El Cholo Valderrama recuerda a ‘Cuco’ Rojas

“Míralo como se encorva
El jornalero del arpa,
Como saca su tarea
Y los zapateos estallan,
El canto se alza valiente
Sobre un temblor de maracas,
 Y el baile es un frenesí
Sin lujuria en la enramada

Míralo como está tenso
El jornalero del arpa;
Y luego viene la brisa
Y se lleva su nostalgia
Al morichal más cercano,
Para que la paraulata
Se la desgrane en cristal
¡Oye cómo suena esa arpa!”   

José Natalio Estrada

Por allá en el 73, mes de noviembre, salidas de agua en la tierra plana. Con los bríos alborotados y el repentismo en las venas, llegué a San Martín. El Festival Folclórico de los Llanos se pregonaba en el infinito de la sabana, irían los mejores copleros y cantadores de joropo, las Cuadrillas de San Martín, herencia ancestral, mostrarían su colorido y grandeza. Me inscribí en el concurso de copleros lleno de adrenalina y orgullo. En el conjunto base, el arpista: un muchacho alto, flaco, desgarbado, con mirada inteligente y cara de buena persona. Tocaba sabroso, nos hicimos amigos; joropo, trago, parranda, abrazos… allí se inició una amistad que perdurará más allá del más allá. Le decían Cuco, yo lo llamé “Cuquina”, el a mí “Cholín”. Encontré en él gustos similares en muchas cosas. Una de ellas, las ganas de mostrarle el joropo al mundo, pero también las ganas de hacer un nuevo formato de la música llanera, obvio respetando sus raíces. Viajamos juntos a México e Italia. Yo volví al Llano, él, él se hizo el más grande embajador del joropo en el mundo, y cuando digo el mundo, es el mundo. Los grandes festivales de World Music mostraron su talento, su trabajo y su abnegación. Así, el joropo llegó a los grandes escenarios de la mano de “Cuquina” y su banda CIMARRÓN; llegó a oídos monárquicos que no sabían que existía el joropo y se deleitaron con él. Hizo escuela, ¡INMENSO!

Para mí, no te has ido cámara, estás ahí, siempre estarás ahí, a donde perteneces: ¡EN EL LLANO!

Cholo Valderrama

Fundo Vida Tranquila

Sabanas de Pore - Casanare

Enero 2020

^{El retrato de una amistad que comenzó en 1973. Foto: Archivo personal}

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