¿Falta de hierro? Así puede identificar si su organismo lo necesita

De acuerdo con información de los Institutos Nacionales de Medicina de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés), el hierro es un mineral necesario para el crecimiento y desarrollo del cuerpo.

“El cuerpo utiliza el hierro para fabricar la hemoglobina, una proteína de los glóbulos rojos que transporta el oxígeno de los pulmones a distintas partes del cuerpo, además de la mioglobina, una proteína que suministra oxígeno a los músculos. El cuerpo también necesita hierro para fabricar las hormonas y el tejido conectivo”, expone el NIH en su sitio web.

La falta de este mineral en el organismo podría desencadenar la alteración en el desarrollo físico e intelectual de los niños entre los cero y cinco años, e influye en el bajo rendimiento, ya sea laboral o en la vida cotidiana, de los adultos, en especial las mujeres en edad fértil (13-49 años).

Las personas con mayor riesgo de mortalidad materna e infantil, son las mujeres en edad fértil y en estado de embarazo.

La forma en la que el cuerpo adquiere el hierro es a través de la ingesta de alimentos como carnes, mariscos, aves magras, frijoles, cereales y panes fortificados. Este mineral es absorbido por el intestino y el cuerpo lo utiliza para fabricar la hemoglobina, una proteína de los glóbulos rojos que transporta el oxígeno de los pulmones a distintas partes del cuerpo. El hierro, pues, es un mineral indispensable para el crecimiento y desarrollo del cuerpo.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que una de cada cinco mujeres gestantes de 13 a 49 años tiene anemia. De estas, más del 50% es por deficiencia de hierro. De hecho, revela que aproximadamente la mitad de todos los casos de anemia a nivel mundial son causados por deficiencia de hierro.

Sin embargo, la falta de hierro en el organismo puede ser asintomática. Solo en etapas tardías ocasiona anemia. Por eso, los expertos recomiendan estar atento a los posibles síntomas y consultar con un especialista.

“Algunos multivitamínicos de venta libre contienen hierro, pero en concentraciones muy pequeñas que no alcanzan a suplir las necesidades de la enfermedad”. Para manejar la anemia por deficiencia de hierro, es necesaria la atención de un especialista y la receta médica de los suplementos adecuados, indicó la OMS.

Los primeros síntomas de la anemia son la fatiga extrema, debilidad, dolor de cabeza o vértigo, manos y pies fríos e inflamación o dolor en la lengua. Mientras, los síntomas tardíos se caracterizan por una piel pálida, dolor torácico, latidos cardíacos rápidos y uñas quebradizas.

La anemia, sin embargo, también podría ser consecuencia de infestaciones parasitarias, trastornos hereditarios de la estructura de la hemoglobina o carencia de vitaminas y minerales.

Por ejemplo, las embarazadas necesitan tomar un suplemento de hierro, ya que su cuerpo está generando nuevos glóbulos rojos en el bebé en formación.

En Colombia, la anemia en niños y niñas durante sus primeros cinco años de vida afecta al 27,5 por ciento de la población; sin embargo, el grupo de 6 a 11 meses es el más afectado, con una cifra que asciende a casi al 60 por ciento.