“Colombia es el octavo país con más depresión en el mundo”

SEMANA: ¿qué es la depresión?

Olga Albornoz (O. A.): es una enfermedad de tipo mental que tiene algunos síntomas descritos y otros menos descritos, como pérdida del gusto por lo que antes le gustaba, trastornos del sueño, desgano por todas las cosas en la vida. Algunas depresiones tienen componentes rabiosos y otros de desesperanza. Tiene realmente muchos síntomas y es muy complejo. Por ejemplo, depresión clásica, atípica y otras que no tienen los síntomas tradicionales, que tiene enfermedades que se relacionan con la parte emocional, colon irritable, entre otros problemas.

SEMANA: ¿si la persona tiene trastornos del sueño lo último que podría pensar es que tiene depresión?

O. A.: claro, y además del estigma que existe en contra de la salud mental, entonces prefieren consultar otro tipo de médicos y no a la persona experta en estados emocionales.

SEMANA: algunos dicen que los psicólogos y psiquiatras son para los locos y no es así…

O. A.: la enfermedad mental es como cualquier otra, pero está estigmatizada porque la especie humana es diferente por su condición mental y emocional. Entonces si la parte más divina que tenemos por ser humanos se enferma es supremamente doloroso. Siempre hay estigma contra la enfermedad mental llamándolos locos y a nosotros, loqueros. Es una enfermedad con bases genéticas y ambientales como cualquier otra, como la diabetes, simplemente que la gente le tiene pavor. Y es bastante curioso porque en este momento es una de las enfermedades más frecuentes en el mundo después de las cardiovasculares y realmente lo que se ha encontrado es que existen diferentes formas de depresión, y evitan que uno tenga una calidad de vida.

SEMANA: ¿en Colombia podemos hablar de que la depresión es una pandemia silenciosa?

O. A.: Colombia es el octavo país con más depresión en el mundo y eso fue lo que nos pasó, no es que la pandemia la haya estallado de la nada, sino que hubo mucha gente que tuvo picos o la desarrolló, pero nosotros somos una población muy susceptible a la depresión y tenemos depresión infantil, juvenil, adolescente y de toda.

SEMANA: ¿es peligroso dejar de lado la atención a la depresión?

O. A.: la pandemia fue un momento de oro para la salud mental, mucha gente hizo conciencia de su trastorno mental durante este tiempo. La salud mental es diferente a la enfermedad mental, salud mental es lo que se hace para no llegar a la enfermedad, es lo más importante que tiene el Gobierno, ya que tiene que encargarse de la salud mental de su población.

SEMANA: ¿cuáles son las consecuencias si la depresión no se detecta y se trata adecuadamente?

O. A.: la afectación de la calidad de vida, y la más grave es el suicidio.

SEMANA: anualmente se suicidan aproximadamente 700.000 personas en el mundo…

O. A.: en este momento el suicido es una de las causas más frecuentes de muertes en jóvenes, además de los accidentes automovilísticos, que es la más común.

SEMANA: ¿en Colombia cuál es el rango de edad en la que más se presenta la depresión?

O. A.: lo que pasa es que la depresión está en todos los niveles y es mucho más difícil diagnosticarla, pero, realmente, la juvenil es cuando comienza el proceso y es más fácil atacar con campañas de prevención y promoción en salud mental, porque esto es genético; es decir, a usted le puede pasar cuando tiene la genética de la depresión y se activa por el ambiente. Y el ambiente colombiano es propicio para la depresión.

SEMANA: ¿cuándo deben acudir a un especialista los padres de familia que no conocen o no están al tanto de la depresión de sus hijos?

O. A.: hay que entrenar a la población, y más a la que tiene que ver con los jóvenes, como los maestros, jardines infantiles y por este estilo. A los padres hay que decirles que la depresión es una enfermedad común y corriente. Los padres deben consultar cuando noten algo que no cuadra, porque la depresión en niños y jóvenes puede ser diferente a lo que normalmente se concibe como depresión. Puede presentar conductas que pueden ser mal interpretadas o que pueden ser entendidas como parte de la personalidad o edad del menor. La depresión puede convertirse, erróneamente, en un estilo de vida y las personas no se dan cuenta de lo que realmente está pasando.

SEMANA: se estima que 280 millones de personas padecen de depresión en el mundo. ¿En Colombia se tiene un aproximado de cuántas personas la padecen?

O. A.: cinco de cada diez personas tienen un trastorno mental, y el que más tienen es la depresión. Estas son estadísticas que la gente no consulta. Y si usted consulta y tiene su tratamiento puede cambiar la calidad de vida, pero la gente le tiene miedo al estigma porque somos un país machista y esto se puede considerar como debilidad o falta de carácter.

SEMANA: si un joven dice que se siente bajo de nota o está triste, ¿estos pueden ser síntomas?

O. A.: lo que pasa es que también generalizan con la palabra. Es decir, les pasa algo y generalizan diciendo que están deprimidos. Por eso hay que enseñar a los niños a identificar realmente qué significa cada estado emocional, porque la felicidad no es un estado continuo, es una sensación momentánea, entonces hay que aprender a identificarla. De esto se trata la educación, prevención y promoción en salud mental.

SEMANA: ¿se podría decir que una buena salud física propicia una buena salud mental?

O. A.: esto depende, porque hay gente que tiene enfermedades y tiene buena salud mental, y hay gente que no. Por esto es necesario que el Estado invierta en la promoción y prevención de esta enfermedad y la salud mental de su población.