Mundo

¿Qué es el Reloj del Apocalipsis, que indica que la humanidad está más cerca que nunca de su fin?

Según esta herramienta creada por un grupo de científicos hace 76 años, el mundo está, simbólicamente, a 90 segundos de su exterminio por factores como las armas nucleares, el cambio climático y la desinformación.

Redacción Semana
27 de septiembre de 2023
Este año, el reloj bate un récord al ubicarse a 90 segundos del fin de la humanidad.
Este año, el Reloj del Juicio Final bate un récord al ubicarse a 90 segundos del exterminio de la humanidad. | Foto: SOPA Images/LightRocket via Gett

En 1947 un grupo de expertos, entre los cuales se hallaban algunos exparticipantes en el proyecto Manhattan, que creó la bomba atómica, lanzaron el Boletín de Científicos Nucleares, órgano de la University of Chicago.

Acorde con el objetivo de la publicación de advertirle al mundo sobre los peligros de las armas nucleares, los estudiosos eligieron para su primera portada, diseñada por Martyl Langdorf, un reloj al borde de dar la medianoche, como símbolo de la humanidad a punto de la “destrucción total y catastrófica”.

La figura se convirtió en mucho más que el gancho de una carátula y 76 años después sigue en plena vigencia, ya que, como lo advierte el boletín en su página web, hoy más que nunca la especie humana vive la amenaza de su autoexterminio.

Los científicos promotores del reloj explicaron en Washington, en febrero pasado, las razones para alertar al mundo sobre los riesgos que enfrenta.
Los científicos promotores del Reloj del Apocalipsis durante una presentación en Washington en febrero pasado. | Foto: Getty Images

“Estamos peor que en la Guerra Fría”

“La humanidad continúa enfrentándose a dos peligros existenciales simultáneos (la guerra nuclear y el cambio climático) que se ven agravados por un multiplicador de amenazas, la guerra de información cibernética, que socava la capacidad de respuesta de la sociedad. La situación de seguridad internacional es terrible, no sólo por estas amenazas, sino porque los líderes mundiales han permitido que se erosione la infraestructura política internacional que podría gestionarlas”.

Cada comienzo de año, los estudiosos ponen las manecillas del reloj en ceros, pero, de acuerdo con las condiciones de la geopolítica y otros factores, las ponen más o menos cerca de las 12 de la noche, para alertar al mundo sobre cómo su incapacidad por mantener la armonía puede hacer realidad las visiones narradas en el Apocalipsis, uno de los libros más misteriosos de la Biblia.

Como lo comentó la revista de la National Geographic, “ni siquiera en el momento álgido de la Guerra Fría, cuando los estadounidenses cavaban refugios antinucleares y se decía a los niños que se agacharan y se cubrieran bajo sus pupitres en caso de ataque atómico, las manecillas del reloj habían estado tan cerca de la cuenta atrás”, como hoy.

Reloj del Apocalipsis
El mundo está más cerca que nunca del Apocalipsis porque ahora hay más factores de riesgo, como las secuelas de la era de la información. | Foto: Getty Images

Armamentismo sin control

En efecto, en el diseño original de 1947, las manecillas indicaban que el mundo estaba a 7 minutos del fin, en tanto que hoy se encuentra a 90 segundos, es decir, a minuto y medio.

Ello, reiteran los científicos del boletín, porque los factores de riesgo para la vida humana se han multiplicado.

Consideran además que la respuesta al cambio climático sigue siendo insuficiente, como ya lo habían mencionado en años anteriores.

Se trata de dos factores que el Reloj del Apocalipsis venía denunciando de tiempo atrás, a los que ahora les agrega los efectos de la era de la información surgida de la revolución tecnológica.

“La guerra nuclear y el cambio climático son amenazas importantes para el mundo físico. Pero la información es un aspecto esencial de la interacción humana, y las amenazas a la ecosfera de la información (especialmente cuando se combinan con el surgimiento de nuevas tecnologías desestabilizadoras, como la inteligencia artificial (...) presagian una inestabilidad global peligrosa y multifacética”.

Tras muchas deliberaciones, afirmaron los científicos, decidieron poner el también llamado Reloj del Juicio Final, más al filo de las 12 que nunca, pues consideran que las condiciones actuales se asemejan a las de 1953 (dos minutos de la medianoche) cuando Estados Unidos y la entonces Unión Soviética, probaron sus primeras letales armas termonucleares.

En 1991, estuvo a 17 minutos de las 12, gracias a la firma de los acuerdos antinucleares entre Estados Unidos y la Unión Soviética, poco antes del colapso de esta última.