Polémica por posible designación de secretario de Educación del Atlántico a un hombre señalado de presunta corrupción en el PAE

El nuevo gobernador del Atlántico, Eduardo Verano de la Rosa, designó como secretario de Educación departamental a Dagoberto Barraza Sanjuán, quien ostentó ese mismo cargo durante 2016 y 2019.

La controversia toma lugar porque Barraza fue imputado por la Fiscalía debido a presuntas irregularidades que se habrían registrado en el Programa de Alimentación Escolar (PAE) cuando él asumió como secretario de Educación entre 2016 y 2019.

Resulta que a comienzos del 2019, surgieron varios cuestionamientos por demoras que se habrían presentado para la ejecución del PAE en ese año.

Luego de una serie de investigaciones, Barraza fue capturado y a finales de 2019 la Fiscalía le imputó los delitos de interés indebido en la celebración de contratos, contratos sin cumplimiento de requisitos legales, abuso de función pública y peculado por apropiación en favor de terceros por más de $3.000 millones.

En aquel entonces, el ente acusador aseguró que Barraza “faltó a la verdad al no vigilar la experiencia de los contratados para prestar el servicio de alimentación en 20 municipios del departamento”.

Por ese mismo caso, un juez le dictó medida de aseguramiento en su lugar de residencia para evitar que saliera del país. Sin embargo, para el 15 de enero de 2021 fue dejado en libertad porque un juez de control de garantías determinó que los pagos correspondientes al PAE fueron ordenados por la interventoría que había sido contratada por del departamento, por lo que una medida privativa de la libertad no era necesaria.

Ante los medios de comunicación, el gobernador Verano defendió la designación de Barraza alegando lo siguiente: “Nosotros nos basamos en la presunción de inocencia hasta que la persona sea condenada. En este momento no tiene ninguna condena”.

El gabinete de Verano

• Secretaría jurídica de la Gobernación: Rachid Farid Nader Orfale.
• Secretaría de Interior: José Antonio Luque.
• Secretaría de Salud: Luis Carlo Fajardo.
• Secretaría de Planeación: Cecilia Arango
• Secretario General: Pedro Lemus.
• Secretaría de Educación: Dagoberto Barraza.
• Secretaría de Hacienda: Nini Johana Cantillo.

Verano obtuvo el apoyo del partido Alianza Social Independiente (ASI), grupos cristianos liderados por el excandidato a la Gobernación del Atlántico, Carlos Dennis. Así como los partidos Mira, Conservador, Nuevo Liberalismo, Centro Democrático, algunos integrantes del partido de La U y, por su puesto, de su Partido Liberal.

Verano tiene 72 años y su experiencia política abarca esferas nacionales y regionales. Desempeñó un destacado papel en el proceso constituyente que le permitió al país tener una nueva carta fundamental de derechos en la Constitución Política de 1991.

Estudió Administración de empresas en la Universidad del Norte en Barranquilla. También alcanzó un Master of Business Administration en Columbia University (Nueva York, EE. UU.) y cuenta con varias especializaciones en Desarrollo Regional Urbano, Derecho Constitucional y Seguridad.

Desde el Partido Liberal, con el que se eligió constituyente, fue designado ministro del Medio Ambiente en 1997 durante la Presidencia de Ernesto Samper.

Verano fungió como gobernador del Atlántico en dos ocasiones junto con Alejandro Char como alcalde de Barranquilla. La primera, desde 2008 a 2011 y luego de 2016 a 2019.