Ómicron desata caos mundial por cancelación de vuelos en Europa y EE. UU. en plenas vacaciones

La variante ómicron seguía sembrando el caos en el transporte aéreo en todo el mundo con miles de vuelos anulados en todo el mundo desde el fin de semana navideño, y continuaba haciendo récords en el número de contagios, los últimos, en países como Dinamarca, Grecia o Islandia. Europa es la región del mundo que más casos registra en los últimos siete días, con 2.901.073 (el 55 % del total mundial), y el mayor número de fallecidos 24.287 en una semana (53 % del total), seguida de Estados Unidos/Canadá (10.269 muertos, 22 %).

Dinamarca e Islandia anunciaron récords de casos diarios, lo mismo que Grecia, que ya reimpuso la mascarilla en exteriores y va a cerrar bares y restaurantes a medianoche, limitando también el número de mesas. En Francia, donde el sábado se superó por primera vez los 100.000 nuevos casos en 24 horas desde el inicio de la pandemia, el actual pasaporte sanitario será sustituido por el pasaporte de vacunación, lo que significa que será obligatorio estar vacunado (o curado del covid) y haber recibido una dosis de refuerzo para entrar a determinados lugares.

En Estados Unidos también se están acercando a otro récord de contaminaciones, con cerca de 215.000 nuevos casos el domingo, un incremento del 83 % en 14 días. Las autoridades sanitarias de Nueva York han dado la voz de alarma sobre las hospitalizaciones de menores de cinco años, que no están en edad de ser vacunados, y que ya suponen la mitad de los ingresos en la ciudad.

Casos positivos

El virus sigue demostrando que nadie está a salvo del contagio. Caetano Veloso, leyenda viva de la música brasileña, anunció que era positivo en covid-19. El artista, de 79 años, precisó que se encontraba “bien” gracias a haberse vacunado. Dos deportistas de élite, la esquiadora estadounidense Mikaela Shiffrin, que lidera la Copa del Mundo femenina de esquí alpino, y el ruso Andrey Ruvleb, 5º en el ránkin ATP de tenis, también dieron positivo, lo que les impedirá participar en próximas competiciones: la esquiadora no asistirá a Lienz (Austria), y el tenista probablemente se perderá el Open de Australia.

Por su parte, el tráfico aéreo también seguía sufriendo perturbaciones a principios de semana con, de momento, 2.500 vuelos anulados el lunes y 800 el martes, según datos actualizados de la página web de vigilancia aérea, FlightAware. En el fin de semana navideño, además de las 8.300 conexiones aéreas internacionales y domésticas anuladas, decenas de miles de vuelos habían tenido retrasos.

Compañías como Lufthansa, Delta, United Airlines, Alaska Airlines, JetBlue o British Airways tuvieron que cancelar vuelos por la escasez de pilotos provocada por la pandemia, ya fuera por contagios o por cuarentenas asociadas a contactos directos con personas con covid-19. En Estados Unidos, el tiempo tampoco ha ayudado en la gestión de los vuelos: las tormentas de nieve en el Oeste y la caída de las temperaturas complican aún más una situación ya de por sí caótica.

Mientras, las compañías aéreas chinas, como China Eastern y Air China, cancelaron 2.000 vuelos este fin de semana, muchos de los cuáles pasaban por la ciudad de Xi’an, donde sus 13 millones de habitantes están confinados, solo tienen permitido salir de casa una vez cada tres días para comprar comida y, desde el lunes, únicamente pueden circular en coche por la ciudad en caso de ser trabajadores esenciales.

Cuarta dosis

La covid-19 llega también a alta mar. Según el diario Washington Post, las autoridades portuarias negaron la entrada en puertos del Caribe a varios barcos. La CDC, la principal agencia de salud pública de Estados Unidos, afirma que más de 60 cruceros están siendo investigados por las autoridades sanitarias después de la aparición de casos de covid-19 a bordo.

Y las autoridades nacionales apuestan por extender al máximo la vacunación. En Israel, un hospital comenzó a administrar una cuarta dosis de la vacuna el lunes contra el coronavirus a sus trabajadores sanitarios en un ensayo clínico que se espera preceda a una campaña nacional. Mientras, Bolivia recibió el domingo un lote de tres millones de vacunas Sinopharm, la mayor donación china entregada al país andino, que reforzará la vacunación de menores de entre cinco y once años.

La pandemia de covid-19 ha dejado al menos 5.398.049 muertos en el mundo desde diciembre de 2019, según un conteo del lunes de la AFP a partir de fuentes oficiales, pero la OMS considera que el balance podría ser entre dos o tres veces superior.

*Con información de AFP.