“Si no lo aplico, me voy para la cárcel”, director del Icetex explicó por qué subieron las cuotas que pagan los deudores

Miles de deudores del Icetex han empezado a ver en las últimas semanas cómo el sueño de estudiar se convierte en pesadilla. Así lo revelan varios testimonios recogidos por SEMANA que reflejan el desespero en algunos usuarios.

Uno de los casos más dramáticos es el de Albeiro Bejarano, quien reveló cómo hasta el año pasado venía pagando 1′052.000 pesos por su crédito educativo, pero a partir de febrero, a pesar de estar al día, la cuota subió a 1′472.117 pesos. Además del inusitado aumento, de cerca del 40 %, llama la atención que, según su recibo de pago, conocido por esta revista, apenas 269.000 van a capital y más de un millón se destina a pagar intereses. “No hay cuándo acabar”, advirtió el joven.

Por su parte, Angélica Bejarano, otra de las usuarias de la entidad, aseguró: “El año pasado, por esta misma fecha, mi cuota mínima estaba en 330.000 pesos, hoy es de 680.000 pesos, esto es insostenible”.

La preocupación que hay en los deudores no se da solo por las altas cuotas, sino por el valor proyectado que van a terminar pagando. “Es inaudito. Mi deuda es de 36 millones y, por el valor proyectado con la cuota que tengo, terminaría pagando 82 millones de pesos”, señaló Carolina Viveros, quien agregó que más del 50 % de lo que paga mensualmente va a intereses.

En respuesta a las constantes quejas, el director del Icetex, Mauricio Toro, aseguró que todo se debe al elevado aumento del Índice de Precios del Consumidor (IPC) del año pasado.

¿Qué tiene que ver esto? El Icetex maneja tasas de interés que van al IPC, lo que quiere decir que lo que se les cobra por intereses a los deudores es una cifra igual al aumento de la inflación del año anterior. Por ejemplo, el año pasado los estudiantes pagaban una tasa de interés base del 5,62 %, pues la inflación en 2021 fue de esa cifra.

Pero como la inflación del año pasado fue del 13,1 %, esa también es la cifra mínima que se les cobra de intereses durante este año a los jóvenes que están pagando sus créditos. Es decir, por más de que estén al día, se les aumenta la cuota. Hay que aclarar que los estratos más altos pagan el IPC+ 2 o 3%, es decir, 16,1 % de intereses, casi similar a la tasa que manejan algunos bancos, que van desde el 16,77 al 25 %.

“Hay un grupo de jóvenes a los que la factura les subió solo 12 mil pesos, a otros ni les subió ni les bajó, pero hay otro grupo al que se le subió y le subió bastante”, admitió Toro.

De acuerdo con el funcionario, lo máximo que ha podido hacer el Gobierno es bajar el porcentaje que se paga de interés adicional al IPC, pero más allá de esto por ahora no se puede hacer mucho.

Anteriormente, los estudiantes pagaban el IPC + 9 % y ahora, según Toro, esa cifra bajó al IPC + 2 %, es decir, un alivio de al menos siete puntos para los deudores.

Para explicar el impacto que ha generado bajar algunos puntos de la tasa, Toro citó el ejemplo de una mujer que le escribió. La usuaria del Icetex tiene una deuda de 300 millones de pesos, antes estaba pagando tres millones de pesos mensuales de cuota, pero este año le subió 900 mil, es decir quedó pagando tres millones 900 mil. Sin embargo, “si no hubiéramos hecho eso de bajar la tasa, ella estaría pagando cinco millones 600 mil pesos”.

Y luego el director del Icetex lanzó una frase que muestra la impotencia en la que viven miles de deudores: “Así es la inflación, el huevo pasó de valer 100 a 500 pesos, el Chocoramo pasó de 500 a 5.000 (el Chocoramo está hoy en día entre 2.300 y 2.500 pesos), todo ha crecido, si yo no aplico el IPC, me voy para la cárcel”.

La situación que viven miles de usuarios del Icetex definitivamente parece una sin salida, a pesar de que el Gobierno ha hecho esfuerzos para disminuir la tasa, el golpe de la inflación disparó lo que pagan de cuota, muchas veces en 40 o 50 % más de lo que pagaban el año pasado.

Sin embargo, si el director del Icetex no firma el aumento de la cuota, puede incurrir en detrimento patrimonial, lo que podría enfrentarlo a un juicio penal, pues el hecho de que no se les cobre la inflación a los deudores hace que la entidad reciba menos recursos de los que prestó.

Mientras los usuarios esperan respuesta, parece haber quedado en el olvido la propuesta del presidente Petro de condonar las deudas “de los muchachos” del Icetex.