Levantar las patentes de las vacunas contra el covid-19: el llamado de la ONU a los países ricos

El comité de la ONU contra el racismo denunció la negativa de los países ricos, en particular de Alemania, Suiza, Reino Unido y Estados Unidos, a renunciar a los derechos de propiedad intelectual sobre las vacunas contra el covid-19, un virus que deja más de 15 millones de muertes en todo el mundo hasta ahora.

De hecho, en una reunión ministerial celebrada en la Organización Mundial del Comercio (OMC) en junio de 2022, los países miembros habían llegado a un primer acuerdo que aparentemente permitía a los países en desarrollo que lo desearan levantar, durante cinco años, las patentes sobre las vacunas anticovid.

Sin embargo, dicho acuerdo resultó insuficiente, según el Comité para la Eliminación de la Discriminación Racial, integrado por 18 expertos independientes, cuyos dictámenes no son vinculantes.

“No es suficiente para luchar contra las altas tasas de morbilidad y mortalidad debidas al covid-19 entre las personas y los grupos más expuestos a la discriminación racial en todo el mundo”, indicaron en un comunicado publicado con el apoyo de la Relatora Especial de las Naciones Unidas sobre las formas contemporáneas de racismo, Ashwini K.P.

Ante esta situación, el comité les pidió a “los Estados del norte que renuncien a los derechos de propiedad intelectual relativos a las vacunas, los tratamientos y las tecnologías de asistencia médica en relación con la pandemia de covid-19″.

Aproximadamente 32 por ciento de la población mundial recibió al menos una dosis de refuerzo o una dosis adicional de vacuna, pero en países en desarrollo como Gabón, Papúa Nueva Guinea, Burundi y Madagascar esta proporción es inferior al 1 por ciento, observa el comité citando datos de la Organización Mundial de la Salud.

Variante BA.2.86 del coronavirus: ¿cuál es la posibilidad de que se convierta en un riesgo para la salud pública?

El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió que el covid-19 “sigue siendo una amenaza para la salud mundial” a pesar de que “ya no es una emergencia sanitaria mundial”.

Tedros recordó el aumento de casos que se está produciendo en algunos países y señaló que la OMS ha clasificado BA.2.86, que contiene “un gran número de mutaciones”, como “variante en vigilancia”.

“Esto pone de relieve una vez más la necesidad de que todos los países mantengan la vigilancia”, ha insistido el máximo dirigente del organismo sanitario internacional de Naciones Unidas.

Al margen de la actualidad epidemiológica del covid-19, Tedros apuntó que la pandemia ha enseñado una “lección importante: que cuando la salud está en peligro, todo está en peligro”. En cualquier caso, ha celebrado que “hay signos alentadores de que el mundo está aprendiendo las dolorosas lecciones de la pandemia”.

Por ejemplo, aplaudió que las negociaciones sobre un acuerdo pandémico y las enmiendas al Reglamento Sanitario Internacional “avanzan a buen ritmo”. “Ambos procesos son esenciales para crear el marco jurídico y operativo de una arquitectura mundial de seguridad sanitaria integradora, coherente y equitativa”, ha asegurado.

Paralelamente, la OMS está dirigiendo o apoyando varias iniciativas para reforzar la preparación y respuesta ante emergencias sanitarias, entre ellas el Fondo Pandémico, el Centro OMS de Inteligencia sobre Pandemias y Epidemias, el sistema BioHub, el Cuerpo Mundial de Emergencias Sanitarias y el Examen Universal de la Salud y la Preparación.

Basándose en las lecciones aprendidas de la pandemia, la OMS también elaboró una nota conceptual para un mecanismo provisional que coordine el acceso “oportuno y equitativo” a las contramedidas médicas para las amenazas epidémicas y pandémicas. Por su parte, la líder técnica de Covid-19 de la OMS, la doctora Maria Van Kerhove, ha explicado que “el virus continúa evolucionando porque hay una serie de variantes en circulación, todas ellas de Ómicron”.

“La vigilancia es realmente importante para que podamos seguir las tendencias”, ha declarado asegurando que “solo tienen datos de hospitalizaciones de 19 países”. “La vigilancia no solo es importante para rastrear las variantes, sino también para que los individuos sepan si están infectados o no”, ha añadido la doctora Kerhove.

Así, ha explicado que la nueva variante BA.2.86, comúnmente conocida como ‘Pirola’, “tiene más de 30 mutaciones en la proteína spike, aunque hasta ahora solo se han detectado unos nueve o diez casos de BA.2.86″. Por ello, esta variante ha sido clasificada como “variante en seguimiento” a la espera de que haya más casos y se pueda explorar más a fondo su biología.

En este sentido, la experta ha afirmado que “el virus presenta una amenaza porque está evolucionando y cambiando y no se puede predecir con certeza qué significarán esos cambios”.

“Se está reinfectando a un gran número de personas, ha habido un aumento de las hospitalizaciones en el último mes, en las regiones templadas del hemisferio norte, donde estamos en verano, algo que no es de esperar si pensamos en un patógeno respiratorio como la gripe, que suele tener picos en los meses de invierno en las regiones templadas del planeta. Y esto nos preocupa porque el mundo se ha abierto”, ha declarado la doctora.

Finalmente, la experta ha concluido advirtiendo que “los Gobiernos deben permanecer vigilantes ante el Covid-19 porque la amenaza no ha desaparecido”.