Insólito: el Gobierno no sabe cuántos diputados podrá tener cada departamento en las próximas elecciones; este el grave vacío jurídico

Por estos días, Colombia vive un episodio que parece más sacado de las historias del Macondo de Gabriel García Márquez que de la realidad. A un mes de que se abran las inscripciones para candidatos para las elecciones regionales de octubre y a cuatro meses de que los colombianos vayan a las urnas, ni el Gobierno Nacional, ni el Consejo Nacional Electoral (CNE), saben cuántos diputados se deberán elegir por cada departamento.

Tal como ocurre cada que hay elecciones regionales, el CNE le pidió hace algunas semanas al Gobierno nacional que expida el acto administrativo mediante el cual se establece el número de diputados que se deberán elegir en las próximas elecciones. Pero lo que era un asunto de rutina se convirtió en una grave preocupación para el Ministerio del Interior, al constatar que actualmente no existe en Colombia una norma que sustente cuántos integrantes deberán tener las asambleas departamentales.

Todo se debe a un insólito error cometido el año pasado por el Congreso, cuando aprobó la ley 2200 de 2022, que moderniza la organización y el funcionamiento de los departamentos. En la norma, por un descuido de los parlamentarios, se eliminó el decreto ley 2241 de 1986, que establecía la fórmula para saber cuántos diputados se deben elegir por cada departamento.

Este error se le pasó también al expresidente Iván Duque, quien sancionó la ley, en febrero del año pasado, sin percatarse de que estaba eliminando esta disposición clave para la organización administrativa de los departamentos.

Ahora, sin la existencia del mencionado decreto, el CNE no tiene sustento legal para conocer cuántos diputados debe certificar en las próximas elecciones. Lo más preocupante es que, tal como indica el calendario electoral, las inscripciones de candidatos arrancan el próximo 29 de junio, fecha en la cual deben estar establecidas las reglas de juego.

“Como no existe esa norma, iríamos a elecciones sin saber legalmente cuántos diputados se tendrían que elegir, no podríamos hacer elecciones”, reconoció el ministro del Interior, Luis Fernando Velasco.

Para solucionar este insólito error, el Gobierno Nacional preparó un nuevo decreto para volver a establecer la fórmula que permita calcular cuántos integrantes deberán tener las asambleas, pero antes de ser expedido se elevó la consulta al Consejo de Estado sobre la viabilidad de esta norma y la respuesta del alto tribunal fue contundente: no se puede hacer esa definición por decreto sino mediante una ley.

Esta respuesta obligó al Ministerio del Interior a construir, a contrarreloj, un proyecto de ley que acaba de ser radicado en el Congreso con mensaje de urgencia. La iniciativa, que fue radicada de forma silenciosa, se convierte ahora, ante la cercanía de las elecciones, en el proyecto más prioritario para el Ejecutivo. Incluso, está previsto que sea discutida por las comisiones primera del Senado y la Cámara antes que la ley de sometimiento y la ley de humanización carcelaria. Sin embargo, por el momento, ni siquiera hay ponencia radicada.

Si bien el ministro Velasco asegura que este proyecto es un asunto “de trámite”, el tema tiene dos detalles llamativos. El primero es que, en comparación a la norma que fue derogada, en el nuevo texto se hace una ligera modificación que aumentaría el número de diputados para departamentos grandes, como Antioquia, Valle del Cauca y Cundinamarca.

El anterior decreto establece que “los departamentos que no lleguen actualmente a 300.000 habitantes, tendrán Asambleas de 15 diputados y aquellos que pasen de dicha población, elegirán uno más por cada 150.000 habitantes adicionales o fracción no inferior a los 75.000 hasta completar el máximo de 30″. En el nuevo texto, ese tope máximo se eleva a 31, cifra que aplicaría para departamentos con más de 3,3 millones de habitantes.

El otro elemento es hasta dónde los congresistas se resistirán a la tentación de modificar la fórmula en el transcurso de los debates con el fin de aumentar el número de diputados, pues estarán legislando sobre un asunto que les interesa, en la medida en que los diputados y los concejales hacen parte de su base política.

Esta nueva ley deberá estar aprobada y sancionada por el presidente Gustavo Petro antes del 29 de junio o de lo contrario el país se podría enfrentar a una compleja realidad, ¿asambleas sin diputados?