Los impactantes videos de la intensa tormenta invernal que deja un saldo de 37 personas muertas en Estados Unidos

La fuerte tormenta invernal que atraviesa Estados Unidos sigue engrosando el saldo de personas muertas. Según los reportes más recientes recogidos por los medios estadounidenses, ya se cuentan por lo menos 37 personas fallecidas a raíz de la emergencia meteorológica.

Hasta el momento, las autoridades estadounidenses han confirmado que las muertes se han registrado en por lo menos nueve estados debido a esta tormenta que azota el país desde la noche del pasado miércoles 21 de diciembre. Cuatro de los fallecidos fueron reportados en Colorado y, al menos, 12 en el estado de Nueva York, aunque la cifra podría seguir aumentando próximamente.

Los cuerpos de algunas personas fueron hallados al interior de sus vehículos o atrapados bajo bancos de nieve. Otros decesos ocurrieron en carreteras, muy peligrosas por el suelo congelado y la poca visibilidad.

“Las condiciones de viaje siguen siendo desafiantes en los Grandes Lagos y el Noroeste del país. La nieve adicional generará un efecto de lago pesado que impactará en lugares ya muy afectados. El aire cálido sobre el aire ártico arraigado está produciendo una formación de hielo significativa en el noroeste. Una ligera mezcla de nieve se moverá por el centro de EE. UU.”, indicó en su último reportes el Servicio Meteorológico Nacional de Estos Unidos (NWS, por su sigla en inglés).

“Los vientos son tan fuertes” que la nieve forma como “dunas de arena”, es una “locura”, describió el sábado a la AFP Ali Lawson, de 34 años, que vive en Búfalo desde hace ocho años.

Casi 1,7 millones de usuarios en todo el país llegaron a quedarse sin electricidad el fin de semana, de acuerdo con Poweroutage.us. Y aunque la cifra bajó sustancialmente el domingo, unos 70.000 usuarios permanecían sin energía al caer la noche.

La intensa ola invernal, además, ha provocado un incremento en los casos de infecciones respiratorias que notifican los servicios médicos estadounidenses. Según las cifras manejadas por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por su sigla en inglés), la cantidad de casos de gripe es la más alta en, por lo menos, la última década.

Sin embargo, los CDC reportaron hace un par de días que las infecciones respiratorias han empezado a descender. Si bien la circulación de la gripe se ha mantenido en niveles históricamente altos, los casos nuevos ya llevan dos semanas seguidas decreciendo.

A su vez, se han reportado incrementos en los casos de hipotermia. En ciudades como Denver o Chicago se abrieron refugios para acomodar a las personas sin hogar y protegerlas del riesgo de hipotermia.

Canadá también estaba afectada por la tormenta y todas las provincias tenían alertas meteorológicas.

Cientos de miles de personas se quedaron sin electricidad en Ontario y Quebec, numerosos vuelos fueron cancelados en las principales ciudades de estas provincias y el servicio de trenes de pasajeros entre Toronto y Ottawa también fue suspendido.

En la provincia de Columbia Británica, cuatro personas murieron y 53 resultaron heridas en un accidente de autobús al parecer provocado por el hielo, el sábado por la noche.

Incrementa la accidentalidad por las malas condiciones en las vías

Además de los riesgos que ha implicado el hecho de que las temperaturas bajen hasta -48 grados Celsius, en las calles de distintas ciudades se ha reportado un incremento en la accidentalidad y las autoridades están imponiendo restricciones a la movilidad para hacerle frente a la emergencia.

En las últimas horas se conoció un video en la ciudad de Seattle en el que se ve cómo un conductor pierde por completo el control de su camioneta y choca con otro vehículo debido a que el hielo en la vía le impide frenar correctamente.

A través de redes sociales también se han compartido otras impresionantes imágenes de fuertes choques a raíz de las malas condiciones en las carreteras, que han elevado los riesgos para conductores y peatones.

*Con información de AFP