La Comisión Europea pide explicaciones a WhatsApp por cambios de privacidad

La Comisión Europea ha pedido explicaciones a WhatsApp por los cambios que introdujo el pasado año en los términos de servicio y su política de privacidad para garantizar que cumple con las reglas de la Unión Europea (UE) en materia de protección de datos y que sus usuarios conocen el uso que la compañía da a sus datos.

Las autoridades europeas inician de este modo los contactos formales con la compañía a la que da un plazo de un mes para “responder y comprometerse” con la Comisión Europea y la red europea de autoridades nacionales de consumo (CPC, por sus siglas en inglés) para buscar una solución a la situación.

“WhatsApp debe garantizar que sus usuarios entienden a qué dan su acuerdo y de qué modo se usan sus datos personales, en especial cuando son compartidos con socios empresariales”, indicó en un comunicado el comisario de Justicia, Didier Reynders, tras firmar la carta formal que da inicio al “diálogo oficial” con la compañía.

El comisario insistió en la obligación de cumplir “plenamente” con las normas de la Unión Europea en materia de protección del consumidor y de protección de datos, quien ha confirmado que da a la aplicación de mensajería “hasta finales de febrero” para responder a las preocupaciones del Ejecutivo comunitario.

El proceso lo han puesto en marcha la Comisión y la red europea, bajo el liderato de la Agencia suiza de Consumo, en respuesta a una alerta de la Organización Europea del Consumidor (BEUC) por las dudas sobre las garantías de la política de privacidad.

En concreto, las reservas tienen que ver con si la información que ofrece a sus usuarios es “suficientemente clara” sobre las consecuencias de aceptar o rechazar los nuevos términos del servicio de mensajería que ofrece y la legitimidad de las notificaciones que animan al cliente a aceptar las nuevas condiciones.

Las autoridades europeas también quieren saber si los usuarios de WhatsApp tienen oportunidad de familiarizarse de manera oportuna con las nuevas condiciones antes de dar su consentimiento. Otra cuestión que preocupa a Bruselas es el intercambio de datos personales en posesión de WhatsApp con Facebook u otros socios.

Cabe resaltar que WhatsApp es la aplicación de mensajería instantánea más utilizada en el mundo. Según datos oficiales publicados por la plataforma a inicios de 2021, la app registró más de 2.000 millones de usuarios activos por mes, además, en promedio se envían 100.000 millones de mensajes mensualmente.

Por otro lado, en sus últimas actualizaciones, WhatsApp recibió demasiadas críticas por su notable desinterés en la privacidad y seguridad de sus millones de usuarios a la hora de interactuar con otras personas en la app, por lo que en su más reciente salida busca nuevas funciones que den alivio a esta alerta.

En lo que es una nueva pero ambiciosa apuesta, la plataforma de mensajería evitaría que contactos desconocidos con los que los usuarios no han tenido conversación o interacción alguna estén inhabilitados para ver última hora de conexión o si la persona se encuentra actualmente en línea.

Hasta el momento, si una persona agregaba un contacto nuevo y se remitía a su perfil, podía ver si estaba ‘En línea’, sin importar que el otro usuario lo tuviera guardado o no. Lo mismo sucedía con la última vez que inició sesión u hora de conexión, aunque esta última ya podía ocultarse en los ajustes de privacidad.

En este sentido, el servicio de mensajería pensó en sus usuarios y para que estos dispongan de este servicio de seguridad y protección, las personas no tendrán que esperar una actualización nueva, ya que esta es una herramienta de seguridad que trata de una barrera de privacidad automática que permite limitar a desconocidos su estado en línea y su última hora de conexión.

*Con información de Europa Press.