China encontró inquietante caso de gripe aviar en humanos

La gripe aviar ha puesto en vilo al mundo desde finales del año pasado, pues ha causado cientos de miles de muertes en aves y otros animales. Pero también inquieta como amenaza a la salud pública de los seres humanos, pues hay evidencia de que puede contagiar a las personas. De hecho, recientemente las autoridades chinas reportaron una nueva infección en una mujer de 56 años.

En un escueto comunicado de prensa, el Centro provincial para el control y la prevención de enfermedades de Guangdong notificó el caso de gripe aviar H3N8 en la ciudad de Zhongshan, que se encuentra en el sur de China y cuenta con más de tres millones de habitantes.

Según el reporte de las autoridades sanitarias, que fue dado a conocer este domingo 26 de marzo, la mujer infectada sufre de mieloma múltiple, un tipo de cáncer que afecta las células plasmáticas, que a su vez son un tipo de glóbulo blanco.

Así mismo, dieron a conocer que la paciente tenía otros “antecedentes médicos básicos”. Al parecer, antes de contagiarse había estado en contacto con aves de corral vivas con las cuales había desempeñado actividades cerca de su propia casa.

“El Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades revisó y analizó las muestras del caso y el resultado fue positivo para el ácido nucleico del virus de la influenza aviar H3N8″, indicó la autoridad china en su reporte público.

Así mismo, dieron a conocer que después de haber identificado el caso empezaron una serie de actividades de seguimiento para determinar si se trataba de un brote de consideración.

“Nuestro centro ha guiado a la ciudad de Zhongshan para llevar a cabo investigaciones epidemiológicas, gestión de seguimiento de contactos cercanos, investigación de lugares relacionados con epidemias, eliminación in situ y otros trabajos de eliminación de epidemias, de acuerdo con los planes pertinentes”, sostuvo el Centro provincial para el control y la prevención de enfermedades de Guangdong.

Esa autoridad agregó que, por el momento, no han encontrado “anomalías” en los contactos cercanos de la mujer que resultó infectada. Además, anotó que los investigadores que han analizado el hecho señalan que se trató de un “caso esporádico” y el riesgo para la salud pública es bajo, debido a que la transmisión del virus no se está desarrollando de forma particularmente intensa.

Eso sí, indicó que “los expertos sugieren que el público debe tratar de evitar el contacto directo con aves vivas y aves muertas en la vida diaria; tomar protección personal, prestar atención a la higiene de los alimentos, separar la carne cruda de la cocida y comer carne después de que esté bien cocida; una vez que tenga fiebre , tos, garganta Las personas con síntomas respiratorios como dolor deben usar una máscara y buscar tratamiento médico lo antes posible”.

Se trata de un caso inquietante, pues desde abril del año pasado China no reportaba contagios de gripe aviar en seres humanos.

En esa medida, le pidieron a la ciudadanía que si hay casos de pacientes enfermos después de estar en contacto con aves de corral lo más pertinente es acudir a los servicios médicos.

Por último, les recodaron a los ciudadanos que todos los mercados de agricultores deben cumplir con múltiples medidas de bioseguridad en el tratamiento de aves de corral para evitar la dispersión de virus en la zona.

Vale decir, sin embargo, que el subtipo de gripe aviar encontrado en China es distinto al que está generando alertas nacionales en distintos países de América.

Mientras que en el caso de la mujer china contagiada se encontró el virus de influenza tipo A H3N8 (que en países como Estados Unidos también se conoce como “influenza equina”), en América el tipo de virus que ha causado una alta mortalidad de aves silvestres y de corral es el A H5N1.

Aunque en la región se ha presentado solo un caso de esta influenza en humanos (identificada en una niña ecuatoriana de 9 años), las autoridades sanitarias han estado haciendo una vigilancia epidemiológica intensa a raíz de la gran cantidad de contagios que se han registrado en animales, pues no solo se limitan a las aves, sino que también han afectado a otras especies como los leones marinos.