Gustavo Petro y la reelección: con Uribe fue un no rotundo y con Santos, un sí total. ¿Busca quedarse en el poder con una constituyente?

El anuncio de Gustavo Petro de lanzarse a una constituyente si el Congreso no aprueba sus reformas revivió en varios sectores un viejo temor. Desde que el líder de la Colombia Humana se lanzó en la carrera por la Casa de Nariño, muchos han creído que le será difícil soltar el mando.

La posibilidad de una reelección siempre ha estado latente. Petro, de hecho, ha reiterado que un solo periodo presidencial no basta para cumplir todas las metas del llamado gobierno del cambio. Y ante la prohibición constitucional de ese camino, la vía de convocar el constituyente primario deja ver esa intención soterrada.

“Colombia tiene que ir a una asamblea nacional constituyente”, dijo eufórico el primer mandatario desde un lugar tan emblemático como polémico: Puerto Resistencia. Se trata del corazón del llamado Paro Nacional de 2021, que dejó una estela de violencia y dolor en Cali. A su lado, estaban nada más y nada menos que los protagonistas de esa insurrección: la peligrosa primera línea y la Minga Indígena.

“Diálogo sí, concertación sí, pero con el pueblo en las calles. Si las instituciones que hoy tenemos en Colombia no son capaces de estar a la altura de las reformas sociales que el pueblo, a través de su voto, decretó, demandó, mandó y ordenó —sostuvo Petro—, entonces, no es el pueblo el que se va arrodillado hacia su casa, derrotado. Son las transformaciones de esas instituciones las que se tienen que presentar, no es el pueblo el que se va, es la institución la que cambia”, gritó el mandatario en tono airado.

En diálogo con SEMANA, el constitucionalista Juan Manuel Charry advirtió que uno de los “grandes riesgos” de la propuesta de Petro “es que restablezca la reelección”. Sin embargo, dijo que “los tiempos no le dan y quizás tampoco la suerte. Lo veo muy difícil”.

La clase política también cree lo mismo. El senador David Luna, de Cambio Radical, le recordó a SEMANA este viernes: “Lo dije en el Foro de SEMANA de hace un mes y medio: el presidente Petro busca aprobar la reforma a la salud solo para manejar 80 billones de pesos directamente y así comprar todas las conciencias que necesite para mantenerse en el poder. Busca una asamblea constituyente solo para aprobar la reelección”.

La exfiscal Viviane Morales, a su turno, resumió lo que ella ve así: “Es una amenaza en clave dictatorial”.

¿Petro busca la reelección?

La posición de Gustavo Petro frente a la reelección ha sido tan ambigua como la que ha expresado con la constituyente. Mientras hoy el primer mandatario alza esa bandera con orgullo, hace unos años, cuando quería el apoyo del llamado centro político, se lanzó a firmar en mármol que nunca convocaría una asamblea de este tipo.

Lo hizo al tomarse la foto con Claudia López, Angélica Lozano, Antanas Mockus e Ingrid Betancourt, en un intento por despejar los miedos que producía la izquierda radical y frenar la inminente victoria de Iván Duque.

El Petro candidato, cuatro años después, también dijo en un debate de SEMANA que no le jalaba a la constituyente por convicción y amor a la Carta Magna de 1991. “Nosotros hicimos la Constitución de 1991, las instituciones de Colombia hoy se originan en la Constituyente del 91 y nosotros fuimos la fuerza mayoritaria de la Asamblea Nacional Constituyente por voto popular. ¿Por qué vamos a desbaratar lo que hicimos? La Constitución de 1991 sirve para hacer los cambios en Colombia”.

Lo mismo pasa cuando se habla de reelección presidencial. Desde la perspectiva de Petro, la reelección es una figura muy inconveniente cuando se trató de Álvaro Uribe, que buscó en su momento un tercer periodo presidencial. En cambio, es muy favorable en el caso de Juan Manuel Santos.

En viejos trinos del actual presidente, Petro no ocultaba su desacuerdo con esa figura: “Generalmente, la historia ha demostrado que los dictadores que se hacen al poder a través de golpes de Estado intentan relegitimar sus gobiernos a partir de plebiscitos y referendos”, señaló en 2018.

Dos años más tarde se ratificaba: “El miedo de ser derrotados por la verdad hace que las élites, los líderes y empresarios luchen por la reelección”, puso en su cuenta de X el 26 de febrero de 2010, un día antes de que la Corte Constitucional le dijera no a la reelección de Uribe.

Ese mismo 2010, pero en diciembre, a través también de esa red social, argumentaba que la reelección era inconveniente porque “concentraba el poder y nos llevaba a una dictadura”.

En una entrevista con Blu Radio, en 2021, el entonces candidato Petro subrayó que la actual constitución política “dice que el mandato popular va de tal fecha a tal fecha. En mi programa de Gobierno no dice que pretendo modificar la constitución para que pueda volverse a la reelección. El que lo hizo fue Uribe y Petro votó en contra. No me gusta el sistema de reelección en Colombia. Luego pusieron el famoso articulito, que antes no estaba en la Constitución del 91, eso nunca se contempló en la Asamblea Nacional Constituyente. Y cuando alguien lo metió, que fue Uribe, yo voté en contra”.

No opinó de la misma forma cuando se trató de la reelección de Juan Manuel Santos, en 2014. En ese momento, un Petro alcalde de Bogotá, junto al movimiento progresista del país, fue definitivo para que Santos venciera a Óscar Iván Zuluaga, líder del Centro Democrático, en la segunda vuelta, movido por el acuerdo de paz que se cocinaba con las Farc.

Y así lo reconoció el propio exmandatario en su discurso de victoria: “Dentro de los progresistas, por supuesto que está su líder, Gustavo Petro. Gracias porque nos apoyaron con vehemencia, con pasión, y fueron decisivos para el triunfo”.

Lo que llama la atención es que, solo meses atrás, el entonces alcalde Petro tildaba a Santos de clientelista y de mentiroso, luego de que este último, en su primer mandato presidencial, negara las medidas cautelares que habrían podido mantener al líder de izquierda en su cargo, del que después fue destituido.