Redes sociales deberían traer advertencias como los cigarrillos: líder de la salud pública en EE. UU. enciende la polémica

Las plataformas de las redes sociales deberían exhibir advertencias de daños a la salud, tal como se hace con los productos de tabaco, aseguró el principal responsable sanitario de Estados Unidos, lo que de inmediato encendió la polémica en varios sectores.

El cirujano general Vivek Murthy afirmó en un artículo publicado en el diario The New York Times que las redes sociales son “un factor importante” en la crisis generalizada de salud mental que afecta a millones de jóvenes en todo el mundo.

“Es tiempo” de que las autoridades “soliciten un mensaje de prevención por parte de las plataformas, las cuales alerten en el sentido de que las redes sociales están asociadas con daños significativos a la salud mental de los adolescentes”, escribió Murthy.

El experto afirmó igualmente que pasar más de tres horas por día en las redes sociales duplica el riesgo de padecer síntomas de ansiedad y de depresión para los adolescentes, y que el uso diario promedio en el verano austral de 2023 había sido de casi cinco horas.

Una etiqueta de advertencia de las autoridades, “que requiere intervención del Congreso, recordaría con frecuencia a los padres y a los adolescentes que no se ha probado que las redes sociales sean seguras”, agregó.

“Hay evidencias en estudios sobre tabaco de que los mensajes de advertencia pueden aumentar la concientización y cambiar comportamientos”, dijo Murthy, que también se refirió a otras acciones adoptadas por el Congreso para evitar muertes en accidentes de tránsito, como el uso obligatorio de cinturón.

Las etiquetas que advierten sobre los efectos nocivos del tabaco aparecieron por primera vez en las cajillas de cigarros de Estados Unidos en 1965 luego de una orden del gobierno federal.

En 2023, Murthy lanzó una advertencia sanitaria en la que afirmaba que las redes sociales representan un “importante riesgo” para los niños, y que 13 años es una edad muy temprana para acceder a las aplicaciones.

El responsable invitó esta semana a las escuelas de todo el país a “asegurarse de que el aprendizaje en el aula de clase y los momentos sociales sean experiencias sin teléfonos móviles”.

También sostuvo que los padres deberían esperar a los últimos años de la secundaria para permitir que sus hijos usen las redes sociales y crear “áreas sin celular en torno a la hora de dormir, las comidas y las reuniones sociales”.

Un reciente informe señala que el número de usuarios de internet en el mundo alcanzó los 5.350 millones de personas, lo que representa al 66,2 por ciento de la población mundial. El número de internautas se incrementó en 97 millones de personas, un 1,8 por ciento respecto a 2023.

Con información de AFP.