Día Mundial de la Salud Mental: trastornos mentales, un problema crítico de salud pública

Este 10 de octubre se celebra el Día Mundial de la Salud Mental con el fin de concientizar a las personas de que este tema es considerado un derecho humano fundamental de salud y bienestar que sustenta las capacidades individuales y colectivas para tomar decisiones, establecer relaciones y dar forma al mundo en el que vivimos.

No obstante, es de considerar que la depresión sigue ocupando la principal posición entre los trastornos mentales, y es dos veces más frecuente en mujeres que en hombres.

Adicional, el Ministerio de Salud indicó que el 44,7 % de niñas y niños tienen indicios de algún problema mental y el 2,3 % tiene trastorno por déficit de atención e hiperactividad. En la adultez, el 6,7 % ha experimentado trastornos afectivos, y en la adolescencia los trastornos más frecuentes son la ansiedad, fobia social y depresión.

De hecho, es importante tener en cuenta que hay varias señales que podrían indicar un problema de salud mental, “en general cambios marcados en el sueño, la llegada de angustias excesivas o tristeza persistente e intensa por varias semanas, que afecten el día a día de las personas.

Existe una diversidad de síntomas mentales como las distorsiones en la percepción del cuerpo, la presencia de ideas obsesivas o que se fijan en el pensamiento sin posibilidad de sacarlas de la cabeza, o alteraciones en la percepción como escuchar cosas que no existen u observar algo que no está, que pueden presentarse en algunos tipos de enfermedad mental y que requieren tratamiento especializado. Las ideas continuas de muerte necesitan consulta a servicios de urgencias. Las enfermedades mentales en general causan malestar y hacen disminuir el funcionamiento de los individuos que las padecen”, dijo el doctor Alexie Vallejo, médico psiquiatra, miembro de la Junta Directiva de la Asociación Colombiana de Psiquiatría.

Además, según el Ministerio de Salud, cualquier persona puede presentar un trastorno, problema o evento de salud mental, en algún momento de su vida; aunque esto dependerá de factores genéticos, congénitos, biológicos, psicológicos, familiares, sociales y los acontecimientos de su historia de vida.

Entre tanto, el doctor José Manuel Santacruz, médico psiquiatra general y de enlace, psicogeriatría, señala que, las personas mayores tienen la prevalencia más alta en casi todas las enfermedades psiquiátricas, pues generalmente son personas que han tenido la enfermedad mental desde su juventud o adultez y han llegado a mayores teniéndola; sin dejar de lado quienes han experimentado los trastornos mentales por primera vez en la vejez.

“Más de un 20 % de las personas que pasan de los 60 años de edad sufren algún trastorno mental o neural (sin contar los que se manifiestan por cefalea) y el 6,6 % de la discapacidad en ese grupo etario se atribuye a trastornos mentales y del sistema nervioso. Estos trastornos representan en la población anciana un 17,4 % de los años vividos con discapacidad. La demencia y la depresión son los trastornos neuropsiquiátricos más comunes en ese grupo de edad”, puntualizó la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Por ello, las recomendaciones de estilo de vida saludables son clave fundamental para prevenir problemas físicos y mentales, según el doctor Santacruz, y dentro de esto, es recomendable tener una buena actividad física, cognitiva, pero, sobre todo, social; mantener buenas relaciones sociales, evitar la exclusión, aumentar las relaciones intergeneracionales aporta a la calidad de vida y a la prevención en la aparición de algunas enfermedades.

De todos modos, la información antes dada de ninguna manera sustituye la asesoría médica y por ello lo primero que hay que hacer es consultar a un experto de la salud.

Referencias científicas:

• Abecé sobre la salud mental, sus trastornos y estigma - Ministerio de Salud
• La salud mental y los adultos mayores - Organización Mundial de la Salud (OMS)