Solo uno de cada cuatro colombianos con estrés laboral consulta al médico

En Colombia, la última Encuesta Nacional de Condiciones de Salud y Trabajo revela que entre un 20 % y 33 % de los trabajadores presenta altos niveles de estrés. Otros estudios señalan que, al menos, tres de cada cinco trabajadores sienten agobio.

Esta situación genera análisis profundos que llevan a preguntarse qué sucede con la inteligencia emocional, la educación sobre las emociones, las condiciones detonantes de episodios de ansiedad y depresión, o manejo y tratamiento para las personas que tienen estos cuadros.

En ese sentido, y de acuerdo con la psiquiatra Marta Elena Bernal, especialista de Coomeva Medicina Prepagada, no solo el número de consultas relacionadas con salud mental es bajo, sino que, cuando el caso llega al médico, un evento de salud que podría haberse controlado fácilmente, ya ha escalado al nivel de enfermedad.

Esto “aumenta las consecuencias personales, ansiedad, crisis de pánico, insomnio, irritabilidad, intolerancia, exceso de sensibilidad y laboral, ausentismo, alta rotación, baja productividad, aumento de accidentes laborales”, explica.

Aquí vale anotar que, más allá de un asunto de salud, la afectación también es económica. De acuerdo con la Organización Internacional del Trabajo (OIT), los accidentes laborales y el estrés generan pérdidas anuales equivalentes a 4 % del Producto Interno Bruto (PIB) global.

¿Por qué no se consulta al médico cuando hay estrés laboral?

Según la especialista de Coomeva Medicina Prepagada, sigue habiendo muchas ideas equivocadas alrededor de la salud mental. “Cuando nuestro cuerpo se enferma, todos sabemos que debemos cuidarnos y seguir un tratamiento para recuperar la salud, explica la doctora Bernal; tendemos a pensar que una enfermedad mental es definitiva, que es un punto sin retorno, por eso intentamos ocultarnos y evitar el diagnóstico”.

También señalan desde la EPS que en el país, aunque el estrés laboral afecta por igual a hombres y mujeres, el paciente promedio que consulta un problema de salud mental es mujer y tiene entre 30 y 50 años.

“Existe una mayor exigencia social sobre los hombres en el sentido de que se espera que sean más autosuficientes y que tengan mayor aguante ante la adversidad, lo que hace que sean más reacios a pedir ayuda médica”, explica la psiquiatra, quien añade que, en consecuencia, cuando el hombre consulta, suele llegar con síntomas mucho más avanzados que las mujeres.

¿Cómo se trata el estrés laboral?

Detallan que el tratamiento suele requerir un manejo interdisciplinario que busca guiar al paciente en un trabajo personal para manejar la ansiedad a través de pensamientos positivos y terapias de respiración, que pueda identificar qué puede y qué no puede controlar, y qué cambios debe hacer antes de cambiarse a sí mismo.

“Hay mucha prevención en tomar medicación en procesos de problemas mentales, pero son coadyuvantes para mejorar y controlar los síntomas”, añade la especialista.

Asimismo, afirma que no hay que estigmatizar los problemas de salud mental laboral dado que son una enfermedad más y, como tal, se necesita seguir un tratamiento para lograr la curación.

1. El primer paso es ser capaces de reconocer los síntomas en sus inicios, antes de que se conviertan en un verdadero problema de salud.
2. El segundo sería acudir al médico y seguir sus indicaciones.
3. El tercero es hablar, describir qué se está sintiendo, sin ocultar información, pues a menudo hay una mezcla de factores, no solo laborales, sino personales y familiares.

“Estos tratamientos son muy exitosos. Aunque depende del diagnóstico, la personalidad del paciente y otros factores, en un promedio de cuatro semanas o menos, la persona se recupera y puede retomar sus actividades laborales con normalidad”, concluye la doctora Bernal.