No hay acuerdo: Biden y líderes del Congreso no lograron definir sobre el límite de la deuda de Estados Unidos

Tras la importante reunión entre Joe Biden, presidente de Estados Unidos, y Kevin McCarthy, líder republicano en el Congreso, en la que se esperaba llegar a un acuerdo sobre el límite de la deuda nacional, el resultado fue desalentador, puesto que el objetivo no se logró y la situación sigue en vilo.

No hubo avances, pero las discusiones continúan y el default “no es una opción”, fue el mensaje que se llevó a los estadounidenses este martes 9 de mayo, Joe Biden y los líderes republicanos en el Congreso se mantienen en sus posiciones sobre un aumento al límite de endeudamiento del país, sin embargo, continuarán hablando para tratar de evitar una moratoria de la mayor economía mundial.

Para el primer mandatario, el escenario de Estados Unidos faltando a sus obligaciones con sus acreedores por falta de capacidad de emitir deuda “no es una opción”.

Mientras que, por su lado, el líder de la mayoría opositora en la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, afirmó tras el encuentro que “no vio ningún movimiento”, reunión de la que también participó el líder de la minoría opositora en el Senado, Mitch McConnell, además de los principales legisladores demócratas, Hakeem Jeffries, líder de la minoría en la cámara baja y el principal del Senado, Chuck Schumer.

Es de recalcar que, tanto demócratas como republicanos no se ponen de acuerdo sobre el aumento del techo de deuda de Estados Unidos, siendo esto un objetivo indispensable para que el país honre sus pagos, evite un default, pague salarios de funcionarios públicos, pensiones y proveedores, entre otros.

Los republicanos se niegan a aprobar un incremento o la suspensión de este tope a menos que el gobierno acepte draconianos recortes del gasto público, sin embargo, Biden no quiere vincular los dos asuntos, lo que ha llevado al “tire y afloje” entre ambas partes.

Entra tanto, para este viernes 12 de mayo, se programó una nueva reunión entre las dos partes, señaló McCarthy. Aunque por ahora, ambos bandos se acusan mutuamente de tomar de “rehén” a la economía. Incluso, Biden señaló este martes a la prensa que podría llegar a anular su gira asiática prevista para fin de mes si no hay acuerdo sobre este espinoso asunto de la deuda para entonces.

“No” a menos que haya un recorte de gastos

Elevar el tope de emisión de deuda, que permite al gobierno pagar gastos, suele ser algo habitual en Estados Unidos, donde este sistema funciona desde hace décadas y es resorte del Congreso.

Sin embargo, aumentar el máximo actual, que es de 31,4 billones de dólares y fue superado ya en enero, se convirtió en una guerra que enfrenta a la Casa Blanca con los congresistas republicanos, que demandan recortar gastos y achicar el déficit fiscal como condición para autorizar un mayor endeudamiento del gobierno federal.

En 2011, el empantanamiento llevó a que Estados Unidos perdiera temporalmente la codiciada calificación “AAA” de su deuda.

Este año, McCarthy y su Partido Republicano decidieron decirle “No” a elevar el tope de la deuda, a menos que los demócratas acepten primero drásticos recortes presupuestarios.

Es una carrera contra el tiempo. El domingo la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, advirtió que si el Congreso no resuelve rápidamente el asunto “se desataría el caos financiero y económico”. “Claramente la distancia es inmensa entre la posición del presidente y la de los republicanos”, dijo luego sobriamente Yellen el lunes.

La radical oposición

Por su parte, los demócratas se refieren al plan republicano en la Cámara para elevar el límite de endeudamiento con recortes presupuestarios como la “ley Default”.

Y en el Senado también se prepara un choque, ya que 43 republicanos firmaron el fin de semana una carta dirigida a Schumer expresando su compromiso colectivo de oponerse a subir el techo de la deuda “sin una reforma sustancial del gasto y del presupuesto”.

Un fracaso en alcanzar una solución puede no solo desatar una tormenta en Wall Street, sino también impactar a Biden, en campaña para su reelección en 2024.

Wall Street cerró ligeramente a la baja el martes y la firma de análisis Oxford Economics señaló en una nota que los inversores “evitan la deuda estadounidense que vence en junio, julio y agosto”. Algunos títulos llamados “Credit Default Swaps”, una suerte de seguro contra el riesgo de default, se intercambian a niveles históricamente altos, un indicador más de la inquietud que reina en el mundo financiero.

“El techo de la deuda es preocupante, pero los inversores ya vieron esta película. En general, termina bien”, matizó de lado Steve Sosnick, de Interactive Investment, resumiendo el sentimiento del mercado.

Aún no está claro si el gobierno se quedará sin fondos para pagar sus deudas. La semana pasada el Tesoro advirtió que esto puede suceder el 1° de junio. Entre tanto, los pagos de la cartera podrían interrumpirse por algunos días hasta que a mediados de junio aumente la recaudación por la temporada de pago de impuestos.

*Con información de AFP.