Black Friday: qué significa, por qué se llama así y dónde nació esta tradicional fecha de compras y descuentos

Cada año, el cuarto viernes de noviembre marca el inicio de la temporada de compras navideñas en Estados Unidos y en muchos otros países alrededor del mundo.

Este día, conocido como Black Friday o Viernes Negro, se ha convertido en un fenómeno global, caracterizado por enormes descuentos y promociones especiales. Sin embargo, más allá de las ofertas irresistibles y las largas filas, el origen del nombre “Black Friday” y su expansión internacional merece una mirada más profunda.

¿Por qué se llama Black Friday?

El nombre Black Friday tiene una historia interesante que no está directamente relacionado con el color negro en un sentido negativo. Para entender su origen, es necesario retroceder a las décadas de 1950 y 1960 en Filadelfia, una ciudad clave en la historia de este fenómeno.

En sus primeros años, esta fecha era utilizada por la policía local de Filadelfia para describir el caos que se generaba cada año el viernes posterior al Día de Acción de Gracias.

Ese día, las calles se llenaban de hordas de compradores que acudían a las tiendas a aprovechar las rebajas, creando un gran desorden y congestión de tráfico. Los oficiales de policía usaban el término Black Friday de manera peyorativa, ya que debían lidiar con un aumento en los robos y accidentes derivados de la aglomeración de personas.

Sin embargo, a medida que pasó el tiempo, el término comenzó a tomar un giro más positivo. En la década de 1980, los comerciantes y minoristas comenzaron a adoptar el término, pero con un enfoque completamente diferente.

En el mundo de los negocios, “estar en rojo” significa tener pérdidas, mientras que “estar en negro” se refiere a una empresa que está obteniendo ganancias. Por lo tanto, los comerciantes empezaron a usar Black Friday para resaltar que, debido al aumento masivo de compras durante ese día, las empresas finalmente pasaban de estar “en rojo” (con pérdidas) a “en negro” (con ganancias), lo que reflejaba un panorama más optimista. Desde entonces, el término ha sido asociado con las ventas récord y el inicio de la temporada de compras navideñas.

Expansión global del Black Friday

Aunque el origen de esta fecha se remonta a Estados Unidos, su popularidad ha cruzado fronteras. En la última década, el fenómeno ha comenzado a celebrarse en muchos países del mundo, adaptándose a las distintas realidades económicas y culturales.

• Canadá: Aunque es una tradición estadounidense, los canadienses comenzaron a adoptarlo en los últimos años, especialmente después de que las cadenas de tiendas estadounidenses extendieran su presencia en el país. El Día de Acción de Gracias en Canadá se celebra en octubre, por lo que los canadienses aprovechan las rebajas de noviembre para iniciar sus compras navideñas.
• México y América Latina: En países como Colombia, México, Brasil, y otros de América Latina, el Black Friday se ha vuelto cada vez más popular. Muchas cadenas de tiendas y comercios en línea hacen descuentos especiales para competir con el auge del comercio electrónico en esta fecha. Sin embargo, la celebración no tiene la misma profundidad cultural que en Estados Unidos, y en algunos lugares, el evento se percibe más como una oportunidad para las ofertas que como una tradición de consumo.

• Europa: esta fecha ha ganado terreno en países como el Reino Unido, Francia, Alemania y España, aunque la manera en que se celebra varía. En el Reino Unido, por ejemplo, el fenómeno comenzó a ganar popularidad en la década de 2010, y las tiendas físicas y en línea empezaron a ofrecer descuentos significativos, transformando el viernes posterior al Día de Acción de Gracias en un evento comercial masivo.
• Asia y otras regiones: Allí ha encontrado eco en lugares como China, Japón y Singapur, donde las marcas internacionales han comenzado a implementar descuentos con miras a atraer a los consumidores. En países como China, plataformas de comercio electrónico como Alibaba han instaurado fechas similares de rebajas, como el “Single’s Day”, que se celebran con descuentos aún más agresivos que los del Black Friday estadounidense.