“Colombia está exhausta por la peleadera entre políticos”: Juan Carlos Echeverry

SEMANA: ¿Por qué decidió lanzarse a la Presidencia?

JUAN CARLOS ECHEVERRY (J.C.E.): Estamos construyendo una propuesta con más de 200 personas en un ejercicio que hemos llamado de clarividencia, de visión clara, porque el país está en crisis, sobre todo en una crisis económica y social. Entonces, el perfil de la persona correcta para Colombia es alguien que sepa de crisis y economía, y que tenga la sensibilidad sobre los problemas sociales. Recuerden, a mí me entregaron Ecopetrol en una crisis tremenda y se las entregué como una tacita de plata, de manera que yo sé manejar crisis, en eso me he especializado. Eso es lo que sé hacer.

SEMANA: Usted es reconocido en la academia y entre los economistas, ¿cómo lograr que lo conozca la Colombia lejana, a menos de un año de las elecciones?

J.C.E.: Estoy de acuerdo con usted. Mi principal escollo es darme a conocer. Por eso hemos estado viajando por todo el país, más en actitud de alumno que de profesor oyendo a la gente. Hemos estado en los barrios más pobres de Santa Marta, en Aracataca, en La Paz, Pescaíto, Tasajera –donde ocurrió la tragedia cerca de Ciénaga–, en el barrio Olaya Herrera, entre otros. Aprendemos siempre, nos empapamos de la realidad y de paso le contamos a la gente quién es uno. Tiene razón. Este es un desafío político grande.

SEMANA: ¿Quién lo acompañará?

J.C.E.: Hay 200 personas, hay mucha gente que casi de manera espontánea se ha ido sumando. Yo empecé a contar la historia que quería preparar este proyecto y cada semana tres, cuatro, cinco y más personas se suman. Cada que voy a las regiones mucha más ciudadanía nos dice ‘venga, yo le ayudo, me gusta su perfil, le creo lo que está diciendo’. Amigos, estudiantes, gente con la que he colaborado desde hace 20, 30 años.

SEMANA: En el Partido Conservador lo están esperando, quieren que compita en una consulta interna…

J.C.E.: Yo tengo muchas expectativas de que ellos también se sumen, vamos a ir por firmas probablemente porque eso nos da la oportunidad de hacernos conocer, de tener una organización en todo el país, de plantear una cosa que sea ecléctica, no partidista, sí incluyente, convergente. Colombia está aburrida de la peleadera entre políticos, aburrida, exhausta, esto es inmarcesible como dice el himno nacional y lo mejor es una visión que sea de convergencia y muy pragmática.

SEMANA: ¿Recogerá firmas por un movimiento? ¿Cómo se llamará?

J.C.E.: Tenemos una fundación que se llama Transformación Colombia. Ya he hecho tantas reformas que no soy reformador, sino un transformador. Lo que aprendí en Ecopetrol fue cómo transformar una organización difícil, pero también sofisticarla y ponerla a dar resultados. Yo soy un transformador resultadista.

SEMANA: ¿Pero a futuro no descarta pedir el aval del Partido Conservador o terminar de su lado…?

J.C.E.: Esto sería por firmas, pero soy una persona de convergencia, pueden llegar personas de buena intención y buena fe de muchas tendencias.

SEMANA: ¿Pero no descarta participar en la consulta de la centroderecha?

J.C.E.: Cada día trae su afán. Pasamos ese puente cuando lleguemos a ese río.

SEMANA: Pero no lo descarta…

J.C.E.: Es sumando y multiplicando, y no dividiendo ni restando.

SEMANA: Si usted llega a la Presidencia, ¿qué es lo primero que hace ante esta crisis?

J.C.E.: Es con producción, trabajo, ponerle plata a la gente en el bolsillo. La ciudadanía está saliendo desesperada, desesperanzada de este año y medio de covid. La gente necesita saber que hay una buena economía, que se da un buen manejo. Eso les permite tener trabajo, tener plata en el bolsillo y educar a los hijos. El segundo tema, la educación. Y por lo demás, hay que llevar justicia a todo el país, sobre todo a la Colombia apartada. Se debe combatir la corrupción, tener una estrategia de ética bien eficaz, como la que tuvimos en Ecopetrol, y seguridad, esos son los temas que más preocupa a los colombianos.

SEMANA: Pero plata de dónde, el país está en crisis, no se aprobó la reforma tributaria… ¿de dónde saldrían los recursos?

J.C.E.: Por eso es que se necesita alguien que sepa de economía. Del cuero de la economía bien manejada salen todas las correas. La plata la producimos nosotros, lo que estoy viendo es que en las comunidades más pobres del Caribe hay posibilidad de producir riqueza, empleo. La plata sale de esa producción, de esa creación de riqueza, no hay que buscarla solo de créditos, la podemos producir con las manos, con nuestra imaginación y nuestra capacidad.

SEMANA: ¿Cómo ha manejado la crisis el gobierno de Iván Duque?

J.C.E.: Tuvo muy buenas iniciativas que yo he felicitado como Ingreso Solidario, los fondos que puso a través del Fondo Nacional de Garantías... Fue tímido, yo lo he criticado porque han debido gastar más el año pasado, este año ser más agresivos y enviarles más recursos a los hogares. Hay familias aguantando hambre, aparte de estar enfermas y con los niños en las casas, no las dejábamos salir a trabajar, entonces tocaba que mandarles la plata para que comieran. En eso hemos debido ser un poco más generosos. Es muy fácil criticar desde afuera, no quiero ser injusto. Yo he manejado crisis y eso es muy difícil, muy duro, yo soy benevolente con que el Gobierno ha hecho lo mejor que ha podido, pero ha debido hacer más.

SEMANA: Para quienes no lo conocen, ¿usted es de derecha, izquierda o centro?

J.C.E.: Lo importante es cuál es el centro de las preocupaciones de uno. Yo nunca me pregunto si una idea es de centro, de derecha o de izquierda. Me preocupa es si la idea es buena y resuelve un problema. Si es de izquierda o centroderecha, pero resuelve un problema con eficacia, eficiencia, si es barata y le llega a la gente, eso es lo que vale. Yo creé el programa Familias en Acción hace 20 años, esa es una idea populista, pero, ¿resolvió un problema? Sí. Había 300.000 familias, hoy 2.600.000 hogares que estaban en una trampa de pobreza y nosotros acudimos y les dimos dinero en función de que los niños fueran al colegio y a exámenes médicos. Eso funcionó; de hecho, ya superó la prueba del tiempo y ahí sigue…

SEMANA: Es decir, va por el centro, por la mitad…

J.C.E.: A mí la mitad no me gusta, lo que me gusta es estar centrado donde están los problemas. Uno debe estar encima y no debajo del problema. Eso es lo importante.

SEMANA: ¿Uribe o Petro?

J.C.E.: Los problemas de los colombianos. Cada presidente, expresidente, cada persona ha tratado de resolver los problemas y eso hay que respetarlo. Nosotros estamos enfocados en los problemas del presente y el futuro, esas peleas personalistas nos están haciendo muchísimo daño, dejemos de pensar en nombres, sí en las soluciones.

SEMANA: ¿Será que la gente ya se cansó de Uribe y Petro?

J.C.E.: Sobre todo quieren alguien que sea solucionador y resultadista, que no le quite el ojo al balón. ¿Cuál es el balón? Los problemas de la gente. Eso necesita mucha atención, inteligencia, imaginación.