Video: Así fueron evacuados los usuarios del metro afectado por inundaciones en Los Ángeles

Un potente ciclón con fuertes lluvias azotará este miércoles a California, por lo que miles de personas recibieron órdenes de evacuación ante la serie de tormentas que han dejan al menos 17 muertos.

“Un enorme ciclón que rota frente a la costa oeste traerá (el miércoles) la próxima ronda de fuertes precipitaciones y ráfagas de viento, esta vez apuntando al norte de California”, dijo el Servicio Nacional de Meteorología (NWS por sus siglas en Inglés) de Estados Unidos.

Agregó que el ciclón traerá 180 milímetros de lluvia, así como abundante nieve en la Sierra Nevada.

Además de las vías inundadas y el deslizamiento de tierra que se ha registrado en varios sectores, el Metro de Los Ángeles informó sobre la suspensión del servicio en algunas de sus estaciones debido a inundaciones, caída de árboles y tendido eléctrico cerca de los rieles.

De acuerdo con el reporte de la compañía, la interrupción llevó, por ejemplo, a cancelar el servicio de trenes entre las estaciones Southwest Museum y South Pasadena, informó la compañía.

“Continuamos operando un servicio de autobús entre las estaciones Southwest Museum y South Pasadena de L (Gold) Line mientras reparamos los cables dañados cuando un árbol se derrumbó en el diluvio de anoche”, informó el Metro en su cuenta de Twitter.

Añadió que “lo mantendremos informado sobre las reparaciones, que es muy probable que se extiendan hasta el día de hoy”.

Entre tanto, se informó que gran parte de la estación de Unión del Centro de Los Ángeles resultó inundada, obligando al personal de servicio a transportar a los viajeros en carritos de golf, para llegar a las plataformas del Metro o para salir del lugar.

“Union Station ahora con una fuente de agua emergente solo por tiempo limitado (con suerte). Permitan tiempo extra para sus viajes hoy amigos”, escribió irónicamente Carlo De La Cruz en su cuenta en Twitter al publicar un video de la situación que vivieron los pasajeros del Metro.

Por su parte, la profesora Sandy Eckel escribió: “¡Estaba agradecida de poder cruzar la inundación esta mañana en Union Station!”.

“Nuestros equipos están trabajando para drenar el agua, pero hay mucha agua. Mientras tanto, puede usar la plataforma de la línea B/D para ir entre los lados este y oeste de la estación. Los torniquetes están desbloqueados”, informó.

La empresa admitió que “el drenaje ha sido un problema en Union Station durante este tipo de lluvias intensas. Pronto haremos algunos trabajos para ayudar a mitigar el problema hasta que se pueda reconstruir el sistema de drenaje (estudio de diseño en curso)”.

Inundaciones súbitas en California

El centro de California sufre inundaciones súbitas, cierre de rutas, caída de árboles y arrastraron personas y vehículos, incluyendo a un niño de cinco años que permanece desaparecido, como consecuencia de la fuerte tormenta que afecta esa zona, la más poblada de Estados Unidos.

Así mismo, se indicó que unos 66.000 abonados sin electricidad la madrugada del miércoles, según el sitio Poweroutage.us.

El gobernador de California, Gavin Newsom, dijo que al menos 34.000 personas recibieron instrucciones de huir de las tormentas.

“El hecho es que no estamos fuera de peligro; esperamos que estas tormentas continúen al menos hasta el 18 de este mes”, dijo el mandatario

Agregó que “ahora tenemos 17 muertes confirmadas, y subrayo ‘confirmadas’ trágicamente. Solo muertes confirmadas”.

La localidad de Montecito, de 9.000 habitantes, hogar del príncipe Enrique y su esposa Meghan Markle, fue objeto de una orden de evacuación el pasado lunes ante las fuertes lluvias que amenazaron con causar deslizamientos de tierra en las colinas ya anegadas tras semanas de aguaceros. Pero la orden se levantó.

Aguaceros y sequía

No es inusual que California sufra fuertes lluvias en invierno, pero estos aguaceros ponen a prueba al estado.

En esta ocasión se producen en momentos en que buena parte de la costa oeste de Estados Unidos lleva más de dos décadas de una sequía punitiva que ha visto un aumento importante en la frecuencia e intensidad de los incendios forestales.

Pero ni siquiera las lluvias recientes son suficientes para revertir integralmente la sequía. Los científicos dicen que se necesitan varios años de precipitaciones por encima del promedio para que los embalses vuelvan a niveles saludables.

Aunque es difícil establecer una relación directa entre las tormentas y el cambio climático, los científicos dicen que el calentamiento del planeta aumenta la frecuencia e intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos.

* Con información de AFP