Estrés oxidativo: el nuevo enfoque que rompe paradigmas en salud respiratoria. Le explicamos de qué se trata

En momentos en que Colombia está entrando en un pico respiratorio debido a la temporada de lluvias, las ciudades de Bogotá, Medellín y Cali fueron sede del simposio médico ‘En salud respiratoria: nuevo enfoque que rompe paradigmas’, organizado por Zambon, laboratorio farmacéutico de investigación, de origen europeo, que reunió a un grupo de especialistas nacionales e internacionales en torno a las actualizaciones en el tratamiento de enfermedades respiratorias agudas y crónicas, afecciones de alta frecuencia e impacto entre la población.

Esta visión renovada, con un abordaje centrado en el paciente y más enfocada en la individualización del tratamiento, actualmente brinda resultados significativamente positivos en el mejoramiento de estas afecciones y está siendo implementado y utilizado frecuentemente por líderes médicos a nivel global.

Las ponencias giraron sobre dos ejes que son fundamentales para el manejo de la salud respiratoria y que ofrecen una visión más integral sobre su abordaje, desde la prevención hasta el tratamiento temprano de las patologías agudas y crónicas. Se trata del estrés oxidativo y su impacto en las virosis; y los rasgos tratables de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

Enfermedades de alto impacto

El encuentro de neumología resultó de suma importancia, especialmente en la pospandemia del covid-19, en la que el manejo de la salud respiratoria y las enfermedades respiratorias agudas y crónicas han cobrado gran interés, en aras de lograr un diagnóstico temprano y un abordaje terapéutico oportuno.

Es que la infección respiratoria aguda (IRA) es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad en el mundo y se ubica entre las diez principales causas de defunción en la población general. Según la Organización Mundial de la Salud, OMS, casi 4 millones de personas mueren cada año debido a las enfermedades respiratorias agudas.

Estas generalmente tienen un origen infeccioso y son producidas por virus y bacterias que afectan las vías respiratorias superiores o inferiores. Ejemplos de estas enfermedades que tienen una aparición repentina y suelen tener un curso menor a dos semanas de duración son el resfriado común, la influenza, el covid-19 y la neumonía.

Por otra parte, las enfermedades respiratorias crónicas pueden comprometer de manera permanente los pulmones y otros órganos del aparato respiratorio. Una de las más importantes es la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), que según la OMS es la tercera causa de muerte a nivel mundial (3,23 millones de defunciones en 2019). La EPOC es, además, conforme a reportes de la Organización Panamericana de la Salud, la cuarta causa de muerte en las Américas (37,5 por cada 100.000 habitantes en 2019) y en Colombia (31,6 por cada 100.000 habitantes en 2019).

Prevención y anticipación

El invitado especial de las jornadas fue el doctor Alberto Papi, médico italiano especialista en asma e inmunología clínica y medicina pulmonar, profesor de la cátedra de Medicina respiratoria y director de la sección de enfermedades respiratorias del Departamento de medicina traslacional de la Universidad de Ferrara, en Italia. Además, es miembro del Comité Científico de las Guías GOLD, las principales guías de manejo de EPOC a nivel mundial.

Este especialista tiene especial interés investigativo y clínico en los mecanismos y el tratamiento del asma y EPOC, sobre todo en la inflamación de las vías aéreas, los mecanismos moleculares y la modulación farmacológica. 

También estudia las infecciones respiratorias virales, la estabilización y exacerbación en las enfermedades pulmonares obstructivas, y la inflamación molecular y los mecanismos inmunológicos subyacentes. Sus descubrimientos están contenidos en más de 430 artículos publicados en prestigiosas revistas científicas.

El doctor Papi basa sus múltiples hallazgos científicos en nuevas maneras de diagnosticar y tratar a los pacientes, centrándose en sus procesos particulares, tal como lo explicó en el simposio ‘En salud respiratoria: nuevo enfoque que rompe paradigmas’.

El profesor Papi se enfocó en el papel del estrés oxidativo en condiciones respiratorias agudas y crónicas, un proceso que se incrementa paulatinamente en las enfermedades respiratorias.  Consiste en un desequilibrio entre la producción de radicales libres, que no logra ser contrarrestada naturalmente por el cuerpo humano, lo que produce una respuesta inflamatoria caracterizada por una mucosidad espesa y de difícil manejo y que además se relaciona con la degeneración de los tejidos.

El nuevo eje del diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades respiratorias, agudas y crónicas, desde la prevención y la anticipación centradas en el ser humano como ente individual, se ve reforzado con el uso adecuado de fármacos sometidos a exhaustivos estudios.

En la actualidad, destaca la importancia que ha cobrado el uso de moléculas mucolíticas como la N-Acetilcisteína en el manejo exitoso de las enfermedades respiratorias agudas y crónicas, ya que favorece la expulsión de las mucosidades que se acumulan en las vías respiratorias. Estas evitan directamente la obstrucción de las mismas y, además, por su mecanismo de acción, se constituye en un importante antioxidante protegiendo a los pulmones de lesiones no reversibles. 

Ello se traduce en una mejor evolución de la enfermedad y, por ende, en una evidente mejoría en la calidad de vida de las personas con estos padecimientos.