Vacuna china no es tan efectiva contra cepa brasileña de coronavirus, según estudio

Un estudio realizado por investigadores de Brasil, Estados Unidos y el Reino Unidos encontró que las personas vacunadas hace cinco meses con la CoronaVac china “no lograron neutralizar de manera eficiente”, la variante brasileña de la Covid-19.

Si bien el reporte es pequeño y aún no ha sido revisado por otros investigadores, causa preocupación entre los expertos que han venido advirtiendo que hay que mantener las medidas de bioseguridad para evitar a la cepa brasileña del coronavirus.

Y es que, según expertos, la variante P1, como se conoce a la mutación brasileña del coronavirus, es más resistente y más mortal que el virus original.

El estudio realizado no mostró si CoronaVac puede evitar que las personas inmunizadas se enfermen por la variante P1.

En todo caso, el hecho de que las ocho muestras realizadas produjeran el mismo resultado es un “fenómeno notable”, lo que sugiere que CoronaVac es menos capaz de frustrar las infecciones de P1, dijo dijo William de Souza, uno de los autores del estudio y colaborador de la Universidad de São Paulo.

Es de mencionar que Sinovac, la firma china que produce CoronaVac, no se ha pronunciado al respecto.

En una entrevista con la emisora estatal CGTN que Sinovac publicó esta semana, el director ejecutivo Yin Weidong dijo que, de ser necesario, llevaría menos tiempo desarrollar una vacuna para las variantes.

“Es como si hubiera un ladrón al que ya atrapamos”, dijo. “Incluso si está mutando, podemos utilizar totalmente la capacidad de producción e investigación actual para desarrollar de manera efectiva una vacuna para la nueva variante”.

Yin dijo que Sinovac había descubierto que los anticuerpos de una persona caían medio año después de la vacunación con CoronaVac, y agregó que la empresa aún estaba investigando cuánto dura la protección y que pronto publicaría estos datos. Añadió que la firma también está estudiando la eficacia de ofrecer inyecciones de refuerzo adicionales.

A medida que la cepa P1 se ha extendido rápidamente por Brasil y más de 20 países, ha aumentado la preocupación sobre qué tan bien funcionarán las vacunas existentes contra la variante y las muchas otras que están surgiendo en el país más grande de América Latina.

CoronaVac, que se espera que se implemente en gran parte de América Latina y otros países en desarrollo en África y Asia, es la mejor esperanza de Brasil de vencer la pandemia a corto plazo, dijeron especialistas en salud pública.

La enfermedad ha matado a más de 260.000 personas en Brasil. Mientras que otros países de todo el mundo han dejado atrás lo peor de la pandemia, los especialistas en salud pública dicen que Brasil se enfrenta a sus días más oscuros hasta el momento, y se espera que su número diario de muertes supere al de EE. UU. Y alcance un nuevo pico en las próximas semanas.

“Esta será la mayor tragedia humanitaria en la historia de Brasil”, advirtió esta semana Edinho Silva, alcalde de Araraquara, una ciudad muy afectada en el estado de São Paulo.

Un estudio reciente mostró que más del 90% de los pacientes con Covid-19 en los atestados hospitales de Araraquara dieron positivo a la cepa P1.

La variante, que surgió por primera vez en la ciudad amazónica de Manaos a fines del año pasado, es de 1,4 a 2,2 veces más contagiosa que las versiones del virus encontradas anteriormente en Brasil, y de un 25 % a un 61 % más capaz de reinfectar a las personas, según un estudio reciente.

Sus efectos ya se están sintiendo en todo Brasil. Los hospitales en la mayoría de los estados ya se han quedado sin camas de unidades de cuidado intensivo (UCI) o están funcionando casi a plena capacidad, mientras que la escasez de oxígeno llevó recientemente a decenas de pacientes a morir asfixiados.

Los fiscales han investigado informes de que los pacientes intubados en la región estaban atados a sus camas debido a la escasez de sedantes.

Los especialistas en salud pública dijeron que Brasil ahora enfrenta una carrera contra el tiempo para vacunar a su población antes de que surjan otras nuevas variantes de la covid-19 potencialmente agresivas. Los investigadores estiman que ya hay cientos de cepas de la enfermedad circulando en el país, aunque se cree que la P1 es la más preocupante.

Después de que el presidente Jair Bolsonaro pasara meses minimizando la pandemia y arruinando un acuerdo de suministro de vacunas con Pfizer el año pasado, el país ha confiado en gran medida en CoronaVac desde que inició su campaña de inmunización en enero.

La vacuna china, que ha sido desarrollada en asociación con el estado de São Paulo, representa más del 70 % de las dosis administradas en Brasil.

A pesar de tener una tasa de eficacia de alrededor del 50 %, una de las tasas más bajas para cualquier vacuna contra el coronavirus existente, CoronaVac previno el 100 % de los casos moderados y graves de la enfermedad, mostraron los ensayos clínicos en etapa tardía en Brasil.

Bolsonaro, un crítico de China, dijo a sus partidarios a fines del año pasado que CoronaVac podría causarles la muerte o discapacidades, sin proporcionar ninguna evidencia. En cambio, ha defendido el fármaco antipalúdico hidroxicloroquina y, más recientemente, el uso de un aerosol nasal experimental para tratar a los pacientes con coronavirus.

Los especialistas en salud pública han culpado en gran medida al gobierno de Bolsonaro por el aumento del número de muertos en el país. Si bien muchos gobernadores estatales han impuesto restricciones para mantener a los brasileños en casa, el presidente ha alentado a la gente a romper esas reglas y se ha manifestado en contra de las máscaras faciales.

“Dejen de quejarse y lloriquear”, dijo Bolsonaro esta semana, en lo que algunos expertos dijeron que era también un intento de desviar la atención de la prensa de un creciente escándalo de corrupción que involucra a su hijo. “¿Cuánto tiempo vas a seguir llorando por eso?”.