Apple es demandado por el Gobierno de Estados Unidos: la compañía está en problemas por iPhone, ¿afectará a los usuarios?

El Departamento de Justicia de Estados Unidos demandó este jueves 21 de marzo a Apple por mantener ilegalmente un monopolio en sus iPhone, al ahogar la competencia e imponer altos costos a los consumidores.

“Si la situación no cambia, Apple solo continuará fortaleciendo su monopolio en los smartphones (teléfonos inteligentes en inglés)”, señaló el fiscal general Merrick Garland en una declaración tras ingresar el caso a una corte federal de Nueva Jersey.

Apple advirtió de su lado que esta demanda puede sentar un peligroso precedente de intervención gubernamental en Estados Unidos.

Si tiene éxito, la demanda podría “sentar un peligroso precedente, dándole poder al gobierno para incidir fuertemente en el diseño de la tecnología que utilizan las personas”, sostuvo el grupo en una declaración.

Apple fue muy criticado en estos últimos años por obligar a otras empresas a utilizar su tienda de aplicaciones y pagar comisiones importantes sobre todas las transacciones.

Pero esta acción judicial se concentra en otros aspectos del ecosistema de los iPhone, según el documento publicado por el Departamento de Justicia.

“Todas las decisiones adoptadas por Apple establecieron y reforzaron las defensas que protegen su monopolio en el terreno de los smartphones”, argumenta el gobierno, que se asoció a fiscales de varios estados en esta causa.

Con este procedimiento Apple perjudicó “a los usuarios, los desarrolladores y otras partes que contribuyeron a hacer de iPhone lo que es hoy”, añade el documento judicial.

La UE multó a Apple

La Unión Europea multó el pasado 4 de marzo al gigante digital Apple con 1.800 millones de euros (unos 1.900 millones de dólares) por impedir que su servicio de música en línea informara a los usuarios de opciones más baratas disponibles.

Se trata de la primera multa aplicada por la UE a Apple por normas antimonopolio, y constituye el fin de un proceso iniciado en 2019 por una denuncia de la famosa plataforma de música en línea Spotify.

Esa denuncia se convirtió en 2021 en una investigación más amplia, aunque en 2023 la Comisión decidió concentrarse en las restricciones de las informaciones a los usuarios sobre opciones más económicas con empresas competidoras.

La Comisión Europea --brazo ejecutivo de la UE-- anunció la multa en un comunicado donde alegó que las investigaciones revelaron las prácticas del gigante digital.

Apple “prohíbe a los desarrolladores de aplicaciones de transmisión de música informar a los usuarios de iOS sobre servicios de suscripción de música alternativos y más baratos disponibles”, apuntó la Comisión.

La comisaria europea encargada de las normas de competencia, Margrethe Vestager señaló que “durante una década, Apple abusó de su posición dominante en el mercado de distribución de aplicaciones de música en streaming” a través de la tienda de aplicaciones App Store.

De acuerdo con Vestager, “lo hicieron impidiendo a los desarrolladores informar a los consumidores sobre servicios de música alternativos y más baratos disponibles fuera del ecosistema de Apple”.

“Esto es ilegal”

“Esto es ilegal según las normas antimonopolio de la UE”, reforzó.

Ese modelo de negocios, agregó, pudo haber hecho que muchos usuarios del sistema Apple pagaran precios “significativamente más altos” por las elevadas comisiones impuestas por la empresa a los desarrolladores, que eran transferidas a los consumidores.

“Hemos ordenado a Apple que elimine las disposiciones necesarias y se abstenga de prácticas similares en el futuro”, abundo Vestager en una conferencia de prensa.

Apple, por su parte, adelantó que apelaría la decisión.

La decisión sobre la multa fue tomada “a pesar de que la Comisión no logró descubrir ninguna evidencia creíble de daño al consumidor”, apuntó la empresa en un comunicado.

“Aunque respetamos a la Comisión Europea, los hechos simplemente no respaldan esta decisión. Y como resultado, Apple apelará”, indicó la firma.

Por su parte, Spotify aseguró en un comunicado que la multa significa que “ninguna empresa, ni siquiera un monopolio como Apple, puede tener el poder de controlar como otras empresas se relacionan con sus usuarios”.

*Con información de AFP