Estudiantes en Bogotá pueden ganarse una beca de hasta $104 millones para ir a la universidad; estos son los detalles

SEMANA: ¿Hasta cuándo va la nueva convocatoria de la Beca Fest?

Nelson Cubides (N. C.): La convocatoria inició el pasado cuatro de diciembre y cerrará el martes 26 de este mes. En ese lapso de tiempo, las personas que cumplan tres condiciones podrían aplicar a esta beca. Los requisitos son: uno, que vivan en Bogotá; segundo, tiene que haberse graduado de un colegio de Bogotá, público o privado, no importa, o haber validado el bachillerato en Bogotá; y tercero, que no lleve más de 10 años de graduado del colegio o de haber validado al bachillerato, no importa la edad que tenga; de hecho, tenemos estudiantes de 60 años con la beca, siempre y cuando no lleve más de 10 años de graduado del colegio.

SEMANA: ¿Se les exige a las personas un puntaje mínimo del Icfes?

N. C.: El puntaje del Icfes no es un requisito, no hay un puntaje mínimo de exigencia, pero sí es obligatorio que la persona lo haya presentado. Eso sí, entre mejor resultado del Icfes, más posibilidades de ganarse la beca, pero no le pedimos un puntaje mínimo como sí lo pedía el Ser Pilo Paga u otros programas.

SEMANA: ¿Cómo se hace el proceso de selección?

N. C.: Creamos una tabla en la que se les da a las personas una puntuación por el puntaje del Icfes, por el estrato, por el grado de vulnerabilidad, por el Sisbén. Otro criterio que tenemos en cuenta es la universidad que usted escoge. Si la universidad tiene acreditación institucional, tiene un puntaje; si no tiene criterios institucionales, entonces pierde puntos; si escoge una carrera que tiene alta calidad, tiene un puntaje; si escoge una carrera de ciclo corto, es decir, que no se tenga que esperar hasta 10 semestres, sino que usted lo puede hacer en 8 semestres o nueve semestres como muchas universidades, tiene más puntos; si la carrera que usted escoge tiene doble titulación, le damos más puntos; entre otros criterios.

SEMANA: ¿De cuánto es el valor de la beca?

N. C.: Hasta 104 millones de pesos. Quiere decir que para otras personas puede ser menos dependiendo el valor del semestre. A cada persona se le da hasta diez semestres de 9.280.000 pesos, esos son 8 salarios mínimos mensuales legales vigentes a precio de hoy; para el otro subiría un poco. Entonces, si el semestre vale más de 9.280.000 pesos, la persona paga la diferencia; si vale menos o ese total, la beca cubre el valor del semestre.

Lo segundo es que esta beca también puede otorgar un subsidio de sostenimiento de un salario mínimo, siempre y cuando la persona esté en los estratos 1, 2 o 3. Esta beca tiene una ventaja respecto a las demás, y es que va para todos los estratos económicos; sin embargo, a menor estrato, se priorizan más beneficiarios.

SEMANA: ¿Los interesados pueden escoger cualquier universidad?

N. C.: Pueden escoger cualquier universidad o cualquier carrera que esté dentro de un grupo de cerca de 49 universidades que están disponibles dentro del programa, siempre y cuando esa universidad tenga acreditada la carrera en alta calidad o tenga acreditación institucional.

SEMANA: Estas Becas Fest son diferentes al programa Jóvenes a la U de la alcaldesa Claudia López...

N. C.: Así es. Jóvenes a las U es un programa de gobierno de la alcaldesa, mientras que las Becas del Fondo de Educación Superior para Todos (Fest), son un acuerdo de ciudad, aprobado por el Concejo de Bogotá. El alcalde Carlos Fernando Galán, por ejemplo, debe decidir si continúa con el programa de Jóvenes a la U, mientras que las Becas Fest sí deben continuar.

SEMANA: Hasta el momento, ¿qué balance deja la creación de esta beca?, ¿cuántas personas han sido beneficiadas? y ¿cuántos recursos se han destinado?

N. C.: Esta beca se crea en el año 2018, luego de que yo presento un proyecto de acuerdo de mi autoría, que es el Acuerdo 670 que le da vida al Fondo Fest. Con esta convocatoria que acabamos de abrir, estaremos llegando a los 5.800 a 6.000 becados del programa y se han invertido cerca de 80 mil millones de pesos.

Esta beca tiene una condición adicional, respecto a las demás, y es que esta beca recibe dinero de los empresarios, mientras que la beca de Jóvenes a la U es 100 % del gobierno distrital. La Beca Fest tiene un modelo de innovación social que hace que a través del impuesto de industria y comercio reciba aportes de forma voluntaria y ese dinero va directo al fondo de educación. También recibe recursos de las universidades, de particulares, es decir, es un gran fondo económico que creamos, donde el Distrito pone la mayor parte del dinero, pone cerca de 21.000 salarios mínimos legales vigentes cada año y el resto del dinero lo ponen los privados y los particulares para tener la oportunidad de que más jóvenes puedan entrar a la educación superior.

SEMANA: ¿Y para 2024 en el presupuesto quedaron aprobados recursos para las Becas Fest?

N. C.: Este es un programa que es un acuerdo del Concejo de Bogotá, lo que quiere decir es que es obligatorio que cada año el alcalde dé recursos a la beca; entonces, para el otro año le asignarán 21.000 salarios vigentes, estamos hablando de cerca de 30.000 millones de pesos con el aumento del salario mínimo para el próximo año.

SEMANA: ¿Cuáles son las condiciones de esta beca?

N. C.: Esta beca tiene dos requisitos para que el estudiante no tenga que devolver el dinero: tiene que obtener el título académico y, en segundo lugar, debe realizar una práctica laboral de mínimo seis meses. Si no cumple con esos dos requisitos, se tiene que devolver todo el dinero, es decir, se le vuelve un crédito que él tiene que pagarle al Distrito.