“Estamos evaluando cuándo sería el momento oportuno para aumentar la tarifa de los peajes”: ministro de Transporte

En el marco de la emergencia que se vive en la vía que de Bogotá comunica a Villavicencio y viceversa producto de la avalancha que se presentó en Quetame, en Cundinamarca, la cual derrumbó uno de los puentes en Naranjal, obligó al cierre del corredor vial, el ministro de Transporte, William Camargo, dio una importante noticia, que muy posiblemente afectará el bolsillo de los conductores.

El funcionario confirmó que efectivamente desde el Gobierno nacional se está considerando la posibilidad de levantar el congelamiento de las tarifas de los peajes a lo largo y ancho del país.

Es de recordar que ya ha pasado medio año desde que se tomó la decisión de congelar el aumento de las tarifas de los peajes, una medida para contener el aumento de la inflación, y controlar el impacto en los bolsillos de los colombianos. Sin embargo, eso podría cambiar.

“Hasta el momento seguimos con los peajes congelados, pero ya hay un análisis que estamos para evaluar en términos de impacto del restablecimiento del aumento del cobro de los peajes y cuál sería el momento oportuno de restablecer el cobro del mismo”, precisó el ministro Camargo a SEMANA y demás medios de comunicación desde el punto de la emergencia en el peaje Naranjal.

Así mismo, el funcionario precisó: “Más que subir, nosotros desde hace año y medio tenemos la tarifa congelada y eso obviamente está utilizando recursos del presupuesto nacional para financiar una utilización de infraestructura que habitualmente la pagan quienes la utilizan. Ese incremento que a principio de año estaba en 15 o 16 % pues lo tenemos que revisar para hacer ese ejercicio de acuerdo con las condiciones que tienen los contratos”.

Ahora, frente a la pregunta de cuándo se podría estar tomando una decisión final, Camargo comentó: “estamos revisando ese tema con el Ministerio de Hacienda”.

Vale mencionar que esta determinación surge debido a la preocupación generada entre los inversionistas y financiadores, así como a las discrepancias en las proyecciones de ingresos de los proyectos viales para este año, justo lo que se suponía que se iba a cubrir con la reforma tributaria, que fue el soporte dado por el Ministerio de Transporte y Hacienda para contener más tarifas.

Aunque el Ministerio de Hacienda destinó una partida de 500 mil millones de pesos, en el presupuesto del 2023, para compensar a los concesionarios viales por el ajuste, se dio a conocer que las carteras de economía y transporte se han sentado para discutir el aumento de las tarifas de los peajes.

El ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla, en diálogo con los medios de comunicación dio señales de esa posibilidad, de hecho, ha indicado que la situación aún es hipotética, pero, la intención de aplicar el ajuste se haría, posiblemente, entre los meses de agosto o septiembre.

Sin embargo, no hay nada concreto sobre este asunto, ni siquiera escenarios definidos. Se reconoce la necesidad de aumentar las tarifas en algún momento, debido al déficit causado por los peajes, pero se pretende evitar la creación de un fondo de estabilización de precios de peajes.

Además, hay que valorar cuál será el impacto de estas subidas en la inflación, teniendo en cuenta que la división de transporte es una de las que está frenando la disminución de los encarecimientos.

Aunque el ministro Bonilla, en entrevista con Portafolio dijo que se está conversando sobre el tema, algunas versiones apuntan a que la decisión final será tomada por el presidente Gustavo Petro. De hecho, el Ministerio de Transporte ya tendría adelantada parte de las labores para hacer efectivo el ajuste tarifario.

Esta posible decisión no es bien recibida por los transportadores de carga, quienes insisten en que se debe evaluar el pago de los peajes según el estado de las vías y los servicios prestados a los usuarios. A esto se le suma la discusión sobre los precios de la gasolina, que se ha ido aplazando, y en palabras del mismo ministro de hacienda, no se tocarán hasta que pase la campaña electoral.

Todas estas presiones van sumando, y el Gobierno tiene un problema que poco a poco se va agrandando, pues además, los peajes enfrentan una demandas, dirigidas puntualmente hacia la Agencia Nacional de Infraestructura, litigios originados por parte de los concesionarios encargados de las carreteras.

Estas entidades alegan que los recursos que no se han recaudado los tiene al borde de quedar desfinanciados, además, se han impedido las instalaciones de algunas casetas, que permiten aumentar su recaudo.

De hecho, esto último lo había advertido la Procuraduría General de la Nación, a principios de junio, asegurando que los congelamientos desatarían una “lluvia” de demandas.

“El Ministerio Público advierte que la decisión tomada de no incrementar los precios en 30 estaciones de INVIAS y en 113 de la ANI, por parte del Gobierno Nacional a través del Decreto 0050 del 15 de enero de 2023, es un riesgo en la gestión pública y las finanzas de todos los colombianos. La Procuraduría se encuentra de acuerdo con los análisis financieros realizados por Fedesarrollo frente al no reajuste de las tarifas, que para este año era del 13 %, generará un detrimento para los concesionarios de un billón de pesos para el 2023″.

En ese pronunciamiento, el ministerio público alertaba que se generaría un déficit fiscal, que sería asumido por los impuestos de los colombianos, que podrían traducirse en 13,8 billones de pesos en el año 2040.