La diabetes aumentó un 61 % en los niños durante el año 2021

La incidencia de la diabetes mellitus tipo 1 (DM1) en niños y adolescentes se disparó un 57 % y un 60 % en el año 2021, según un estudio de la Agencia de Calidad y Evaluación Sanitaria de Cataluña (AQUAS) con participación del Hospital del Mar (Barcelona).

La diabetes tipo 1 es una enfermedad crónica que se caracteriza por la falta de producción de insulina por parte del páncreas, lo que provoca un aumento de los niveles de glucosa en sangre.

En algunos países ya se había notificado un incremento en la incidencia de diabetes tipo 1 durante la pandemia generada por la presencia de la covid-19 en la esfera global. Por eso, estos investigadores querían comprobar si esta situación se había reproducido también en Cataluña. Aunque los datos se centran en esta comunidad autónoma, podrían ser relativamente extrapolables para el resto de España.

A nivel mundial, un análisis publicado recientemente, que incluyó 24 estudios y 5.671 nuevos casos de diabetes tipo 1 en edad pediátrica, describió un aumento significativo de la incidencia de nuevos casos durante la pandemia de coronavirus de hasta 19,73 casos por cada 100.000 niños durante 2019 y 32,39 por cada 100.000 niños durante el 2020.

Según sus hallazgos, en el año 2020 la incidencia no aumentó significativamente respecto al año anterior, pero para el año 2021 aumentó en un 28 por ciento, con 170 nuevos casos observados más que los esperados. Los mayores aumentos, en ambos años, se dieron entre las personas menores de 18 años y las mujeres.

Así, en 2020, la incidencia de DM1 en niños y adolescentes fue un 32 por ciento más alta de la esperada en años normales. El año siguiente, incluso, se disparó al 57 y 60 por ciento, respectivamente.

Por su parte, en adultos también se observó una subida de casos, aunque con mucha más moderación. Por sexos, las mujeres experimentaron un incremento de la incidencia significativamente superior a la de los hombres en 2021 (60 % frente a 12 %).

Con base en todos estos datos, los investigadores apuntan que durante la pandemia se produjo un “aumento notable y estadísticamente significativo” de la incidencia de casos de diabetes mellitus tipo 1 en Cataluña, aunque precisan que “no es posible establecer una relación de causalidad entre la pandemia y la diabetes”.

Por ello, concluyen que “se requieren más estudios para investigar los posibles mecanismos biológicos o sociales que podrían explicar este fenómeno y sus implicaciones clínicas y sanitarias”.

Como posibles limitaciones del estudio, la investigación recoge que es posible que exista un “infraregistro” o un retraso en la codificación de los nuevos diagnósticos durante el 2020 y 2022. “Esto puede estar motivado por la saturación del sistema sanitario que ha existido en determinados momentos de la pandemia”, aclaró el profesional.

La diabetes en Colombia

En Colombia, la diabetes más frecuente entre los niños, al igual que en otras naciones del mundo, es la de tipo 1 (aproximadamente 15.660 niños la padecen). Desde el momento del diagnóstico y durante toda la vida deben inyectarse insulina para regular el sistema.

De acuerdo con la profesional Mónica Betancur, Gerente Médico de Diabetes para Sanofi, la falta de tratamiento puede llevar al paciente a padecer daños en el corazón, vasos sanguíneos, ojos, riñones y nervios. Además, si no se tratan adecuadamente los síntomas, pueden afectar la calidad de vida de los pacientes con hospitalizaciones frecuentes.

En el año 2019 se reportaron 1.294.940 personas diagnosticadas con la enfermedad, donde la mayor prevalencia se evidenció en Bogotá, Antioquia y Valle del Cauca. Lo que indica que tres de cada 100 colombianos resultan afectados por la diabetes mellitus, pero se calcula que el número real es más elevado y una de cada diez personas la sufre. El problema radica en que casi la mitad de los afectados con la patología no saben que están enfermos, según un reporte del Ministerio de Protección Social y Salud.

*Con información de Europa Press.