Salud

El cambio climático causaría al menos 1.000 millones de muertes el próximo siglo, según estudio

Los combustibles más contaminantes son petróleo, carbón y gas.

Redacción Semana
29 de agosto de 2023
Cambio Climático
El calentamiento global hace parte del cambio climático que vive la Tierra. Imagen de referencia. | Foto: Getty Images/iStockphoto

El cambio climático, de acuerdo con la Organización de Naciones Unidas, “se refiere a los cambios a largo plazo de las temperaturas y los patrones climáticos. Estos cambios pueden ser naturales, debido a variaciones en la actividad solar o erupciones volcánicas grandes”.

Esto se debe a muchas de las actividades que ha venido realizando la humanidad por décadas enteras y en masa, como la quema de combustibles fósiles (carbón, el petróleo y el gas, etc), esto “genera emisiones de gases de efecto invernadero que actúan como una manta que envuelve a la Tierra, atrapando el calor del Sol y elevando las temperaturas”, según la ONU.

Dicho esto, de acuerdo con una revisión de 180 estudios científicos, se estima que al menos 1.000 millones de personas pierdan la vida de forma prematura durante el próximo siglo por el cambio climático asociado a la actividad humana, como se mencionó.

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el cambio climático se da por la quema de combustibles fósiles | Foto: GOBIERNO DE CANARIAS

Políticas energéticas agresivas que permitirían reducciones inmediatas y sustanciales de las emisiones de carbono y recomienda un mayor nivel de acción gubernamental, corporativa y ciudadana para acelerar la descarbonización de la economía global, con el objetivo de minimizar el número de muertes humanas proyectadas, son algunas de las propuestas que dejó la investigación.

El profesor de la Universidad de Western Ontario, Joshua Pearce, quien fue autor del estudio que se publicó en la revista Energies, junto con Richard Parncutt de la Universidad de Graz (Austria), indicó en un comunicado: “Esta muerte masiva es claramente inaceptable. Realmente es bastante aterrador, especialmente para nuestros niños”.

El nivel del agua del lago Titicaca , a 3.807 metros sobre el nivel del mar, se ubica hoy 25 centímetros por encima del mínimo histórico registrado en 1996, dijo a la AFP Lucia Walper, jefa de la Unidad de Pronósticos del Servicio Nacional de Hidrología y Meteorología (Senhami) de Bolivia, el 10 de agosto de 2023. (Foto por Aizar RALDES / AFP)
Vista aérea del lago Titicaca, compartido por Bolivia y Perú, con su nivel de agua en mínimos históricos debido al cambio climático y una severa sequía, tomada en la comunidad de Huatajata en el altiplano boliviano (Photo by Aizar RALDES / AFP) | Foto: AFP

Pearce y Parncutt descubrieron que la literatura revisada por pares sobre los costos de mortalidad humana de las emisiones de carbono convergía en la “regla de las 1.000 toneladas”, que es una estimación de que se produce una muerte prematura en el futuro cada vez que se queman aproximadamente 1.000 toneladas de carbono fósil.

“Las cifras de energía como los megavatios significan algo para los ingenieros energéticos como yo, pero no para la mayoría de las personas. De manera similar, cuando los científicos del clima hablan de partes por millón de dióxido de carbono, eso no significa nada para la mayoría de las personas”, añadió.

Refinería de Cartagena.
Refinerías intentan tomar acciones para mitigar los efectos de sus industrias | Foto: Refinería de Cartagena.

“Unos pocos grados de aumento de la temperatura promedio tampoco son intuitivos. Sin embargo, el recuento de cadáveres es algo que todos entendemos”, dijo Pearce, profesor de Western Engineering y Ivey Business School.

Y continuó diciendo que “si se toma en serio el consenso científico sobre la regla de las 1.000 toneladas y se hacen números, el calentamiento global antropogénico equivale a mil millones de cadáveres prematuros durante el próximo siglo. Obviamente, tenemos que actuar. Y tenemos que actuar rápido”.

Cambio Climático
Cambio Climático provoca el deshielo (derretimiento de los polos en la Tierra) | Foto: Getty Images

Por su parte, Pearce, un experto en política energética, espera que al cambiar y desafiar el lenguaje y las métricas del calentamiento global, más formuladores de políticas y líderes de la industria comprendan mejor las duras verdades sobre la dependencia mundial de los combustibles fósiles.

“A medida que las predicciones de los modelos climáticos se vuelven más claras, el daño que estamos causando a los niños y a las generaciones futuras puede atribuirse cada vez más a nuestras acciones”, afirmó Pearce.

Así las cosas, cuando se reconoce esta correlación directa, ya no se pueden ignorar las responsabilidades por las emisiones de gases de efecto invernadero.

De acuerdo con los respectivos hallazgos, el estudio concluye que para limitar estas enormes responsabilidades futuras y salvar muchas vidas humanas, la humanidad necesita dejar de quemar combustibles fósiles lo más rápido posible y seguir un enfoque más agresivo en materia de eficiencia energética y energía renovable.

*Con información de Europa Press.