Un sismo de magnitud 7,3 sacude a Nueva Zelanda y se activan las alertas de tsunami

Un sismo de magnitud 7,3 sacudió las costas del noreste de Nueva Zelanda el viernes de madrugada, informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), lo que provocó una alerta de tsunami por parte de las autoridades.

El sismo ocurrió a 180 km al noreste de la ciudad de Gisborne, en la Isla Norte, a las 2:27 am locales del viernes (13H27 GMT del jueves), a una profundidad de 10 km.

“Olas de tsunami podrían ocurrir en 300 km a la redonda del epicentro”, advirtió el Centro de Alertas de Tsunamis basado en Hawai.

El sismo se sintió con fuerza en toda la Isla Norte. Más de 50.000 habitantes enviaron mensajes de alerta al sistema de vigilancia automática Geonet, aunque no se notificaron daños o heridos. El epicentro fue localizado a 37,55 kilómetros al este de la Isla del Norte, según la Agencia Nacional de Gestión de Emergencias del país oceánico.

Hasta el momento no se ha informado sobre víctimas ni de daños materiales a causa del movimiento telúrico, que tuvo una profundidad de 94 kilómetros.

Datos del Servicio Geológico de EE.UU. (USGS, por sus siglas en inglés), el terremoto tuvo una magnitud de 6,9 y su hipocentro se ubicó a 10 kilómetros de profundidad.

El sismo ha generado una alerta de posible tsunami en el país y el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico ha comunicado que las olas del tsunami son “posibles” en un radio de 300 kilómetros en torno al epicentro.

Por su parte, la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), ha indicado que existe amenaza de tsunami.

La Agencia de Manejo de Emergencias de Nueva Zelanda ha advertido a la población que debe salir de inmediato de la zona si sienten un fuerte temblor cerca de la costa.

“No se quede en casa si está cerca de la costa y sintió un terremoto prolongado o fuerte”, dice un comunicado de dicho organismo. “Diríjase de inmediato al terreno elevado más cercano, fuera de todas las zonas de evacuación de tsunamis o lo más tierra adentro posible”, agrega el texto, que recuerda, asimismo, que no hay que volver hasta que cese el peligro.

El organismo indica, igualmente, que “si se ha generado un tsunami es posible que la primera ola no sea la más significativa y que su actividad continúe durante varias horas. La amenaza es real hasta que se cancele esta advertencia”, subraya.

Muchas personas recurrieron a las redes sociales para difundir su testimonio. “Lo he sentido un poco en Masterton, pero, gracias a Dios, esta vez estaba cerca de la puerta de entrada. Espero que todos estén bien”, escribió un usuario en un tuit.

Nueva Zelanda está situada en el Cinturón de Fuego del Pacífico, una de las zonas con mayor actividad sísmica del planeta.

El sismo se produce poco más de una semana después del décimo aniversario del terremoto de magnitud 6,3 que azotó Christchurch, en la Isla Sur, que se cobró la vida de 185 personas y dejó miles de heridos el 22 de febrero de 2011.