Fin de la emergencia sanitaria, pero no de la telemedicina

Según la Organización Panamericana de la Salud, OPS, “la pandemia de la covid-19 destacó la importancia y la utilidad de la telemedicina, para proporcionar una manera de poner en contacto a pacientes y profesionales de la salud cuando no es posible una consulta en persona”.

En ese sentido, con el fin de la declaratoria de la Emergencia Sanitaria derivada del virus Covid-19, el pasado 30 de junio, es importante destacar y colocar sobre la mesa la discusión sobre los aprendizajes que ha dejado la digitalización de la salud como una alternativa viable en términos de acceso a los servicios médicos y la reducción de barreras geográficas para los pacientes, entre otros aspectos.

Cabe mencionar que, “la telemedicina surge como una práctica clave, desde el punto de vista de la salud, lo tecnológico, lo cultural y social, para favorecer el acceso a la atención en salud, mejorar la calidad asistencial y la eficiencia en las organizaciones”, dicho de esa forma por el Banco Interamericano de Desarrollo.

Dicha Organización Internacional destacó a Colombia, como ejemplo del crecimiento de la telemedicina, dentro América Latina, donde se atendieron más de nueve millones de citas a través de este modelo de atención desde que comenzó la pandemia que paralizó diferentes sectores, lo que representó un 7000% más de turnos virtuales con respecto al año anterior.

El Ministerio de Salud y Protección Social señaló en uno de sus comunicados oficiales que “durante la pandemia quedó en evidencia la importancia de garantizar la telesalud y teleorientación, para mantener la prestación de servicios ante las necesidades de los pacientes del país”. Un trabajo conjunto que tuvo como resultado la obtención de 130 millones de servicios prestados por medio de la telemedicina, y donde Antioquia, Bogotá, Valle del Cauca, Barranquilla y Santander puntean como entidades territoriales líderes, puesto que presentan más prestación de servicios de telemedicina.

Para el doctor Juan Pablo González, médico pediatra y profesor titular de la facultad de Medicina de la Universidad CES, “la telemedicina ha abierto la puerta de acceso a los servicios de salud a personas de todos los estratos y en sitios distantes de los centros asistenciales, de esta manera ha facilitado que los pacientes puedan preguntar e interactuar a cualquier hora del día con el personal médico ante el inicio de síntomas o las primeras dudas sobre lo que siente. La telemedicina facilita el acceso a los servicios de una manera más oportuna y permite de manera real la promoción de la salud y la prevención de las enfermedades”.

De acuerdo con los datos revelados por la Asociación Americana de Telemedicina, ATA, en Estados Unidos, en abril de 2020, el 97% de los médicos de atención primaria usaban telemedicina para tratar a los pacientes. El 83% de los pacientes manifestó que es probable que continúen usando telemedicina después de la pandemia; y más de las tres cuartas partes de los médicos aseguraron que la telemedicina los ayudó a proporcionar una mejor atención a los pacientes.

Además de esto, la población infantil se podría ver especialmente beneficiada si tenemos en cuenta que hay muchos niños, niñas y adolescentes que no tienen acceso al control mínimo por un pediatra, así como también, existen poblaciones alejadas de la urbanidad donde la posibilidad de encontrar un pediatra se reduce, llegando a ser nula en algunas situaciones, así lo indica el doctor Juan Pablo González, médico pediatra, profesor titular de la facultad de Medicina de la Universidad CES.