Espectacular imagen revela el telescopio James Webb del nacimiento de 50 estrellas

A un año de fotografías cósmica que el Telescopio Espacial James Webb ha mostrado al mundo en esta ocasión la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) dio a conocer un impresionante primer plano de docenas de estrellas al momento de nacer.

La más reciente fotografía fue publicada este miércoles, mostrando 50 estrellas recién nacidas en un complejo de nubes a 390 años luz de distancia. Un año luz equivale a 9,7 billones de kilómetros (casi 6 billones de millas).

La región es relativamente pequeña y tranquila aunque llena de brillantes gases, chorros de hidrógeno e incluso densas aglomeraciones de polvo con el delicado inicio de incluso más estrellas.

Todas las jóvenes estrellas parecen ser más pequeñas que nuestro Sol. Los científicos dijeron que las impactantes imágenes permiten ver esta breve fase del surgimiento de una estrella con la mayor claridad a la fecha.

“Es como dar un vistazo a nuestro propio sistema solar hace miles de millones de años, cuando estaba en formación”, dijo el científico de programas de la NASA, Eric Smith, a la agencia AP.

Smith señaló que se alcanza a ver de las estrellas en la imagen partió de ese lugar hace 390 millones de años. En la Tierra, en el año 1633 el astrónomo italiano Galileo Galilei fue a juicio en Roma por decir que la Tierra giraba alrededor del Sol. El Vaticano reconoció en 1992 que se había cometido una injusticia contra Galileo.

El complejo de nubes, conocido como Rho Ophiuchi, es la región de formación estelar más próxima a la Tierra y se le ubica en el cielo cerca de los límites entre las constelaciones de Ofiuco y Escorpión, el portador de la serpiente y el escorpión.

La ausencia de estrellas en el primer plano de la foto resalta todavía más los detalles, dijo la NASA. Algunas de las estrellas presentan sombras que podrían ser indicio de la formación de planetas, según la NASA.

La imagen “presenta el nacimiento de estrellas como una obra maestra del impresionismo”, tuiteó el administrador de la NASA, Bill Nelson.

El telescopio astronómico Webb, el más grande y de mayor potencia que se haya enviado al espacio hasta el momento, ha captado hermosas imágenes cósmicas en el último año.

Las primeras imágenes del telescopio infrarrojo de 10.000 millones de dólares fueron difundidas en julio pasado, seis meses después de que se lanzó al espacio desde la Guayana Francesa.

El sucesor del Telescopio Espacial Hubble

El James Webb es considerado el sucesor del Telescopio Espacial Hubble, que ha orbitado la Tierra durante 33 años.

Con un espejo primario de 6,5 metros de diámetro, el JWST es más de dos veces más grande que el del telescopio Hubble. Este espejo, fabricado con una combinación de berilio y un recubrimiento de oro, es extremadamente sensible a la luz infrarroja, lo que le permite observar el universo en longitudes de onda más largas que las del espectro visible.

Esto es crucial para penetrar nubes de polvo y gas interestelar, y para observar objetos y eventos distantes que son difíciles de detectar con otros telescopios.

Se cumple un año de las primeras imágenes del James Webb

Fue el 11 de julio de 2022 cuando el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, reveló la primera imagen capturada por el telescopio. Desde entonces, los expertos lo han seguido minuciosamente para no perderse nada del James Webb.

Ese histórico día, Biden mostró al mundo un cúmulo de galaxias conocidas como SMACS 0723, la cual fue bautizada como la imagen más profunda y nítida que se tenía del universo.

Al siguiente día, se publicaron las otras imágenes, que eran la del Anillo del Sur a 2.000 años, el Quinteto de Stephan, cinco galaxias en la constelación de Pegaso, la Nebulosa de Carina situada a 7.600 años de la Tierra y el espectro del planeta Wasp-96b que reveló señales inconfundibles de agua y evidencia de bruma y nubes.

*Con información de AP