Alarma en el PAE: reconocen atrasos en giros de recursos y dicen que están sujetos a disponibilidad en MinHacienda

El director general de la Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar - Alimentos para Aprender (UApA), Sebastián Ariza, emitió una comunicación dirigida a gobernadores, alcaldes, secretarios de Educación y otros líderes territoriales, en la que se advierte sobre los desafíos financieros y administrativos que enfrenta el Programa de Alimentación Escolar (PAE) de cara al cierre de la vigencia 2024.

El PAE, una de las políticas sociales más importantes del país, tiene como objetivo garantizar una alimentación adecuada a los estudiantes del sistema educativo oficial, promoviendo así la permanencia escolar y el desarrollo integral de los niños, niñas y adolescentes. Este programa beneficia a millones de estudiantes en Colombia, especialmente en regiones rurales y vulnerables, y su operación depende en gran medida de los recursos asignados por el Ministerio de Hacienda y Crédito Público.

En la carta, Ariza reconoció los retrasos presentados en la asignación de recursos correspondientes al quinto giro del programa, inicialmente proyectado para enero de 2024, así como en los giros adicionales realizados entre junio y noviembre del mismo año. Según explicó, estos atrasos están sujetos a la disponibilidad presupuestal del Ministerio de Hacienda.

“Esta Unidad continuará reiterando la solicitud durante la vigencia 2025 para cumplir con los compromisos adquiridos frente a las transferencias de recursos,” indicó el director general, enfatizando la dependencia del PAE de las asignaciones futuras del presupuesto nacional.

Para mitigar los efectos de esta situación, se invitó a las entidades territoriales certificadas a realizar gestiones administrativas, contables y presupuestales necesarias, tales como la constitución de reservas y cuentas por pagar. La UApA aseguró que, una vez el Ministerio de Hacienda apruebe los recursos pendientes, procederá con las gestiones para el giro a las entidades territoriales con la mayor celeridad posible.

La unidad también informó que los actos administrativos correspondientes serán publicados en su portal oficial, en una carpeta habilitada para consulta por parte de las entidades certificadas en educación. Adicionalmente, aseguró su disposición para atender solicitudes y brindar apoyo técnico a las entidades territoriales, con el fin de garantizar el desarrollo efectivo de las actividades relacionadas con el PAE.

Un desafío continuo

El PAE ha sido objeto de múltiples desafíos a lo largo de su implementación, desde problemas en la distribución de alimentos hasta denuncias por corrupción y retrasos en los giros. Sin embargo, sigue siendo un pilar fundamental en la lucha contra la deserción escolar y un motor para mejorar las condiciones de vida de millones de estudiantes.

Con más de cinco millones de beneficiarios anuales, el programa es crucial para garantizar que los niños y niñas colombianos accedan a una alimentación adecuada en sus entornos escolares, contribuyendo a su rendimiento académico y bienestar general.

Esta comunicación pone de manifiesto la importancia de fortalecer la articulación entre las entidades territoriales y el Gobierno nacional para garantizar el éxito de un programa que representa una inversión en el futuro del país.