Ojo, viajeros: estos son los consejos para evitar mosquitos transmisores del dengue y la malaria

Solo entre el viernes y el domingo pasado, el Ministerio de Transporte reportó que se movilizaron cerca de 1,9 millones de vehículos por las vías del país. Se espera que el número se incremente en los próximos días por cuenta de los festivos de Semana Santa que se aproximan. En esa medida, es clave que los viajeros tomen algunas precauciones para cuidar su salud y disfrutar de sus vacaciones.

De hecho, en su más reciente Boletín Epidemiológico Semanal, el Instituto Nacional de Salud (INS) señaló que cerca de 20 departamentos del país se encuentran en brote por dengue y otros nueve departamentos están en situación de alerta por esa enfermedad viral.

Como se trata de un padecimiento que solo se presenta en territorios que están a menos de 2.200 metros de altura sobre el nivel del mar, existe la posibilidad de que muchas personas que se encontraban en ciudades de gran altitud como Bogotá se expongan más a un contagio durante las vacaciones.

En total, el sistema de salud colombiano ha identificado 22.785 casos de dengue en territorio nacional. No obstante, no es el único virus que está circulando en la actualidad. El INS también ha identificado cerca de 15.372 casos de malaria este año, una enfermedad que también se da en zonas tropicales.

MedlinePlus, la enciclopedia virtual de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, explica que las personas que viven en zonas donde la malaria es frecuente generalmente desarrollan inmunidad. Esto, sin embargo, no sucede con los viajeros que visitan estas zonas, por lo cual también es fundamental que sigan algunos consejos para mitigar las amenazas que genera esta enfermedad viral.

Estas son conocidas como enfermedades transmitidas por vectores y generan grandes afectaciones a nivel mundial cada año. La buena noticia es que se pueden prevenir.

“En Colombia, la malaria, el dengue, la enfermedad de Chagas y las leishmaniasis son las enfermedades más persistentes de este tipo”, señaló la EPS Famisanar en un comunicado para hacer pedagogía sobre las medidas de prevención de estas enfermedades.

De acuerdo con esa entidad, hay algunas medidas que se pueden tomar para evitar las picaduras de los mosquitos en zonas de alta transmisión de enfermedades virales.

Por ejemplo, la EPS recomienda que en las casas o los hoteles donde se encuentren los ciudadanos se dispongan “barreras físicas” que impidan el paso de los insectos. Entre otros objetos que pueden servir para este fin están los toldillos, los mosquiteros y el uso de ropa que tape al máximo la superficie de la piel y no permita que esta se descubra y se exponga a las picaduras.

Por su parte, el Ministerio de Salud ha señalado que una de las medidas más efectivas es el uso del repelente contra insectos. La recomendación es que se aplique sobre la piel y, de ser necesario, sobre la ropa.

“Si tienes fiebre, dolor de cabeza y en las articulaciones, o sarpullido durante o después de tus vacaciones, busca atención médica de inmediato. Antes de viajar, infórmate sobre el dengue y conoce las recomendaciones de salud del municipio que visitarás”, puntualizó esa cartera ministerial.

La EPS Famisanar también señaló que es clave evitar quedarse en lugares donde proliferan los mosquitos y advirtió que lo mejor es no acampar en zonas endémicas de estas enfermedades virales.

Esa entidad también aconsejó “cubrir totalmente recipientes de almacenamiento de agua, principalmente tanques ubicados a niveles bajos; estos deben cepillarse y lavarse semanalmente aplicando cloro”.

Y en caso de que haya floreros u otros recipientes de agua, el comunicado anotó que es importante cambiar el líquido cada cinco días. Además, es fundamental mantener el aseo general y asegurar que elementos como la loza, las botellas y las macetas se encuentren limpios y libres de humedad. Y en general, se recomienda evitar la acumulación de basura y desechos.