Día de los Caídos 2023: ¿Qué es y por qué se celebra el 29 de mayo?

El 29 de mayo es una fecha importante para Estados Unidos, debido a que se celebra el Memorial Day. ¿De qué se trata esta festividad? y ¿por qué es tan especial en la sociedad norteamericana?

Cada último lunes de mayo se conmemora el Memorial Day en Estados Unidos, el cual es un día para rendirle honor y recordar a los funcionarios de las Fuerzas Armadas que han fallecido en funciones. En un inicio fue establecido para conmemorar a los soldados caídos de la Unión americana que hicieron parte de la Guerra Civil, pero después de la Primera Guerra Mundial, el homenaje fue extendido a más tropas.

La fecha fue proclamada el 5 de mayo de 1868 por el general John Logan, comandante nacional del Gran Ejército de la República y se conmemoró por primera vez el 30 de mayo de ese mismo año. Desde ese día, se colocan flores en las tumbas de los solados del país fallecidos. Más de un siglo después, concretamente en 1971, el Congreso aprobó el acta Nacional de los feriados, la cual estableció que el último lunes de mayo con tres días de duelo, se le rendiría anualmente honor a las tropas caídas.

A inicios de los 2000, el Congreso promulgó la Ley del Día de la Memoria Nacional con el fin de animar a los ciudadanos a hacer un minuto de silencio a las 3:00 p.m. por los soldados que sacrificaron sus vidas por el deber del país. A nivel nacional, cada Estado rinde homenaje a su modo, realizando determinadas ceremonias.

Por un lado, en el distrito de Canoga Park de Los Ángeles se organiza el Desfile Anual del Día de los Caídos con carrozas, presentaciones musicales y actividades para que las familias compartan. La marcha se lleva a cabo en la calle Sherman Way, entre las avenidas Owensmouth y Cozycroft.

En otro punto de la ciudad, concretamente en Bell Gardens, California; se efectúa una ceremonia al frente del Monumento Conmemorativo del Parque de Veteranos, el cual cuenta con la participación de las familias de los difuntos, presentaciones en vivo y actividades especiales. Sin salir de la ciudad, pero en Hermosa Beach, se conmemora el día en el muelle, donde hay un festival de Arte abierto al público.

Por su parte, en el Cementerio Nacional de Riverside se colocan banderas en las tumbas de los soldados. El significado de esta ceremonia es honorífica, debido a que se considera que poner la bandera representa el último sacrificio que hizo el funcionario en vida. Se ubican el 27 de mayo y se mantienen alzadas hasta el 30 de mayo.

Uno de los eventos más creativos a lo largo de Estados Unidos es MAINopoly. En Santa Mónica, la calle Main Street es una de las más concurridas. Es por eso que para la conmemoración la transforman en un juego de mesa gigante con varias actividades en su interior. El objetivo de esto es transformar la vía en el tablero real de Monopoly, el famoso juego de compra y venta de inmuebles.

Los asistentes del juego pueden utilizar sus ‘dólares MAINpoly’ en diferentes productos y servicios que ofrecen los locales de los alrededores, principalmente en los restaurantes y bares. Además, se anima a las personas a disfrazarse y compartir durante todo el fin de semana previo con su familia.

Para este año, coincide justamente con la reinauguración del parque Fiesta Village de Knott’s Berry Farm, el cual abrió sus puertas el 26 de mayo. El año pasado fue cerrado para llevar a cabo la remodelación, especialmente en la zona que le rinde homenaje a la multiculturalidad que hay en California. Los planes incluyen nuevas atracciones, restaurantes de comida actualizados y una renovación y cambio de nombre de la montaña rusa Revancha de Moctezuma.