Alzheimer estaría relacionado con el consumo de tabaco: A tener mucho cuidado

El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa, es decir, que ataca principalmente a las neuronas, que son las células del cerebro.

De acuerdo con el portal web oficial del Alzheimer, en los Estados Unidos, se trata de “un trastorno cerebral que destruye lentamente la memoria y la capacidad de pensar y, con el tiempo, la habilidad de llevar a cabo hasta las tareas más sencillas. Las personas con Alzheimer también experimentan cambios en la conducta y la personalidad”.

En Colombia se estima que cerca de 260 mil personas mayores de 60 años padecen esta enfermedad, según cifras de la Universidad Icesi.

El 14 % de todos los casos de esta enfermedad que se producen en el mundo se atribuyen potencialmente al cigarrillo, según los datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), tal y como advierte la asociación Nofumadores, con motivo del Día Mundial del Alzheimer que se conmemorará el próximo 21 de septiembre.

“No es sorprendente la correlación entre cigarrillo y cualquier tipo de demencia. Lo sorprendente es el silencio que existe alrededor y que no se tenga en cuenta el coste económico y emocional para las familias de estos enfermos a la hora de aprobar una nueva Ley del Tabaco”, señala la presidenta de Nofumadores, Raquel Fernández Megina.

A esto se suman otras investigaciones que se han llevado a cabo durante los últimos años, que estiman que fumar incrementa alrededor del 40 % el riesgo de desarrollar Alzheimer y el 30 % los demás tipos de demencia, según la Comisión para la Demencia de la revista The Lancet, donde también se menciona al tabaco como uno de los factores de riesgo modificables más importantes para la prevención de la enfermedad.

Ante estos datos, la asociación propone exigir compensaciones económicas a las tabaqueras para ayudar a sufragar el cuidado y tratamiento de los mismos. Asimismo, exhortan a los poderes públicos a “avanzar en medidas de prevención de tabaquismo, tanto activo como pasivo, para reducir el número de enfermos de alzhéimer, así como los costes tanto materiales como emocionales, que supone esta enfermedad para quien la sufre y su entorno”.

Vale decir que según la EPS Famisanar, las causas de esta enfermedad, son múltiples, pues indican que se asocia con cambios en el cerebro que causa daños en las neuronas y en las células cerebrales, afectando la conexión y el intercambio de información entre este tipo de estructuras.

De igual manera, indican que hay casos específicos que cuentan con factores genéticos que predisponen al Alzheimer, estas situaciones llevan a que la enfermedad se desarrolle en pacientes entre los 30 y los 65 años. Además, las personas con enfermedades de base, como problemas de presión arterial, diabetes, obesidad y afecciones cardíacas, tienen más predisposición.

Síntomas

Sumado a ello, indican cuáles son los síntomas de alarma a los que se les debe prestar atención:

1. Dificultad para encontrar las palabras indicadas y expresarse de manera correcta. Asimismo, está relacionado con olvidar situaciones que pasaron recientemente.
2. Repetir preguntas, perder o extraviar cosas en lugares inusuales, y desorientarse en tiempo, lugar, o fechas.
3. No reconocer a las personas, tener dificultad para tomar decisiones financieras o para realizar actividades del hogar.
4. Se presentan cambios en el estado de ánimo y en el comportamiento, demostrando depresión, ansiedad, furia, agresividad y desmotivación.

¿Cómo diagnosticarla?

El portal del Alzehimer en EE. UU., indica que “los médicos pueden hacerle preguntas sobre la salud y realizar pruebas cognitivas sobre la conducta, así como pruebas médicas estándar para determinar si debe diagnosticar a una persona con la enfermedad de Alzheimer”.