TECNOLOGÍA
La ‘abolladura’ en el campo magnético de la Tierra que alerta a la Nasa
Esta anomalía fue descubierta en el año 1958.
El campo magnético de la Tierra es un fenómeno natural que rodea al planeta y que tiene un impacto fundamental en la vida tal como la conocemos.
Este campo es originado por el movimiento de materiales conductores dentro del núcleo interno de la Tierra, en particular por el hierro y el níquel que se encuentran en su núcleo externo, en forma líquida.
El campo magnético terrestre es esencial para la protección de la atmósfera y la vida en el planeta. Una de sus funciones más importantes es actuar como un escudo contra la radiación cósmica y el viento solar, que son partículas cargadas provenientes del Sol.
Sin este campo magnético, estas partículas altamente energéticas podrían erosionar la atmósfera de la Tierra y aumentar significativamente los niveles de radiación en la superficie, afectando la vida de formas catastróficas.
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La “abolladura” en esta capa de protección de la Tierra hace referencia a las alteraciones en la forma del campo en determinadas regiones de la magnetosfera. Esta última es la zona de influencia del campo magnético terrestre, que se extiende más allá de la atmósfera y se enfrenta constantemente al viento solar, un flujo de partículas cargadas provenientes del Sol.
Una de las principales causas de estas abolladuras es el aumento en la intensidad del viento solar. Cuando este viento es más fuerte, su presión sobre el campo magnético de la Tierra incrementa, deformando la magnetosfera. Este fenómeno tiene consecuencias tanto para la tecnología humana como para el clima espacial.
Las abolladuras pueden afectar el funcionamiento de satélites, sistemas de navegación, y comunicaciones que dependen de la estabilidad de la magnetosfera. Además, en casos más extremos, las tormentas solares pueden generar alteraciones en la ionosfera que interfieren con las señales de radio y las redes de comunicación.
Estas abolladuras también son relevantes en la comprensión de los fenómenos de auroras boreales y australes, que ocurren cuando las partículas cargadas interactúan con el campo magnético en regiones polares.
Las auroras son una de las manifestaciones más visibles de la interacción entre el viento solar y la magnetosfera, y las abolladuras pueden influir en la intensidad y la ubicación de estos espectáculos luminosos.
Una de las misiones más significativas para estudiar estas “abolladuras” ha sido la de la Nasa con sus satélites de la misión MMS (Magnetospheric Multiscale), los cuales fueron lanzados con el objetivo de estudiar la magnetosfera por medio de la tecnología más reciente de la agencia.
