Presentarán proyecto para reducir acoso judicial a periodistas

“¿Cómo logran acallar una investigación seria de un periodista?”, con ese cuestionamiento, el senador Rodrigo Lara arrancó la exposición del proyecto que presentará el próximo 20 de julio en el Congreso, con el que busca que la prensa y los periodistas tengan mayores garantías para hacer su trabajo y sus denuncias. Según Lara, el acoso judicial es el mecanismo por el cual actualmente se ataca a la prensa en el país. “Siempre ha existido, pero ha cogido una mayor dimensión en los últimos años”, afirmó Lara.

Dice que puede ser a través de una tutela –lo que hace la denuncia de carácter civil– o a través de una denuncia penal. A pesar de que gran parte de los casos se presentan en las principales ciudades, también son acosados judicialmente periodistas regionales que muchas veces tienen menos garantías.

“Hemos venido recogiendo firmas de congresistas de todos los partidos políticos. Ha habido interés de varios congresistas, desde la izquierda hasta la derecha. Ha tenido muy buena acogida en la Comisión Primera, que es donde se va a tramitar, lo cual desde ya anuncia que va a tener un buen trámite o posibilidades muy altas de éxito en el Congreso de la República”, explicó Lara.

Una de los reclamos que recogió el congresista de varios periodistas en el país es que muchas veces las demandas son radicadas en otras ciudades distintas al lugar de residencia. Esto se hace con el fin de que el periodista tenga que desplazarse, perdiendo tiempo y dinero. “Presionarlo para que desista de su trabajo”, comentó el senador.

Por eso, el primer cambio que se haría con el proyecto de ley es que las demandas solo puedan ser presentadas en el lugar de residencia del periodista o de manera virtual, por lo que este modus operandi tendrá más restricciones.

Con respecto al proyecto, Lara propone que se haga una reforma a Ley 906 de 2004, es decir, al régimen penal, para que los procesos sean rápidamente despachados. “Generalmente a los periodistas los absuelven”, advierte Lara.

En ese sentido, la Fiscalía estará facultada para archivar los procesos en los que se evidencie que hay una clara persecución contra el ejercicio legítimo de la libertad de expresión. “Esta es una iniciativa con una profunda inspiración democrática”, dijo.

Lara considera que se debe fortalecer la protección al ejercicio del periodismo para que los poderosos no puedan utilizar los mecanismos judiciales como instrumento de intimidación. “Cuando se calla a un periodista, se coarta también a la sociedad en su derecho a informarse de manera veraz e imparcial, lo cual vulnera la democracia. Nuestro sistema debe favorecer y apoyar estas libertades”, afirmó el congresista.

Otro de los artículos establece que se definirá el acoso judicial dentro del Código General del Proceso, con el fin de caracterizar a la población susceptible de ser víctima de esta práctica. Además, cuando se configure acoso judicial se le ordenará a los jueces dictar sentencia anticipada en la que el demandante deberá pagar los costos del proceso y una multa consistente de 30 salarios mínimos.

La iniciativa se conoce como “anti-SLAPP”, ya que SLAPP es como se le conoce al Litigio Estratégico Contra la Participación Pública (Strategic Lawsuit Against Public Participation, en inglés) con lo que se caracteriza un pleito cuya intención es la intimidación.

El proyecto, además de estar respaldado por varios congresistas de diferentes bancadas, también está construido con organizaciones sociales y defensoras de la libertad de expresión y el ejercicio periodístico como la FLIP. Lara confirmó que el proyecto, junto a otro con el que busca poner más trabas al porte legales de armas, serán sus dos principales banderas en la recta final del Congreso en el último año.