“No quedarnos callados es una forma de vencer el miedo”

SEMANA: ¿Qué significó para usted recibir este galardón?

Carmen Rosa Pabón: Fue una gran sorpresa, no sabía que estaba postulada. Indudablemente, fue un honor recibir este premio por la valentía y el significado que tiene el nombre de Orlando Sierra. Fue un reconocimiento a un trabajo dedicado a ejercer este oficio en la radio en Arauca. También fue un reconocimiento para los periodistas de la provincia que, con muchas dificultades, situaciones difíciles y hostiles, seguimos informando y desarrollando nuestra labor.

SEMANA: ¿Qué cambios produjo en su vida recibir este premio?

C.P.: Nos dio muchas más responsabilidades, fuerzas para seguir adelante, un empuje para darle un mayor sentido al trabajo que realizamos en la provincia y nos alimentó ese amor por nuestro oficio. Este premio permitió enviar un mensaje claro y contundente a aquellos que me estaban amenazando, que buscaban atentar contra mi vida: no estaba sola en ese momento, mi historia era visible y la gente sabía lo que nos estaban haciendo a los periodistas en Arauca.

SEMANA: ¿Cuáles desafíos enfrentan los periodistas de región por tratar de contar la verdad?

C.P.: El primer desafío es no permitir que el miedo nos paralice, que nos limite y nos ponga trabas para seguir contando la verdad. Debemos buscar aliados que nos ayuden a contar esas historias que nosotros no podemos divulgar por los riesgos que significan. Esto permite que no nos autocensuremos y que no le demos gusto a lo que quieren los violentos: que la verdad no salga a flote.

SEMANA: ¿Cómo pueden los periodistas de región vencer el miedo?

C.P.: En la medida en que nosotros estamos acompañados y convencidos de lo que hacemos lo podemos vencer. Debemos capacitarnos permanentemente, ser disciplinados en lo que estamos investigando y que a la vez nuestro trabajo sea claro y cuidadoso con el lenguaje que empleamos. El miedo se vence cuando no nos sentimos solos, cuando buscamos que en el ámbito nacional conozcan nuestras historias y que, si tenemos problemas, vengan y nos acompañen. No quedarnos callados es una forma de vencer ese miedo.

SEMANA: ¿Cómo mejorar las condiciones del periodismo regional en Colombia?

C.P.: Hoy en día, los medios de comunicación en las regiones están a punto de colapsar. Son críticas, deplorables y humillantes las condiciones en que laboran los periodistas en las regiones. Muchos no tienen prestaciones sociales ni el derecho a finalizar la vida con una pensión. Tenemos que seguir luchando para que el Gobierno nacional entienda que la libertad de prensa está unida con un cordón umbilical a las condiciones en que trabajan los periodistas. Hay que reconocerles unas condiciones justas, pero también es clave reglamentar que la publicidad institucional llegue a los medios de comunicación regionales y de esta manera estos medios tengan cómo pagarles bien a sus periodistas. No se puede tener libertad de prensa cuando las condiciones laborales de los periodistas son tan deplorables.

SEMANA: ¿Cuál es la importancia de mantener vivo el periodismo en las regiones del país?

C.P.: Es muy importante porque se mantienen vivas unas comunidades, es el trabajo de darles voz a aquellos que no tienen voz, es contar las historias que están ocultas. También, porque mantiene vivo el canal que visibiliza la realidad de Colombia, de nuestra gente y sus historias. Quiero hacerle un reconocimiento a la revista SEMANA y sus aliados por estos galardones. Con el premio se han vuelto los ojos a los trabajos que realizan los periodistas en las regiones. En cada historia que se lleva y se postula está la vida activa de los campesinos, de las víctimas, esa vida de las regiones que muchas veces se olvida y se ignora.

SEMANA: ¿Qué mensaje le envía a quienes ejercen esta valiente labor en las regiones?

C.P.: El mensaje es no desfallecer, no permitir que los acosadores y los violentos se salgan con la suya y nos callen. Tenemos que sobreponernos a la adversidad para seguir ejerciendo esta labor de buenos periodistas, de buenas personas. Debemos buscar aliados, que nos defiendan y visibilicen nuestras historias. Tenemos que ser valientes, pero, ante todo, sobrevivir a la adversidad realizando un trabajo pegado a la verdad, pegado a las comunidades porque a ellas nos debemos. 

Organizan este premio SEMANA, Grupo Argos, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Fundación para la Libertad de Prensa (Flip) y Grupo Manuelita.

No se pierda la ceremonia de premiación el 30 de julio a partir de las 5:00 p. m. a través de las plataformas digitales de revista SEMANA.