Cali, Jamundí y Puerto Tejada: ¿qué pasos deben seguir para hacer realidad el Área Metropolitana del Suroccidente?

La creación del Área Metropolitana del Suroccidente de Colombia es ahora una realidad, luego de que los habitantes de Cali, Jamundí y Puerto Tejada aprobaran con rotundidad el ‘Sí’ en la consulta popular celebrada el pasado domingo 24 de noviembre. Este paso histórico marcará un antes y un después en el proceso de integración regional, siendo la octava área metropolitana del país.

Los resultados de la consulta fueron contundentes: en Cali, el ‘Sí’ alcanzó un 87,82 % de apoyo; en Jamundí, el 70,92 %, y en Puerto Tejada, el 60,77 %. Este respaldo masivo da pie a una nueva fase de colaboración entre estos tres municipios del suroccidente colombiano. Diego Hau, secretario de Gobierno de Cali, calificó este logro como un hito significativo: “Es la conformación de la octava área metropolitana del país, algo que otras ciudades más desarrolladas ya habían alcanzado. En Cali, como ciudad-región, estábamos en mora de dar este paso tan importante que llevábamos esperando por más de cuatro décadas”.

El martes 26 de noviembre, el alcalde de Cali, Alejandro Éder, comenzará las reuniones de trabajo con las alcaldesas de Jamundí, Paola Castillo, y de Puerto Tejada, Luz Adiela Salazar. Juntas, las autoridades locales darán inicio a los procesos necesarios para la implementación de esta nueva estructura administrativa. Entre las tareas iniciales se incluyen la creación de los estatutos y reglamentos internos, la convocatoria de la primera junta metropolitana y la definición del esquema de aportes financieros. Además, se planificará la identificación de proyectos prioritarios que permitan un inicio exitoso de la integración regional.

Diego Hau destacó tres áreas clave para los primeros esfuerzos conjuntos: la movilidad regional, el sistema de salud y la seguridad ciudadana. “La movilidad regional será fundamental para mejorar el transporte y los desplazamientos entre los municipios. También trabajaremos en fortalecer el sistema de salud para asegurar que los servicios sean de calidad, y en articular esfuerzos en seguridad para dar respuesta a los retos comunes en este ámbito”, explicó Hau.

Para lograr estos objetivos, la junta metropolitana deberá definir un porcentaje del presupuesto de cada municipio para financiar la operación del área, además de aprobar los proyectos estratégicos que se llevarán a cabo a través de los concejos municipales.

Municipios que votaron por el ‘No’

A pesar de la victoria del ‘Sí’ en la consulta, algunos municipios como Dagua, Candelaria, Villa Rica, Palmira y Yumbo no se sumaron a esta iniciativa. Ante ello, el alcalde Éder ha invitado a sus homólogos de estas localidades a trabajar en proyectos de integración regional mediante cumbres bilaterales. “Queremos seguir fortaleciendo la colaboración entre Cali y estos municipios, para que la integración sea un proceso gradual y beneficioso para todos”, aseguró Éder.

Por su parte, el secretario de Gobierno, Diego Hau, destacó que los municipios que votaron en contra tendrán la opción de realizar futuras consultas populares para decidir si desean integrarse al Área Metropolitana del Suroccidente en otro momento.

Un desafío de articulación regional

El desafío de esta nueva etapa no solo recae en las autoridades locales, sino también en la sociedad civil, los gremios empresariales y la academia. La coordinación entre estos actores será crucial para garantizar el éxito de los proyectos de integración, impulsando el desarrollo y el progreso de la región. La creación del Área Metropolitana del Suroccidente (Amso) representa, sin duda, un paso importante hacia una integración que beneficiará a toda la zona y marcará el rumbo del futuro regional.