Medellín se despidió este jueves del maestro Fernando Botero y su familia iniciará una travesía hasta Italia para sepultar las cenizas en Pietrasanta. El gobernador de Antioquia, Aníbal Gaviria Correa, anticipó que los homenajes no culminarán con las exequias.

En medio de una eucaristía celebrada en la Catedral Basílica Metropolitana, dijo que la memoria del artista antioqueño quedará plasmada en nueve instituciones educativas distribuidas en el mismo número de subregiones del departamento.

Lo mismo ocurrirá con el intercambio vial del aeropuerto internacional José María Córdoba de Rionegro, donde están las vías más importantes del oriente: “Todo turista que llegue del extranjero, lo primero que se va a encontrar es el gran intercambio vial Fernando Botero”.

También se está negociando para que el nuevo centro de eventos y convenciones internacionales del oriente antioqueño, que se construirá a futuro, reciba el nombre de maestro en pleno acuerdo con los alcaldes del Valle de San Nicolás.

Lina Botero, hija del maestro, se mostró conmovida y agradecida por los homenajes realizados en la ciudad de Medellín, donde más de diez mil personas acudieron esta semana a la cámara ardiente en las instalaciones del Museo Antioquia.

“Mi padre quiso mucho su tierra natal y esta tierra le dio todo: sus raíces, su identidad, sus recuerdos y vivencias, que se transformaron en materia prima de su vasta obra. En nombre de toda mi familia, en especial de mis hermanos, gracias”, mencionó Botero.

Así fue su historia de amor con Sophia Vari, la mujer que lo dejó todo por el maestro colombiano

Con apenas meses de nacida, Sophia Canellopoulos emprendió el viaje más importante de su vida y la de su familia. Partió desde Grecia hasta el exilio en Suiza, en el fragor de la Segunda Guerra Mundial. Era 1940.

Al otro lado del mundo, en Colombia, otro niño, de nombre Fernando Botero, ya era huérfano de padre —un arriero propietario de varias mulas con las que transportaba todo tipo de mercancía— y soñaba con ser torero.

Tendrían que pasar más de tres décadas para que dos vidas tan dispares se cruzaran en un apartamento de París, donde acudieron a una comida organizada por una amiga común a principios de los años setenta.

La historia ocurrió así: Fernando Botero y Sophia Vari se encontraron por primera vez hace más de 40 años. En una comida en la capital francesa, en casa de la marquesa de Crussol, fueron presentados el ya famoso pintor colombiano y una joven y prometedora pintora griega, de nombre Sophia Canellopolos; en ese momento, los dos estaban casados.

Él, por segunda vez con la vallecaucana Cecilia Zambrano, y ella con un próspero industrial griego, cuya familia vivía en París desde hacía tres generaciones. “En ese momento, pensé que era la mujer más divina que había visto en la vida”, comentó Botero en una entrevista con la revista Jet-Set.

Y dos años después, cuando se separó de su esposa, el recuerdo de ese primer encuentro lo hizo llamarla por teléfono. Entonces, comenzaron a salir.

Inicialmente, las conversaciones sobre arte a la hora de almuerzo servían como coartada. Pero poco a poco, el arte fue dando paso al amor. Sin embargo, la cosa no era tan fácil. “Aunque mi matrimonio era fatal, uno de esos matrimonios de conveniencia, no estaba dentro de mi esquema mental, sostener una relación fuera de él. Además, el éxito de Fernando, su éxito con las mujeres, me daba miedo. Yo creía que la relación era importante, pero imposible”, aseguró en ese entonces Sophia, quien falleció en mayo pasado.

Ni tan imposible. Como en las grandes historias de amor, contrariando todos sus principios, Sophia Vari se enamoró locamente, y decidió abandonar a su marido, para rehacer su vida al lado del pintor colombiano.