadamente bajas”, indicó un funcionario del cuerpo de Bomberos tras el balance anterior recogido, como este último, por la agencia estatal surcoreana de noticias Yonhap.

La mayoría de los fallecidos se encontraban en la parte trasera del avión, en el que el grueso de los pasajeros --salvo dos tailandeses-- era de nacionalidad surcoreana. Los dos supervivientes están siendo atendidas en un hospital de Mokpo.

El presidente en funciones del país, Choi Sang Mok, que se ha desplazado hasta el lugar del accidente tras ordenar a las autoridades que realicen “todos los esfuerzos posibles” en las operaciones de rescate y ha prometido que “el Gobierno no escatimará para apoyar a las familias en duelo”.

Por su parte, el consejero delegado de la compañía aérea Jeju Air, Kim E Bae, ha emitido una disculpa pública y trasladado sus condolencias a los familiares y allegados de los fallecidos, asumiendo “toda la responsabilidad como consejero delegado, independientemente de la causa”. Kim, sin embargo, puntualizó que el avión se sometía a un mantenimiento regular y en ningún momento los controles arrojaron evidencias de mal funcionamiento.

Mientras tanto, un equipo de aproximadamente 80 bomberos continúa realizando operaciones de búsqueda y rescate en la zona del siniestro. Sin embargo, dado el grado de destrucción del avión, les está resultando difícil identificar a todos fallecidos. “Estamos en proceso de recuperar los restos, lo que llevará tiempo”, han relatado.

Este siniestro, reportado en horas de la mañana del domingo, es uno de los peores desastres de la aviación civil de Corea del Sur. En 1997, un avión de Korean Airlines se estrelló en la isla de Guam en un siniestro que costó las vidas de 229 personas.

Con información de Europa Press.