Día Mundial del Autocuidado: ¿cómo empoderar a las personas que viven con diabetes?

La diabetes es una enfermedad crónica, que se caracteriza por niveles elevados de glucosa en sangre. Se sabe que impacta a más de 500 millones de individuos en todo el mundo. De hecho, se calcula que el 10,5% de las personas entre 20 y 79 años son diabéticos, como indica la Federación Internacional de Diabetes.

Uno de los aspectos claves para llevar una vida plena para quienes viven con esta enfermedad radica en el autocuidado, un conjunto de hábitos que permiten gestionar su salud de manera proactiva. De hecho, diversos estudios han encontrado que las personas que viven con diabetes que siguieron prácticas de autocuidado y control de la glucemia redujeron significativamente el riesgo a desarrollar problemas oculares y del sistema nervioso.

En el marco del Día Mundial del Autocuidado, que se celebra cada 24 de julio, la doctora Shairine Figueroa, Gerente Médica de Abbott para Latinoamérica, comparte cuatro recomendaciones para que quienes viven con diabetes conozcan mejor su condición y puedan administrarla de forma adecuada:

1. Adquiera habilidades de autogestión

El manejo efectivo de la diabetes requiere asistir regularmente a consultas médicas, así como aprender a monitorear los niveles de glucosa e interpretar los resultados.

Actualmente, existen tecnologías que mejoran la precisión de los tratamientos y empoderan a las personas al involucrarlas activamente en el cuidado de su salud. En Colombia, recientemente se introdujo el dispositivo FreeStyle Libre 2 Plus, sistema que figura entre los tres únicos reconocidos por la FDA de EE. UU. como sistemas de monitoreo continuo de glucosa integrado.

A través de Bluetooth, este dispositivo les permite a pacientes obtener lecturas de glucosa minuto a minuto, en tiempo real en su celular, sin necesidad de escanearse y también contar con alarmas opcionales, que avisarán cuando los niveles sobrepasen los umbrales preestablecidos de glucosa baja y/o glucosa alta. Esta información facilita la toma de decisiones tanto de usuarios como familiares o cuidadores.

De acuerdo con Katherine Restrepo, presidente de la Asociación Colombiana de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo (ACE) “tecnologías como esta brindan mediciones precisas y en tiempo real para entender cómo los alimentos, los medicamentos y nuestras actividades diarias modifican nuestros niveles de glucosa”.

2. Conozca su condición:

El primer paso hacia el empoderamiento en la diabetes es la educación. Hoy, muchos no logran comprender completamente su patología, incluso cuando los síntomas los afectan. Por ello, es crucial comprender el tipo de diabetes que se tiene, cómo impacta, cómo mantener los niveles de glucosa estables, qué factores influyen en ellos y cómo gestionar adecuadamente la medicación.

“Existen varios tipos de diabetes, pero hay dos que son más comunes. La tipo 1, que se caracteriza por una destrucción de las células del páncreas que producen insulina, típicamente secundaria a un proceso autoinmune, lo cual resulta en una ausencia o niveles significativamente bajos de insulina, razón por la cual se requiere la administración exógena de insulina”, dice Figueroa.

Agrega que “en la diabetes tipo 2 ocurre un desbalance entre niveles de insulina y sensibilidad a la misma, causando un déficit funcional de insulina y niveles persistentemente altos de glucosa en sangre. Este tipo de diabetes suele venir acompañado de resistencia a la insulina, condición metabólica de origen multifactorial, comúnmente desarrollada a causa de la obesidad”.

3. Mantenga una alimentación saludable:

Una alimentación equilibrada y la actividad física habitual son piedras angulares en el manejo de la diabetes para prevenir picos de glucosa alta (hiperglucemia) y episodios de glucosa baja (hipoglucemia). Por lo tanto, es crucial trabajar con un nutricionista para desarrollar un plan alimenticio personalizado y mantener una rutina de ejercicio regular que incluya actividades como caminar, nadar o andar en bicicleta y en especial la incorporación de ejercicios de resistencia para aumentar y/o mantener la masa muscular.

“La obesidad puede dificultar más el control de la glucosa y aumentar el riesgo de complicaciones, como enfermedades cardiovasculares, renales, oculares, entre otros”, señala la experta de Abbott.

4. Controle el estrés y cuide su salud emocional:

Recibir un diagnóstico de diabetes puede provocar una sensación de que la vida ha dado un vuelco. Por lo cual, es normal sentirse molesto, ansioso y abrumado al tener que abordar tantos factores para encontrar un estilo de vida saludable. Sin embargo, es importante recordar que no está solo, pues únicamente en Colombia, casi 2 millones de personas viven con esta condición.

De acuerdo con la doctora Figueroa, “el estrés crónico, la ansiedad y la depresión pueden influir negativamente en los niveles de glucosa en sangre y la adherencia al tratamiento de los pacientes, y viceversa. Por ello, aprender técnicas de relajación como la meditación, el yoga o la respiración profunda puede ser beneficioso. Además, buscar apoyo emocional cuando sea necesario y mantener una red de apoyo estable en la familia o en la comunidad, es esencial para afrontar la diabetes”.

En conclusión, las decisiones informadas, la alimentación saludable, la actividad física regular y la salud mental contribuyen al mejor manejo del nivel de glucosa, lo cual mejora significativamente la calidad de vida de quienes viven con diabetes. Por ello, es clave promover el autocuidado entre las personas que viven con diabetes quienes, mediante los buenos hábitos, pueden hacer frente a esta condición.