Gloria Valencia de Castaño tiene su ley

Cualquier persona que haya crecido en Colombia entre las décadas de los 70 y los 90 aprendió acerca de la protección de la naturaleza con Gloria Valencia de Castaño y su popular programa Naturalia. Eso lo reconocen casi todos los colombianos, entre ellos el presidente Juan Manuel Santos, quien sancionó una ley que llevará su nombre.

“Quienes tienen más de 25 años –y por supuesto los que hace décadas pasamos por ahí– tenemos un recuerdo indeleble en nuestra memoria… Es un domingo en la noche, están en sus casas viendo televisión y de pronto suena una música suave… y aparece la fotografía de un señor de pelo y barba blancos en una laguna… La música, tan entrañable, había sido compuesta por el grupo Génesis, y el señor era nada menos que el famoso zoólogo y uno de los padres de la etología, premio Nobel de medicina, el austriaco Konrad Lorenz.

A continuación una voz decía: “RTI presenta ‘Naturalia'. La historia de los animales y los animales en la historia”.

Por cuenta de ese programa, y de la entrega de Gloria Valencia a la protección de los recursos naturales, muchos colombianos se enteraron de las inmensas riquezas del país, de su biodiversidad, de sus mares y del peligro que las acecha. Por eso, un año después de su fallecimiento, una ley que busca proteger la naturaleza y que acaba de ser sancionada por el presidente llevará su nombre.

Se trata de una iniciativa del parlamentario y exministro de Medio Ambiente Juan Lozano, que otorga beneficios tributarios a quienes realicen donaciones en esta materia. La Ley fue aprobada por el Congreso el pasado 5 de junio, día mundial del Medio Ambiente.

El principal beneficiario de la ley Gloria Valencia será el sistema de Parques Naturales. Con la nueva norma, quienes ayuden a financiarlos tendrán derecho a deducir el 30 por ciento del valor de las donaciones del impuesto de renta.

La conservación de estos santuarios de la flora y la fauna del país es fundamental. El sistema de parques es la máxima figura de protección ambiental que existe en el país. En ellos no se puede realizar ninguna actividad comercial como minería o ganadería. Solamente están permitidas actividades de conservación y ecoturismo.

Actualmente, en estos terrenos se protegen más de nueve millones de hectáreas, es decir, más del 10 por ciento del territorio del país. Pero muchos tienen grandes problemas respecto a la titulación de las tierras, la presencia de actores armados, la minería y la tala ilegal de madera (ver artículo Paraíso Travel).

Por eso cuando Juan Lozano fue ministro de Ambiente identificó lo difícil y necesaria que era la financiación de los parques.

"Para nosotros es muy importante porque nuestro presupuesto es deficitario y necesitamos fuentes de ingresos adicionales", dijo la directora de Parques Naturales, Julia Miranda.

La funcionaria explicó que con este nuevo sistema los empresarios podrán destinar sus donaciones a lo que ellos prefieran, desde la conservación de un parque específico, como Gorgona, los Nevados o la Macarena, o de una especie como la danta, el delfín rosado o las ballenas del Pacífico.

El parque de Gloria

La Ley no es la única buena noticia para la memoria de Gloria Valencia. El parque natural Las Hermosas también llevará su nombre. Este es un santuario de 125.000 hectáreas escondido en la cordillera Central, en el Macizo Colombiano, entre los departamentos de Tolima y Valle del Cauca. Allí hay más de 387 espejos de agua con tamaños que van desde menos de una hectárea hasta extensiones de 44 hectáreas.

"Varias generaciones de colombianos aprendieron sobre medio ambiente con Gloria Valencia. Por eso, es un homenaje que hoy sea el parque Las Hermosas, que queda en Tolima, la región de donde ella es oriunda, el que le haga este homenaje", señaló Miranda.

Como dijo el presidente Juan Manuel Santos, “En todos estos campos Gloria Valencia fue pionera, y hoy nos reunimos para recordar y rendir tributo a una vida hermosa y fructífera, como fue la de ella… Esta ley le rinde honores de una forma que a ella le hubiera gustado más que nada”.