Novedosa terapia en pacientes con cáncer de pulmón abre esperanza para personas con la enfermedad

En el marco de la Reunión Anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO) 2024, Pfizer anunció los resultados de seguimiento a largo plazo de un estudio clínico que evalúa la eficacia y seguridad de una terapia de tercera generación en pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP), en estado avanzado o metastásico positivo y no tratado previamente.

“Estos resultados no tienen precedentes, ya que el 60% de los pacientes que reciben esta terapia están viviendo más de cinco años sin progresión de la enfermedad”, dijo Roger Dansey, M.D., director de desarrollo y oncología de Pfizer.

Esta enfermedad se ha convertido en la principal causa de muerte relacionada con el cáncer en todo el mundo. Además, se estima que cada año en Colombia ocurren aproximadamente 9,2 muertes por cada 100.000 habitantes a causa del cáncer de pulmón. El CPCNP representa aproximadamente entre el 80 y el 85% de los cánceres de pulmón, y los tumores ALK-positivos ocurren en aproximadamente el 3% y 5% de los casos de CPCNP. Aproximadamente, entre el 25 y el 40% de las personas con CPCNP avanzado/metastásico ALK-positivo pueden desarrollar metástasis cerebrales dentro de los dos años posteriores al diagnóstico inicial.

“El CPCNP avanzado/metastásico ALK-positivo suele ser agresivo y a menudo afecta a personas jóvenes en el mejor momento de sus vidas”, asegura Benjamin Solomon, MBBS, Ph.D., del Departamento de Oncología Médica, Centro de Cáncer Peter MacCallum, e Investigador Principal de este estudio clínico.

“Este análisis actualizado muestra que la terapia de tercera generación ayudó a los pacientes a vivir más tiempo sin progresión de la enfermedad, y la mayoría de ellos experimentaron un beneficio sistémico sostenido durante más de cinco años, incluyendo protección contra la progresión de la enfermedad en el cerebro. Estas mejoras en los resultados para los pacientes con este tipo de patología representan un avance notable en el cáncer de pulmón”, dice.

“Aunque el CPCNP avanzado ALK-positivo representa aproximadamente el 5% de todos los casos de CPCNP, esto se traduce en 72,000 personas que son diagnosticadas en todo el mundo cada año”, comenta a su vez Kenneth Culver, M.D., director de Investigación y Asuntos Clínicos de la organización sin fines de lucro ALK Positive.

Síntomas y causas de consulta cuando se trata de cáncer de pulmón

• Tos crónica: si la tos se padece durante ocho semanas o más se considera crónica e indica que algo no va bien en el sistema respiratorio.
• Falta de aire: respiración entrecortada y la sensación de que cuesta inspirar también es una señal de alarma.
• Producción crónica de mucosidad: la mucosidad es producida por las vías respiratorias como defensa frente a infecciones o irritantes. Si la producción de mucosidad dura un mes o más, podría indicar una enfermedad pulmonar.

• Sibilancias: la respiración ruidosa o sibilante es un signo de que algo inusual está bloqueando las vías respiratorias de los pulmones o haciéndolas demasiado estrechas.
• Tos con sangre: si tose con sangre, es posible que proceda de los pulmones o de las vías respiratorias superiores. Venga de donde venga, es señal de un problema de salud.
• Dolor torácico crónico: dolor inexplicable en el pecho que dura un mes o más, especialmente si empeora al inspirar o toser.

Un cáncer prevenible

La prevención primaria puede reducir la incidencia del cáncer de pulmón y salvar vidas. Las enfermedades no transmisibles, como lo es este cáncer, son la causa de muerte más importante en el mundo y representan en su conjunto el 70% del número total de muertes anuales. Pero, aunque este cáncer puede afectar a cualquier persona, algunos factores aumentan el riesgo de tenerlo:

• Fumar: el tabaquismo es la causa principal del cáncer de pulmón y es responsable de aproximadamente el 85% de todos los casos. Fumar tabaco causa cerca de 9 de cada 10 casos de cáncer de pulmón en hombres y 8 de cada 10 casos en mujeres.
• Inhalación pasiva de humo: consiste es la combinación de humo que sale de un cigarrillo y el humo que exhala un fumador. Cuando lo inhala, está expuesto a los mismos agentes cancerígenos que los fumadores, aunque en cantidades más pequeñas.
• Inhalación de sustancias tóxicas: estar expuesto al asbesto, arsénico, cromo, berilio, níquel, hollín o alquitrán en el lugar de trabajo.
• Exposición a la radiación: como radioterapia en el seno o el tórax, tener radón en el hogar o lugar de trabajo, ciertas pruebas de imagen como tomografías computarizadas.
• Infección por VIH: el VIH no parece ser una causa directa del cáncer, pero con el tiempo puede generar un debilitamiento en el sistema inmunológico, exponiendo a las personas que viven con el VIH a un mayor riesgo de desarrollar diversos tipos de cáncer.
• Contaminación del aire: algunos contaminantes del aire son tóxicos. Su inhalación puede aumentar las posibilidades de tener problemas de salud.

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