Una joven ballena fue sacrificada tras quedar atrapada en el río Támesis, cerca de Londres

Una joven ballena separada de su madre y que se había perdido por el río Támesis cerca de Londres tuvo que ser sacrificada a raíz de un deterioro de su estado que no le permitía sobrevivir, informaron el martes los socorristas.

El lunes de madrugada los rescatistas habían desbloqueado a la cría de rorcual aliblanco, o ballena Minke, que estaba varada en una zona de compuertas para controlar el flujo de agua en el suroeste de Londres.

Pero el animal logró escapar cuando lo dirigían a una parte más profunda del río y comenzó a remontar el Támesis en lugar de nadar hacia el mar.

“El estado de la ballena se deterioró en los últimos 45 minutos que estuvimos con ella”, dijo el lunes por la noche la coordinadora nacional de rescate de British Divers Marine Life Rescue (BDMLR), Julia Cable.

“No respiraba bien y no habría sobrevivido mucho más”, añadió, señalando que los veterinarios del zoológico de Londres administraron una gran cantidad de anestesia al cetáceo, que se había separado de su madre.

La cría, que medía entre tres y cuatro metros de largo, mostraba un “comportamiento preocupante” hasta el punto de que “los expertos presentes temían que no estuviera en buen estado de salud”, había dicho el domingo una portavoz del Royal National Lifeboat Institute (RNLI).

Los socorristas británicos la habían devuelto al agua sin estar fuera de peligro porque se le vio después nadando río arriba en lugar de salir al mar.

La joven ballena, que mide entre tres y cuatro metros, fue avistada por primera vez el domingo en el suroeste de Londres, varada en una zona de compuertas que controlan el flujo de agua.

Un veterinario la examinó para detectar posible lesiones o falta de peso, antes de que el Royal National Lifeboat Institute (RNLI) interviniera para desbloquearla, ante los vítores de cientos de espectadores, y devolverla al río.

Sin embargo, el cetáceo había logrado escapar cuando los socorristas “la llevaban a una parte más profunda del río” con la ayuda de un cojín inflable, explicó una portavoz del RNLI.

En ese momento, la ballena fue vista primero dirigiéndose hacia el este, donde se encuentra el mar del Norte, y después en dirección contraria, río arriba.

Es un “incidente muy raro e inusual”, comentó el comandante de la Brigada de Bomberos de Londres Glen Nicolaides.

“No podíamos creerlo cuando vimos el pobre animal, no todos los días pasa algo así”, dijo a la AFP Jake Manketo, un residente de 20 años.

Entre las ballenas más pequeñas, el rorcual aliblanco suele alcanzar los 10 metros de longitud en la edad adulta y vive en el norte de los océanos Atlántico y Pacífico, pero se ha encontrado en lugares tan lejanos como el Ártico y el ecuador.

En enero de 2006 se encontró una gran ballena varada en el río Támesis, lo que generó un enorme interés, pero murió mientras era devuelta al mar.

*Con información de AFP