La vitamina que fortalece los huesos y previene la osteoporosis temprana

Las vitaminas y minerales son nutrientes esenciales para el buen y normal funcionamiento del cuerpo y, sin duda, una de las mejores formas de obtenerlas es a través de la ingesta de una alimentación equilibrada en la que no falten productos como las frutas y las verduras.

Pueden ser liposolubles e hidrosolubles. Las primeras se almacenan en el hígado, el tejido graso y los músculos, y son las vitaminas A, D, E y K; las segundas no se almacenan en el cuerpo e incluyen la vitamina C y todas las del grupo B, según información del sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, MedlinePlus.

Por ejemplo, una de las vitaminas más esenciales para el organismo es la D, la cual ayuda en la absorción del calcio, principal elemento que constituye la salud de los huesos. La deficiencia de este nutriente en el organismo puede llevar a que se generen enfermedades de la osteoporosis.

La vitamina D tiene un papel importante en los sistemas nervioso, muscular e inmunitario, aseguran los especialistas, ante el desgaste y debilitamiento de los huesos, corriendo el riesgo de volverse quebradizos, siendo susceptibles a enfrentar fracturas, las cuales ocurren con mayor frecuencia en la cadera, la muñeca o la columna vertebral.

Es ahí, cuando se pierde la calidad y disminución de la masa ósea, que pueden aparecer enfermedades como la llamada osteoporosis, la cual ocurre cuando la generación de hueso nuevo es más lenta que la pérdida del viejo. Según el instituto Mayo Clinic, el hueso es tejido vivo que se descompone y reemplaza constantemente.

La osteoporosis, que afecta tanto a hombres como a mujeres, se destaca por ser una enfermedad que debilita los huesos, presentando síntomas como dolor de espalda, provocado por una vértebra fracturada o aplastada, pérdida de estatura con el tiempo, una postura encorvada y los huesos que se rompen más fácil de lo esperado.

Los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos aseguran que junto con el calcio, la mencionada vitamina contribuye a prevenir la osteoporosis, una enfermedad que hace que los huesos se vuelvan más delgados y débiles y sean más propensos a fracturas. Además, al cuerpo le hace falta la vitamina D para otras funciones. Los músculos la necesitan para el movimiento y los nervios para transmitir mensajes entre el cerebro y otras partes del cuerpo. También es indispensable para que el sistema inmunitario pueda combatir las bacterias y los virus que lo atacan.

¿Cómo obtener la vitamina D?

Este nutriente puede obtenerse de tres maneras: a través de la piel, de la dieta y de suplementos. En el primer caso, el cuerpo forma la vitamina D naturalmente después de la exposición al sol. Sin embargo, es importante tener cuidado, pues demasiado sol puede llevar al envejecimiento y a que se presente cáncer de la piel, por lo que es importante protegerse y tratar de obtener la vitamina D de otras fuentes.

No son muchos los alimentos que ofrecen este nutriente, pero hay algunos que pueden incluirse en la dieta. Por ejemplo, las yemas de huevo, el pescado de agua salada y el hígado. Otros productos, como la leche y el cereal, muchas veces están enriquecidos con esta vitamina. De igual forma, las personas pueden tomar suplementos de vitamina D.

Con respecto a las cantidades, MedlinePlus reveló que la forma de medición del calcio se expresan en miligramos (mg) y las de vitamina D se expresan en unidades internacionales (UI):

“Todos los niños entre los 9 y los 18 años deben obtener:

• 1300 mg de calcio diariamente.
• 600 UI de vitamina D diariamente.

Todas las personas de 19 a 50 años deben obtener:

• 1000 mg de calcio diariamente.
• 400 a 800 UI de vitamina D diariamente.

Los adultos de 51 años en adelante deben obtener:

• Mujeres: 1200 mg de calcio diariamente.
• Hombres: 1000 mg de calcio diariamente.”

Por último, la fuente citada concluyó que personas con deficiencia de vitamina D o que tiene cantidades insuficientes de la misma necesitarán cantidades más grandes de suplemento, así como demasiado calcio o vitamina D pueden ocasionar problemas como aumentar el riesgo de cálculos en los riñones. Por lo anterior, recomendó no sobrepasar el total de calcio de 2000 mg diariamente y de vitamina, 4000 UI diariamente.